世傳“湯時大旱，太史佔之曰︰‘當以人禱。’湯遂齋戒，剪 ，斷爪，素車，白馬，身嬰白茅以為犧牲，禱于桑林之野，以六事自責，曰︰‘政不節與？民失職與？宮室崇與？女謁盛與？苞苴行與？讒夫昌與？’言未已，大雨乃數千里。”宋南軒張氏、明九我李氏皆辨其謬，今載於左。
【張南軒曰】︰“史載成湯禱雨，乃有剪 、斷爪、身為犧牲之說。夫以湯之聖，當極旱之時，反躬自責，禱於林野，此其為民吁天之誠自能格天致雨，何必如史所雲！且人禱之佔，理所不通，聖人豈信其說而毀傷父母遺體哉！此野史謬談，不可信者也。”
【李九我曰】︰“大旱而以人禱，必無之理也；聞有殺不辜而致常 之咎者矣，未有旱而可以人禱也！古者六畜不相為用。用人以祀，惟見於宋襄、楚靈二君。湯何如人哉？祝史設有是詞，獨不知以理裁；而乃以身為犧，開後世用人祭祀之原乎！天不信湯平日之誠，而信湯一日之祝；湯不能感天以自修之實，而徒感天以自責之文；使後世人主一遇水旱，徒紛紛於史巫，則斯言作俑矣！”
余按︰《公羊》桓五年《傳》雲︰“大雩者，旱祭也。”注雲︰“君親之南郊，以六事謝過自責，曰︰‘政不一與？民失職與？宮室崇與？婦謁盛與？苞苴行與？讒夫倡與？’（疏雲︰“皆《韓詩傳》文”）使童男女各八人舞而呼雩，故謂之雩。”然則是以六事自責乃古雩祭常禮，非以為湯事也。僖三十一年《傳》雲︰“三望者何？望祭也。然則曷祭？祭泰山、河、海。”注雲︰“《韓詩傳》曰，‘湯時大旱，使人禱于山川’是也。”然則是湯但使人禱于山川，初未嘗身禱而以六事自責也；況有以身為犧者哉！且雩，祭天禱雨也，三望，祭山川也，本判然為兩事，──雖今《詩》、《傳》已亡，然觀注文所引亦似絕不相涉者，──不識傳者何以誤合為一，而復增以身為犧之事以附會之也？張、李二子之辨當矣。又按︰諸子書或雲︰“堯有九年之水，湯有七年之旱。”或雲︰“堯時十年九水，湯時八年七旱。”堯之水見於經傳者多矣，湯之旱何以經傳絕無言者？堯之水不始於堯，乃自古以來積漸泛濫之水，至堯而後平耳。湯之德至矣，何以大早至於七年？董子雲︰“湯之旱乃桀之餘虐也。”紂之餘虐當亦不減於桀︰周克殷而年豐，何以湯克夏而反大旱哉？然則湯之大旱且未必其有無，況以身為犧乃不在情理之尤者乎！故今並不錄。
【附論】“吳公子札來聘，見舞《韶 》者，曰︰‘聖人之弘也，而猶有慚德，聖人之難也！’”（《左傳》襄公二十九年）
