今天下之人皆病也，其原在欲多而識寡，各相迷瞀，夫是以皆病也。識寡則神濁，神濁者，狃所同而怪所獨。如海外病狂之國，以不狂之人為病；㠏獠宣淫之俗，以不淫之女為病。習以眾移，則病亦與習俱移也。欲多則智昏，智昏者溺于私而蔽于公，如齊侯之悅甕癭，忘癭之為病，而怪無癭者之全 ；楚生之嬖瞽娼，忘瞽之為病，而憎不瞽者之兩目。愛以情遷，則病亦隨情而遷也。眾移情遷，世無完人，吾故曰皆病也。且夫人知聾 者之病，豈知聰明者之為病；知 簡蠅墨愚蒙不學者之病，豈知有吐鳳驚鸞文采風流之為病哉？昔者殷晉陵病，時聞床下蟻聲如牛鳴，則是他人之病在聾，而晉陵之病在聰也。聰非病也，聰違其性，即病也。粵西有士人病痞，三年，忽兩目瑩然如鏡，能于暗夜別權衡、穿五色線、鏤蠅頭烏跡細篆，則是他人之病在 ，而粵人之病在明也。明非病也，明失其本，即病也。少時親見盧陵友人趙鬯叔，工舉業而不嫻詩歌，能楷書而不嫻草隸與丹青。遘重病，醫謝不治，忽起，自稱清虛子，呼紙筆作草書，寫山水花鳥精妙絕倫，頃刻成詩歌二篇。今其詩則予忘之矣，記其歌曰︰春風拂，春思別，春山翠如翹，春花紅似滴。千年猿鶴散空碧，惟見天半寫春濤。奔鯨走蛟卷魚鱉，何人垂釣島中央，靜鎮五百龍王宅。吁嗟，今夕是何夕，萬里海門一線隔，天涯是處有白雲，方寸如梭南北擲。安得搗藥壽二人，寒心肅氣對明月。書畢就枕熟寐，既寤而病霍然已。其父兄詰其詩歌之旨，茫如隔世，不復省識。則是他人之病在愚蒙不學，而鬯叔之病在文采風流也。文采風流非病也，文 風流傷其天，即病也。由是觀之，世俗之病，何常之有哉！安知偃仰床幃之為身病，而奔走朝市之非心病耶？安知師曠離朱以聰明鑿混沌耳目之竅者，人之聰明非天之聾 ？安知王楊盧駱以文采掩太虛自然之光者，俗之文采非道之愚蒙耶？彼皆病也，而必走秦楚以治癬疥，忌瞑眩而養癰疽，豈非神亂而智昏之甚者哉！請以予證之︰予少時羸弱多病，醫者皆以為弗壽，及赴大小試，皆扶病而入，率意為文，填白而已。而主司擊節稱賞，詫為奇絕。偶逢無病入場，盡力為文，淋灕滿志，主司或平常視之。安知予病時之文果工，而無病之文果拙？又安知予病時之非即無病，而無病時之非即病耶？欲求其理，皆不可知，惟有自病自原而自咎而已。何謂自病自原而自咎？曰︰原吾所聞，必以返所自聞者為聰，而聞人之聞者非吾聰也；原吾所見，必以收視自見者為明，而見人之見者非吾明也；原吾所為詩文，以篤摯痛快、自言其中之誠然者為真詩文，而言人之言者非吾詩文也。彼不自聞而以為聰，不自見而以為明，則聰明之失原，甚于聾 ；不自言其誠然，而言人之言以為詩文，則文采風流之失原，甚于愚蒙不學。聰明文采之病，此天下賢者之公病也，予知其病之原，不早從盧醫刳腸剖胃以自湔濯，而區區于字句胍絡間問癥而審候焉，是亦奔走秦楚以治癬疥、卻瞑眩以養癰疽之類也。
