瓊奴，姓王氏，字潤貞，常山人，二歲而父歿。母童氏，攜瓊奴適富人沈必貴。沈無子，愛有之過己生。年十四，雅善歌詞，兼通音律，言、德、工、容四者咸備，近遠爭求納聘焉。時同里有徐從道、劉均玉者，請婚猶（尤）切。徐子苕郎，劉子漢老，皆儀容秀整，且與瓊奴同年。徐華冑而清貧，劉暴富而白屋。猶豫遲疑，莫之能定。
一日，謀于族人之有識者，曰︰“擇婿為重。”教之治具，召二生而面試之。乃于二月花晨，張筵會客，里中名勝，咸集于庭。均玉、從道亦各攜子而至。漢老雖人物整然，而登降揖讓，未免矜持。苕郎則衣冠樸素，舉止自如。沈之族長有耕雲者，號知人，一見二生，已默識其優劣矣。乃指壁間所掛《惜花春起早》、《愛月夜眠遲》、《掬水月在手》、《弄花香滿衣》四畫，使二生詠之。漢老恃富，懶事詩書，聞命睢盱，久而不就。苕郎從容染翰，頃刻而成。耕雲嘖嘖稱賞。其詠《惜花春起早》雲︰
“胭脂曉破湘桃萼，露重荼（⺪縻）香雪落。媚紫濃遮刺繡窗，嬌紅斜映秋千索。”
“轆轤驚夢急起來，梳雲未暇臨妝台。笑呼侍女秉明燭，先照海棠開未開。”
《愛月夜眠遲》雲︰
“香肩半 金釵卸，寂寂重門深鎖夜。素魄初離碧海鷉鞢@喙庖淹鋼熗斌痢！ br />
“徘徊不語倚闌干，參橫斗落風露寒。小娃低語喚歸寢，猶過薔薇架後看。”
《掬水月在手》雲︰
“銀塘水滿蟾光吐，嫦娥夜夜馮夷府。蕩漾明珠若可捫，分明兔穎如堪數。”
“美人自挹濯春蔥，忽訝冰輪在掌中。女伴臨流笑相語，指尖擎出廣寒宮。”
《弄花香滿衣》雲︰
“鈴聲響處東風急，紅紫叢邊久凝立。素手攀條恐刺傷，金蓮移步嫌苔濕。”
“幽芳擷罷掩蘭堂，馥郁余馨滿繡房。蜂蝶紛紛入窗戶，飛來飛去繞羅裳。”
均玉見漢老一辭莫措，大以為恥。父子竟不終席而逸矣。于是四座合詞稱美，而苕郎之婚議遂成。不出月，擇日過聘。必貴以愛婿故，欲其數相往還，遂招置館中，讀書游伴（泮）。偶童氏小恙，瓊奴方侍湯藥，而苕郎入問疾，避弗及，乃相見于母榻前。苕見瓊姿容絕世，出而私喜。封紅箋一幅，使婢送與瓊。瓊拆之，空紙也。因笑成一絕，以答苕曰︰
“茜色霞箋照面頻，玉郎何事太多情。風流不是無佳句，兩字相思寫不成。”
苕郎持歸，以夸于漢老。漢老方恨其奪己配也，以白均玉。均玉不咎子之無學，反切齒于徐、沈。誣以陰重事，俱不得白。徐戍遼陽，沈戍嶺表，全家俱往。訣別之際，黯然銷魂，觀者悉為下淚。自此南北各不相聞。
已而必貴謝世，家事零落。唯童氏母女在，蕭然茅店，賣酒路旁。雖患難之中，瓊奴無從昔時容態，而青年粉質，終異常人。有吳指揮者悅之，欲娶為妾。童氏以既聘辭。吳知其故，遣媒謂曰︰“徐郎遼海從戍，死生未卜。縱幸無恙，安能至此成姻乎？”瓊不听，吳遂以勢凌之。童氏懼，與瓊謀曰︰“苕去五載，音問杳然。汝之身事，終恐荒唐矣！矧他鄉孤寡，其何策以拒彼彪悍乎？”瓊泣曰︰“徐本為兒遭禍，背之不仁。兒有死耳！”因賦《滿庭芳》詞以自誓雲︰
“彩鳳分群，文 失侶，紅雲路隔天台。舊時院落，畫棟積塵埃。漫有玉京離燕，向東風，似訴悲哀。主人去，卷簾恩重，空屋亦歸來。涇陽憔悴女，不逢柳毅，書信難裁。嘆金釵脫股，寶鏡離台。萬里遼陽，郎去也，甚日重回？丁香樹，含花到死，肯傍別人開。”
是夜，自縊于房中，母覺而救解，良久方甦。吳指揮者聞之怒，使麾下碎其釀器，逐去他居，欲折困之。時有老驛使杜君，亦常山人。必貴存日，相與善。憐童氏孤苦，假以驛廊一間而安焉。
一日，客有戎服者三四人投驛中。杜君問所從來，其人曰︰“吾儕遼東某衛總小旗，差往海南取軍，此假宿耳。”值童氏偶出簾下，中一少年，特淳謹，不類武卒。數往還相視，而淒慘之色可掬。童氏心動，因出問之，對曰︰“苕姓徐，浙江常山人。幼時，父嘗聘同里沈必貴女。未婚，而兩家坐事謫戍，不相聞者數年矣。適因入室，見媽媽狀貌，酷與苕外母相類，故不覺感愴，非有他也。”童氏復問︰“沈家今在何處？厥女何名？”曰︰“女名瓊奴，字潤貞。聯親時年方十四，以今計之，當十九矣。第知戍海南，忘其所寓州郡，難已尋覓。”童氏入語瓊奴，瓊奴曰︰“若然，天也！”明日，召至室中細問之，果苕郎也，今改名子闌矣，尚未娶。童氏大哭曰︰“吾即汝丈母。汝丈人已死，吾母女流落于此，出萬死已得再生。不圖今日再得相見。”遂白于杜及苕之同伴。眾口嗟嘆，以為前緣。杜君乃率錢備禮，與苕畢姻。合巹之夕，喜不塞悲，瓊奴訴其衷懷，因誦杜少陵“夜闌更秉燭，相對如夢寐”之句。苕撫之曰︰“毋傷，姑候來年，摯爾同歸遼東耳。”既而苕同伴有丁總旗者，忠厚人也，謂苕曰︰“君方燕爾，莫便拋離。勾軍之行，我輩分任之。君善撫室于此相待。”苕置酒餞別。
諸人既去，吳指揮者緝知，愈怒。以逃軍為名，捕苕于獄，杖殺之。藏尸于窯內，亟令媒恐童氏曰︰“彼已死，可絕念矣。吾將擇日，舁轎相迎。如復拒違，定加毒手。”瓊奴使母諾之。媒去，謂母曰︰“兒不死，必為狂暴所辱。將俟夜引決矣。”母亦無如之何。
是晚，忽監察御史傅公到驛。瓊奴仰天呼曰︰“吾夫之冤雪矣！”乃具狀以告。傅公即抗章上聞，得旨鞫問，而求尸未得。政讞訊間，羊角風自廳前而起。公祝之曰︰“逝魄有知，導吾以往。”言訖，風即旋轉，前引馬首，徑奔窯前。吹炭灰而尸見。委官驗視，傷痕宛然。吳遂伏辜。公命州官葬苕于郭外。瓊奴哭送，自沉于冢側池中。因命葬焉。公言諸于朝，下禮部旌其冢曰︰“賢義婦之墓。”童氏亦官給有廩，優養終身焉。
吟成得婦，佳遇也。千里續親，奇緣也。獨留撫室，高情也。而好處往往反為禍端，苕之遇，窮矣哉！吳指揮淫殺自戕，孽由己作。羊角鳴冤，苕靈不泯。第禍之始生，實自漢老父子。未知天所以報之者，又何如也？
