趙後飛燕，父馮萬金。祖大力，工理樂器，事江都王協律舍人。萬金不肯傳家業，編習樂聲亡章曲，任為繁乎哀聲，自號幾靡之樂，聞者心動焉。江都王孫女姑甦主，嫁江都中尉趙 曼。曼幸萬金，食不同器不飽。萬金得通趙主，主有娠。曼性暴妒，且早有私病，不近婦人。主乃托疾居王宮，一產二女，歸之萬金。長曰宜主，次曰合德，然皆冒姓趙。宜主幼聰悟，家有彭祖方脈之書，善行氣術。長而縴便輕細，舉止翩然，人謂之飛燕。合德膏滑，出浴不濡。善音辭，輕緩可听。二人皆出世色。萬金死，馮氏家敗。飛燕姊弟流轉至長安。于時人稱趙主子。或雲曼之它子。與陽阿主家令趙臨共里巷，托附臨，屢為組文刺繡獻臨，臨愧受之。居臨家，稱臨女。臨嘗有女事宮省，被病歸死，飛燕或稱死者。飛燕姊弟事陽阿主家為舍直，常竊效歌舞，積思精切，听至終日，不得食。待直貨服疏苦財，且專事膏沐澡粉，其費亡所愛，共直者指為愚人。飛燕通鄰羽林射鳥者。飛燕貧，與合德共被。夜雪，期射鳥者于舍旁，飛燕露立，閉息順氣，體溫舒，亡疹粟，射鳥者異之，以為神仙。飛燕緣主家大人，得入宮召幸，其姑妹樊，為丞光司者，故識飛燕與射鳥兒事，為之寒心。及幸，飛燕瞑目牢握，涕交頤下，戰栗不迎帝。帝擁飛燕三夕，不能接，略無譴意。宮中素幸者，從容問帝，帝曰︰“豐若有余，柔若無骨，遷延謙畏，若遠若近，禮義人也。寧與汝曹婢脅肩者比耶？”既幸，流丹浹席。私語飛燕曰︰“射鳥者不近汝耶？”飛燕曰︰“我內視三日，肉肌盈實矣。帝體洪壯，創我甚焉。”飛燕自此特幸後宮，號趙皇後。帝居鴛鴦殿便房，省帝簿，上簿，因進言︰“飛燕有女弟合德，美容，體性醇粹可信，不與飛燕比。”帝即令舍人呂延福，以百寶鳳毛步輦迎合德。合德謝曰︰“非貴人姊召不敢行，願斬首以報宮中。”延福還奏，為帝取後五彩組文手籍為符，以召合德。合德新沐，膏九回沉水香；為卷發，號新髻；為薄眉，號遠山黛；施小朱，號慵來妝；衣故短繡裙，小袖，李文襪。帝御雲光殿帳，使樊進合德。合德謝曰︰“貴人姊虐妒，不難滅恩，受恥不受死，非姊教，願以身易恥，不望旋踵。”音詞舒閑清切，左右嗟賞之嘖嘖。帝乃歸合德。宣帝時，披香博士淖方誠，白發教授宮中，號淖夫人，在帝後唾曰︰“此禍水也。滅火必矣。”
帝用樊計，為後別開遠條館，賜紫茸雲氣帳，文玉幾，赤金九層博山緣合。諷後曰︰“上久亡子，宮中不思千萬歲計耶？何不時進上，求有子！”後听計，是夜進合德。帝大悅。以輔屬體，無所不靡，謂為溫柔鄉。謂曰︰“吾老是鄉矣，不能效武皇帝求白雲鄉也。”呼萬歲，賀曰︰“陛下真得仙者。”上立賜鮫文萬金，錦二十四匹，合德尤幸，號為趙婕妤。婕妤事後，常為兒拜。後與婕妤坐，後誤唾婕妤袖，婕妤曰︰“姊唾染人紺袖，正似石上花，假令尚方為之，未必能若此衣之華。”以為石華廣袖。後在遠條館，多通待郎宮奴多子者。睫好傾心翼護。常謂帝曰︰“姊性剛，或為人陷，則趙氏無種矣。”每泣下淒惻，以故白後泣狀者，帝輒殺之。侍郎宮奴，鮮褲蘊香，恣縱棲息遠條館，元敢言者。後終無子。後浴五蘊七香湯，踞通香沉水坐，燎降神百蘊香。婕妤浴豆寇湯，傅露華百英粉。帝常私語樊曰︰“後雖有異香，不著婕妤體自香也。”江都易王故姬李陽華，其姑為馮大力妻。陽華老，歸馮氏。後姊弟母事陽華，善賁飾，常教後九回沉水香澤，雄麝臍內息肌丸。婕妤亦內息肌丸，常試若為婦者，月事益薄。他日，後言于承光司劑者，上官嫵撫膺曰︰“若如是，安能有子乎。”教後煮美花滌之，終不能驗。真臘夷獻萬年蛤、不夜珠，光彩皆若月，照人亡妍丑皆美艷。帝以蛤賜後，以珠賜婕妤。後以蛤妝五成金霞帳，帳中常若滿月。久之，帝為婕妤曰︰“吾晝視後，不若夜視之美，每旦令人忽忽如失。”婕妤聞之，即以珠號為枕前不夜珠，為後壽，終不為後道帝言。後始加大號，婕妤奏書于後曰︰“天地交暢，貴人姊及此令吉光登正位，為天下休，不堪喜豫，謹奏。”上三十六物以賀。金屑組文茵一鋪，沉水香蓮，心碗一面，五色同心大結一盤，鴛鴦萬金錦一匹，琉璃屏風一張，枕前不夜珠一枚，含毛綠毛狸藉一鋪，通香虎皮檀象一座，龍香握魚二首，獨搖寶蓮一鋪，七出菱花鏡一奩，精金環四指，若無絳綃單衣一襲，香文羅手籍三幅，七回光瑩肪發澤一盎，紫金被褥香爐三枚，文犀闢毒著二雙，碧玉膏奩一盒。使侍兒郭語瓊拜上。後報以雲錦五色帳、沉香水玉壺。婕妤泣怨帝曰︰“非姊賜吾，死不知此器。”帝謝之。詔益州留三年輸，為婕妤作七成錦帳，以沉水香飾。婕妤接帝于大液池，作千人舟，號合宮之舟。池中起為瀛洲，謝高四十丈。帝御流波文無縫衫，後衣南越所貢雲英紫裙，碧瓊輕綃廣樹，上、後歌舞《歸風送遠》之曲，帝以文犀簪擊玉甌，今後所愛侍良馮無方吹笙以倚後歌。中流歌酣，風大起，後順鳳揚音，無方長嗡細裊以相屬。後裙髀曰︰“顧我，顧我！”後揚袖曰︰仙乎，仙乎，去故而就新，寧忘懷乎！”帝曰︰“元方為我持後！”無方舍吹持後履。久之風霽。後泣曰︰“帝恩我，使我仙去不得。”悵然曼嘯，泣數行下。帝益愧愛。後賜無方千萬入後房闥。他日宮姝幸者，或襞裙為縐，號曰留仙裙。
婕妤益貴幸，號昭儀，求近遠條館。帝作少嬪館，為露華殿、含風殿、博昌殿、求安殿，皆為前殿後殿。又為溫室、凝室、浴蘭室，曲房連檻，飾黃金、白玉，以璧為表里，千變萬狀，連遠條館，號通仙門。
後貴寵，益思放蕩，使人博求術士，求匪安卻老之方。時西南比波夷致貢，其使者舉茹一飯，晝夜不臥偃。典屬國上其狀，屢有光怪。後聞之，問何如術。夷人曰︰“吾術天地平，生死齊，出入有無，變化萬象，而卒不化。”後令樊弟子不周遺千金。夷人曰︰“學吾術者，要不淫與謾言。”後遂不報。他日，樊侍後浴，語甚歡。後為樊道夷言，抵掌笑曰︰“憶在江都時，陽華李姑，畜斗鴨水池上，苦獺嚙鴨。時下朱里芮姥者，求捕獺狸獻。姥謂姑曰︰‘是狸不他食，當飯以鴨。’姑怒，絞其狸。今夷術，真似此也。”後大笑曰︰“臭夷何足污我絞乎！”後所通官奴燕赤鳳者，雄捷能超觀閣，兼通昭儀。赤鳳始出少嬪館，後適來幸。時十月五日，宮中故事，上靈安廟。是日吹壩擊鼓歌，連臂踏地，歌《赤鳳來》曲。後謂昭儀曰︰“赤風為誰來？”昭儀曰︰“赤鳳自為姊來，寧為他人乎？”後怒，以杯抵昭儀。後曰︰“鼠子能嚙人乎？”昭儀曰︰“穿其衣，見其私，足矣，安在嚙人乎！”昭儀素卑事後，不虞見答之暴，熟視不復言。樊脫簪叩頭出血，扶昭儀為拜後。昭儀拜，乃泣曰︰“姊寧忘共被，夜長苦寒不成寢，使合德擁姊背耶！今日兼得貴皆勝人，且無外搏，我姊弟其忍內相搏乎？”後亦泣，持昭儀手，抽紫玉九雛釵，為昭儀簪髻，乃罷。帝微聞其事，畏後不敢問，以問昭儀。昭儀曰︰“後妒我耳。以漢家火德，故以帝為赤龍鳳。”帝信之，大悅。
帝嘗早獵，觸雪得疾，陰緩弱不能壯發，每持昭儀足，不勝至欲輒暴起，昭儀常轉側，帝不能常持其足。樊謂昭儀曰︰“上餌方士大丹，求盛大不能得，得貴人足一持，暢動比天，乃貴妃大福，寧展側俾帝就耶。”昭儀曰︰“幸轉側不就，尚能留帝欲，亦如姊教，常持則厭去矣。安能復動乎？”後驕逸，體微 病輒不自飲食，須帝持匕箸。藥有苦口者，非帝為含吐不下咽。 昭儀夜入浴蘭室，膚體發光，佔燒燭。帝從幅中竊望之，待兒以白昭儀。昭儀覽巾，使撤燭。他日，帝約賜侍兒黃金，使無得言。私婢不豫約中，出幃值帝，即人白昭儀。昭儀遽隱避。自是，帝從蘭室幃中窺昭儀，多袖金，逢侍兒私婢，輒牽止賜之。侍兒貪帝金，一出一人不絕。帝使夜從帑益至百余金。帝病緩弱，太醫萬方不能救，求奇藥，嘗得膠，遺昭儀。昭儀輒進帝，一丸一幸。一夕，昭儀醉進七丸，帝昏夜擁昭儀居九成帳，笑吃吃不絕。抵明，帝起御衣，陰精流輸不禁。有頃絕倒，衣視帝，余精出涌，沾污被內。須臾帝崩。宮人以白太後。太後使理昭儀。昭儀曰︰“吾持人主如嬰兒，寵傾天下，安能斂手掖庭令，爭帷帳之事乎。”乃拊膺呼曰︰“帝何往乎！”遂嘔血而死。
趙飛燕合德別傳，余里有李生，世業儒術。一日，家事零替，余往見之，牆角破筐中有古文數冊，其間有趙後別傳，雖編次脫落，尚可觀覽。余就李生乞其文以歸，補正編次以成傳，傳諸好事者。
趙後腰骨尤縴，善踽步行，若人手執花枝，顫顫然，他人莫可學也。在主家時，號為飛燕。入宮，復引援其妹，得幸為昭儀。昭儀尤善笑語，肌骨秀滑，二人皆天下第一，色傾後宮。自昭儀人宮，帝亦稀幸東宮。昭儀居西宮，太後居中宮。後日夜欲求子，為自固久遠計。多用小犢車載少年子，與通。帝，一日，惟從三四人往後宮，後方與人亂，不知。左右急報，後驚，遽出迎帝。後冠發散亂，言語失度，帝固亦疑焉。帝坐未久，復聞壁中有人嗽聲，帝乃去。由是帝有害後意，以昭儀隱忍未發。一日，帝與昭儀方飲，忽攘袖目，直視昭儀，怒氣拂然不可犯。昭儀遽起，避席伏地曰︰“臣妾族孤寒，無強近之援，一旦得備後庭驅使之列，不意獨承幸御，濃被聖私，立于眾人之上，恃寵邀愛，眾毀來集。加以不識忌諱，冒觸威怒。臣妾願賜速死以寬聖抱。”因涕淚交下。帝自引昭儀曰︰“汝復坐，吾語汝。”曰︰“汝無罪。汝之姊，吾欲梟其首，斷其手足，置干溷中，乃快吾意。”昭儀問︰“何緣而得罪？”帝言壁衣中事。昭儀曰︰“臣妾緣後得備後宮。後死則妾安能獨生？況陛下無故而殺一後，天下有以窺陛下也。願得身實鼎鑊，體膏斧鉞。”因大慟，以身投地。帝驚，遂起持昭儀曰︰“吾以汝故，因不害後，第言之耳，如何自恨若是。”久之，昭儀方就坐，問壁衣中人。帝陰窮其跡，乃宿衛陳崇子也。帝使人就其家殺之，而廢陳崇。昭儀往見後，言帝所言，且曰︰姊曾憶家貧，寒饑無聊，姊使我共鄰家女，為草履人市，貨履市米。一日得米，忽遇風雨，無火可炊，饑寒甚不能成寐，使我擁姊背同汜。此事姊豈不憶也。今日幸富貴，元他人比我，而自毀，脫或再有過，帝復怒，事不可救，身首異地，為天下笑。今日妾能拯救也，存歿無定，或亦妾死，姊尚誰攀乎？”乃泣下不已，後亦泣焉。自是帝不復往後宮，承幸御者，昭儀一人而已。
昭儀方浴，帝私視。侍者報昭儀，昭儀急趨燭後避，帝瞥見之，心愈眩惑。一日昭儀浴，帝默賜侍者，特令不言。帝自屏罅覘蘭湯灩湘，昭儀坐其中，若三尺寒泉浸明玉。帝意思飛揚，若無所主。帝常語近侍曰︰“自古人主無二後，若有則吾立昭儀為後矣。”趙後知帝見昭儀益加寵幸，乃具湯浴，請帝以觀，既往，後人浴，後體以水沃，愈親近，而帝愈不樂，不終幸而去。後泣曰︰“愛在一身，無可奈何！”後生日，昭儀為賀，帝亦同往。酒半酣，後欲感動帝意，乃泣數行。帝曰︰“他人對酒而樂，子獨悲，豈不足耶？”後曰︰“妾昔在後宮時，帝幸主第，妾立主後，帝時視妾，不移目甚久。主知帝意，遣妾侍帝，竟承更衣之幸。下體嘗污御服，急欲為帝浣去，帝曰︰‘留以為憶’。不數日，備後宮。時帝齒痕猶在妾頸。今日思之，不覺感泣。”帝惻然懷舊，有愛後意，顧視嗟嘆。昭儀知帝欲留，先辭去。帝逼暮方離後宮。後因帝幸，心為奸利，經三月，乃詐托有孕，上箋奏，雲︰“臣妾久備掖庭，先承幸御，遣肆大號，積有歲時。近因始生之日，復加善祝之私，時屈乘輿，俯臨東掖，久侍宴私，再承幸御。臣妾數月來，內宮盈實，月脈不流。飲食美甘，不異常日。知聖躬在體，辨天日之入懷。虹初貫日，總是珍符，龍已據胸，茲為佳瑞。更期蕃育聖嗣，抱日趨庭，瞻望聖明。踴躍臨賀，謹以此聞。”帝時在西宮，得奏，喜動顏色。答雲︰“因閱來奏，喜慶交集。夫妻之私，義均一體。社稷之重，嗣續其先。好體方初，保綏宜厚。藥有性者勿舉，食無毒者可親。有懇求上，元煩箋奏，口授宮使可矣。”兩宮候問，宮使交至。
後慮帝幸見其詐，乃與宮使王盛謀自為之計。盛謂後曰︰“莫若辭以有者不可近人，近人則有所觸焉，觸則孕或敗。”後乃遣王盛奏帝，帝不復見後，第遣問安否。而甫及誕日，帝具浴子之儀。後謂王盛及宮中人曰︰“汝自黃衣，即出入禁掖，吾引汝父子俱富貴。吾欲為自利長久計，托孕乃吾之私意，非實言也。已及期，子為我謀焉。若事成，子萬世有後利。”盛曰︰“臣為後取民間才生子，攜入宮為後子。但事密不泄亦無害。”後曰︰“可。”盛于都城外有若生子孫才數日者，以百金售之。以物囊之，人宮見後，既發器，則子死。後驚曰︰“子死安用也！”盛曰︰“臣今知矣，載子之器氣不泄，此子所以死也。臣今求載子之器，穴其上，使氣可出入，則子不死。”盛得子，趨宮門，欲入，則子驚啼尤甚。盛不敢入。少選，復攜之趨門，子復如是，盛終不敢攜人宮。盛來見後，具言子驚啼事。後汜曰︰“為之奈何？”時已逾十二月矣，帝頗疑訝。或奏帝雲︰“堯之母十四月而生堯。後所，當是聖人。”後終無計，乃遣人奏帝雲︰“臣妾昨夢龍臥，不幸聖嗣不育。”帝但嘆惋而已。昭儀知其詐，乃遣人謝後曰︰“聖嗣不育，豈日月不滿也？三尺童子尚不可，況人主乎？一日手足俱見，妾不知姊之死所也。”
時後庭掌茶宮女朱氏生子，昭儀曰︰“從何而得也？”乃以身投地，大慟。帝自持昭儀，昭儀起坐。昭儀聲呼官吏蔡規曰︰“急為吾取子來。”規取子上，昭儀語規曰︰“為吾殺之！”規未敢。昭儀怒罵曰︰“吾重祿養汝，將安用也！不然，吾並戮汝。”規以子擊殿礎死，投之後宮。宮人孕子者皆殺之。後帝行步遲澀，頗氣憊，不能御昭儀。有方士獻丹，其丹養于火，百日乃成。先以甕置水滿，即置丹于水中，既沸又易去，復以新水。如是十日，不沸方可服。帝日服一粒，頗能幸昭儀。一夕，在大慶殿，昭儀醉進十粒，初夜，絳帳中擁昭儀，帝笑聲吃吃不止。及中夜，帝昏昏，知不可。將起坐僕臥，昭儀急起秉燭，視帝精出如泉溢。有頃，帝崩。太後遣人理昭儀，且急窮帝得病之端。昭儀乃自絕。
後居東官，久益失御。一夕，後寢驚啼甚久，待左右呼聞方覺。乃言曰︰“適吾寢中見帝，帝自雲中賜我坐，帝命進茶。左右奏帝雲︰‘向日侍帝不謹，不合啜此茶。吾意既不足，吾又問帝︰‘昭儀安在？’帝曰︰‘以數殺吾子，令罰為巨黿，居北海之陰水穴間，受千載水寒之苦。’乃大慟。”後北鄙月氏王獵于海上，見巨黿出于穴上，首猶冠玉釵頭，望波上，眷眷有戀人之意。大月氏王遣使問梁武帝，武帝以昭儀事答之。
