福臨初登極時,本欲令國民一律剃發,以其抵抗者眾,且弘光方稱帝于南都,未知何日可南北統一,故下不強迫之令。曰︰
予因前歸順之民,無所分別,故令其剃發,以別順逆。今聞甚拂民願,反非予以文教定民之本心矣。自茲以後,天下臣民,照舊束發,悉听其便。越一年,南方大定,乃下剃發之令。其略曰︰
向來剃發之令不急,姑听自便者,欲俟天下大定始行,此事朕已籌之熟矣。君猶父也,民猶子也,父子一體,豈可違異?若不歸一,不幾為異國人乎?自今布告之後,京城限旬日,直錄各省地方,自部文到日,亦限旬日,盡行剃發。若規避惜發,巧辭急辯,決不輕貸。
聞是時府檄下各縣,有“留頭不留發,留發不留頭”之語。今剃匠負擔游行于市,見蓄發者,執而剃之。稍一抵抗,即殺而懸其頭于擔之竿上以示眾。嗣後,剃發擔有一柱矗立,若旗竿然者,猶其遺制雲。