隋、唐以來，世皆以左為上。或謂古人亦上左者。或又因《檀弓》文“孔子有姊之喪，拱而尚右，二三子皆尚左”，遂謂古人吉事以左為上，凶事以右為上者。余考之《春秋傳》，皆上右者，惟楚人上左耳。桓王之伐鄭也，虢公林父將右軍，周公黑肩將左軍；鄭曼伯為右拒，祭仲足為左拒；皆先書右而後書左。其敘宋之六官，亦皆先右師，後左師。則是皆以右為上也。即晉之三軍，亦上軍在右而下軍在左。何以知之？城濮之戰，胥臣以下軍之佐犯陳、蔡而楚右師潰；狐毛狐偃以上軍夾攻子西而楚左師潰。必⺧之戰，工尹齊將右拒卒以逐下軍；潘黨率游闕四十乘從唐侯，以為左拒，以從上軍。夫晉、楚之師相向而戰，則楚之右，晉之左；楚之左，晉之右；而晉常以上軍當楚左，下軍當楚右，是上軍在右而下軍在左也。惟敘楚之軍帥皆先左而後右。故季粱曰︰“楚人上左，君必左。”必言“楚人上左”者，明諸侯之國皆上右也。然“右廣，左廣”，“右盂，左盂”，“右司馬，左司馬”，皆先右而後左，則是楚人且不盡上左矣。由是言之，三代以上固以上右為常。故《禮》︰“賓由西階，主人由阼階。”西在右，東在左也。“王叔陳生與伯輿爭政，王右伯輿，王叔陳生怒而出奔。”是上之則曰右之，下之則曰左之也。豈但《顧命》之陳寶，先“西序”，後“東序”，先“西房”，後“東房”必凶事乃上右乎哉！《戴記》之文本難取信，而《檀弓》中尤多乖謬。況所謂“尚右，尚左”者，乃手之所向，非身之所處，初非以此別上下者；烏得據此而以上下分吉凶乎！下至漢世，王陵為右丞相，陳平為左丞相；王陵既免，乃徙陳平為右丞相。諸呂誅後，平以周勃功大，復以右丞相讓勃而自為左。則是此時猶以右為上也。況三代以上乎！曰︰然則《樂記》之“分周公左，召公右”，《史記信陵君傳》之“從車騎，虛左往迎侯生”，何也？曰︰《傳》曰︰“自陝而東者，周公主之；自陝而西者，召公主之。”東在左，西在右，故謂“分周公左，召公右”耳，非以左右分上下也。《書》曰︰“太保帥西方諸侯入應門左；畢公帥東方諸侯入應門右。”是亦畢公分右，召公分左；然乃先言“太保”，後言“畢公”者，則是但以東西分左右，初未嘗以左右分上下也。至於車中之位，尤與堂上不同。御者執轡，必居車中；持矛者必在右，乃便於事；惟左為 散之地，故尊者常居之。今公子自御車，故虛其左以待侯生。此自車中事，宜與朝廷之班位，賓主之揖讓無涉也。
