（頡剛按︰原本無此序，今依《三代考信錄》例，由《提要》下卷錄出置此。）
唐、虞、三代皆以聖人為天子，故能布其德澤於四方萬國，而後王有所遵守以安其民。孔子則不然，位不過大夫，然亦僅數年耳，權不過听一國之政，然亦僅數月耳，其德澤初未布於天下；雖聖與堯、舜齊，後世何由知之而遵守之！然乃能繼堯、舜、禹、湯、文、武之統而垂教萬世者，皆門弟子與子思相與羽翼而流傳之也。是以戰國之時，人皆騖於功利，縱橫之徒方盛，楊、墨之說肆行，而孔子之道卒以不墜。及秦焚《詩》、《書》，而齊、魯之間猶皆誦法《六經》、《論語》。至漢，訪求遺經，其道遂大布於天下。藉非有羽翼而流傳之者，則當橫議之時，焚書之後，孔子之所傳述能有復存者乎！非惟孔子也，即堯、舜、禹、湯、文、武之事業亦且泯然俱盡。然則諸弟子與子思之為功於後世也大矣！
又按︰《論語》前十五篇言簡義宏，深得聖人之旨；大小兩戴所記則多膚淺，不類聖人之言；他書所述尤多舛謬。意此十五篇者，雖後人所匯輯，然皆及門諸賢取聖言而書之於策以傳於後者，故能久而不失其意。向無《論語》一書，後之學者但據《兩記》百家之言，何由得識聖人之真！至於《春秋》一書，尤聖人之大經大法。《左傳》雖不盡合經意，而紀事詳備，學者賴之，得以考其事之首尾而究《春秋》之義。此其功皆不可沒也。
顧戰國、秦、漢之間，稱其事者往往失實，而後世說經者亦不能無揣度附會之失。故余於《洙泗考信錄》成之後，類輯顏、閔以降諸賢之事別為《餘錄》以訂正之。但自周、秦以上，典冊罕存，今惟取見於經傳者少加編次，而於其失實者考而辨之，一以表衛道之功，一以正流傳之誤，或亦稽古者所不容缺者乎？
