《堯典》於舜攝政之日，何以詳記其朝覲巡狩也？曰︰朝覲巡狩之制始於舜也。自堯以前，聖帝迭興，其時亦必有朝覲巡狩之事，但尚未有定制；至舜而後垂為常典，故記之也。曰︰天下政事多矣︰舜之攝也，必有大變革，大號令，以新天下之耳目；而所記他事殊少，獨記朝覲巡狩乃過半焉，何也？曰︰此聖人御天下之要道也。蓋天子以一人而臨四海，雖有如天之仁，而遠方遐國，窮檐 屋，勢不能以周知，故所重惟在“明”︰是以稱堯之德先以“欽明”，述堯之事先以“克明峻德”，紀舜之命官先以“ 四門，明四目”也。然天下之大，何以明之？今夫人主數與其大臣接，則宦官宮妾左右之臣不能欺矣︰然則人主數與天下牧民之吏接，則大臣不能欺可知也；人主數與天下之耆老庶民接，則牧民之吏亦不能欺可知也。是故朝覲巡狩者，天子之所以為明也。蓋以天下之廣，諸侯之眾，其仁與暴，勤與惰，政事之修舉廢墜，天子皆無由知之。雖有百即墨大夫，而不勝毀言之日聞；雖有百阿大夫，而不勝譽言之日至。雖堯、舜之臣必無擁蔽者，然聖人之心常以不能周知天下為懼，故使之歲一朝以盡諸侯之情而考其職；又慮其暴而飾為仁，惰而飾為勤，廢墜而飾為修舉也，故又五歲一巡狩，以盡天下耆老庶民之情而證所述之職之虛實。由是言之，朝覲之典，非以媚天子，效嵩呼也，將以詢其政事也──故孟子曰︰“諸侯朝於天子曰‘述職’；述職者，述所職也。”巡狩之典，非以極觀游，博景物也，將以驗其政事也──故孟子曰︰“天子 諸侯曰‘巡狩’；巡狩者，巡所守也。”蓋堯、舜雖躬聖人之德，而常恐天下之一民一物不得其所，故“子貢曰︰‘博施於民而能濟眾，何如？’孔子曰︰‘堯、舜其猶病諸！’”惟其病也，是以定為朝覲巡狩之永制也。後世相沿日久，以為典禮固然，能知聖人之深意者少矣。蓋聖人之明有二，曰用人，曰察吏︰二者交相為用，不可偏廢。故《堯典》於舜攝政時紀察吏之事，必終之以“敷奏以言，明試以功，”所以明徒察之無益也；於舜即位後紀用人之事，必終之以“三載考績，黜陟幽明，”所以明徒用之未周也。
“敷奏以言；明試以功；車服以庸。”（同上）
此因上布政之文，遂及其進賢之大略。
