居今日而欲用兵,难言之矣。羸老充数,虚额冒粮,恇葸惮出,跋扈不前,悍不遵法,疲不用命。上则因循苟且,曲护掩蔽;下则挟寇自重,因而制其上。积弱难振,积玩难肃,积骄难锄,积惰难奋。此其患不徒在步伐之不齐,队伍之不肃,行陈之不先,器械之不精,战斗之不勇,调遣之不速也,即一旦以此数万之众与之,谁可用者?呜呼!今日之兵,纪律荡然,跳荡拍张,不就约束,遇民如虎,遇贼如鼠,入市一哄,入村一空,其责在将而不在兵,盖有以酿此骄兵疲卒者非一日矣。有功弗赏,有罪弗诛,失律辄匿,弗以上闻。偶获小胜,辄辅张以自夸,罚轻而赏滥,袒庇亲昵,曲徇私情,进有必死之忧,退无失机之戮。人情孰不乐生而恶死?此士之所以闻鼓而奔,望锋而靡也。夫功诚宜赏,罪亦宜罚,今不问功罪而但计亲疏,亲者胜则冒功,败则幸免,疏者虽有劳而弗录。不平不均,何以服人?甚者舍丘山之罪而不诛,而惟毫毛之功是赏,其谁不效尤以相蒙也哉?今欲兵之足以御寇,必先在鼓舞士气,移变宿习,整顿营规,改革军纪,明正典律,严行诛罚。日练月训岁阅,军中所用以火器为先,有枪队必有炮队,枪以击近,炮以击远,毋虚发,毋幸中,发火制敌,例有专司,习之于平日,斯临时有恃而不恐。其在营也,共甘苦,同忧患,而后能与之俱死。此非将之责,而谁责哉?故我谓,今日之患,不患在无兵,而患在无将,有将则此皆可教之兵也。吴起用魏而魏强,用鲁而鲁胜,用楚而楚振。孙武虽妇女亦可教战,固不必择地而选人,择人而施教也。若廉颇之思用赵卒,亦狃于所习耳,非古来之为大将者,必尽用其乡人也。惟古来名将必有亲兵,得其死力。夫众在先为之倡,亲兵者所以为倡也,临阵冲锋,先登捷进,而后者随之矣。今亲兵为翼护大将遁逃之用,宜其气之不振而莫之敢先也。至于用兵之要,我昔尝言之曰:“用众不如用寡,使智不如使愚。”