（以下二章，泛論務博而不詳考之失。）
大抵古人多貴精，後人多尚博；世益古則其取舍益慎，世益晚則其采擇益雜。故孔子序《書》，斷自唐、虞，而司馬遷作《史記》乃始於黃帝。然猶刪其不雅馴者。近世以來，所作《綱目前編》、《綱鑒捷錄》等書，乃始於庖羲氏，或天皇氏，甚至有始於開 之初盤古氏者，且並其不雅馴者而亦載之。故曰，世益晚則其采擇益雜也。管仲子卒也，預知豎刁、易牙之亂政，而歷詆鮑叔牙、賓須無之為人，孔子不知也，而宋甦洵知之，故孔子稱管仲曰“如其仁，民到于今受其賜”，而甦氏責管仲之不能薦賢也。 之禮，為祭其始祖所自出之帝，而以始祖配之，左氏、公羊、 梁三子者不知也，而唐趙匡知之，故《三傳》皆以未三年而吉祭為譏，而趙氏獨以 為當於文王，不當於莊公也。漢李陵有《重答甦武書》，陵與武有相贈之詩，班婕妤有《團扇詩》，揚雄有《劇秦美新》之作，司馬遷、班固不知也，而梁蕭統知之，故《史記》、《漢書》不載其一字，而其詩文皆見於《昭明文選》中也。由是言之，後人之學遠非古人之所可及︰古人所見者經而已，其次乃有傳記，且猶不敢深信，後人則自諸子百家，漢、唐小說，演義，傳奇，無不覽者。自《莊》、《列》、《管》、《韓》、《呂覽》、《說苑》諸書出，而經之漏者多矣。自《三國》、《隋唐》、《東西漢》、《晉》演義，及傳奇、小說出，而史之漏者亦多矣。無怪乎後人之著述之必欲求勝於古人也！近世小說有載孔子與采桑女聯句詩者，雲，“南枝窈窕北枝長，夫子行陳必絕糧。九曲明珠穿不過，回來問我采桑娘。”謂七言詩始此，非《柏梁》也。夫《柏梁》之詩，識者已駁其偽，而今且更前於《柏梁》數百年，而 始於春秋，嗟夫，嗟夫，彼古人者誠不料後人之學之博之至於如是也！
