此篇據毛、鄭說，以為求賢審官︰“ˋ周行”為ˋ賢人於列位；“馬虺ㄨ”為閔使臣之勤勞。然以夫人而“我”其臣，言太親狎，非別男女，遠嫌疑之道。況“牝雞之晨，維家之索”，人君之職而夫人侵之如是，豈可為訓哉！官人之說雖本之《春秋傳》，然古人引詩多斷章取義，不可執也。《傳》美秦穆之用孟明而雲“于以采蘩，于沼于 ”，豈《采繁》一詩即為舉人之周者言之乎！朱子以為婦人念其君子者，得之。但以“我”為自我其身，則登高飲酒，殊非婦德幽貞之道。即以為 言而語亦不雅。竊謂此六“我”字仍當指行人而言，但非我其臣，乃我其夫耳。我其臣則不可，我其夫則可，尊之也，親之也。《春秋經傳》於本國皆我之，“齊師伐我”，“我張吾三軍而被吾甲兵”是也。“ˋ彼周行”即指所懷之人，猶《大東》之言“佻佻公子，行彼周行”也。“陟彼崔嵬，我馬虺ㄨ”念道途之險阻，行役之艱難也。“我姑酌彼金 ，惟以不永懷”，愛之至，故欲其自寬，而不忍以燕好之情損其身也。如是，則於文為順，而於義亦為長。無錦衾角枕之思，而但有夙夜風霜之慮，是其情發乎正而不流於昵，可以為訓於後世矣。是故，《二南》之首以《關雎》者，男先乎女子之義也；次以《葛覃》，婦敬夫也；又次以《卷耳》，婦愛夫也。愛易而敬難，故先敬而後愛。能如是之敬愛其夫，夫之所以寤寐求而琴瑟友也。《易傳》所謂“夫夫婦婦而家道正，正家而天下定”者，此也。故古人以此為燕射房中之樂，而不為《二南》如正牆面也。然要之均不似後妃事也。
