大中年，有寧菌秀才，假大僚莊于南山下。棟宇半壞，牆垣又缺。因夜風清月朗，吟詠庭際。俄聞叩門聲，稱“桃林班特處士相訪”。菌啟門，睹處士形質瑰瑋，言詞廓落，曰︰“某田野之士，力耕之徒。向畎畝而辛勤，與農夫而齊類。巢居側近。睹風月皎潔，聞君吟諷，故來奉謁。”菌曰︰“某山居甚僻，農具為鄰；蓬蓽既深，輪蹄罕至。幸此見訪，頗慰羈懷。願聞處士之業如何。”特曰︰“某年少時，兄弟竟生頭角。每讀《春秋》，至穎考叔挾轅以走，恨不得佐助其間。讀《史記》至田單破燕之計，恨不得奮擊其間。讀《東漢》至光武新野之戰，恨不得騰躍其間。此三事快意，俱不能逢，但恨恨耳。今則老倒，又無嗣子，空懷舐犢之悲耳。又慕徐孺子吊郭林宗言曰︰‘生芻一束，其人如玉。’其人加玉，即不敢當；生芻一束，堪令諷詠。”
俄聞人叩門曰︰“南山班寅將軍奉謁。”菌遂延入。氣貌嚴聳，旨趣剛猛。及二班相見，亦甚慰意。寅曰︰“老兄知得姓之 根本否？”特曰︰“昔吳太伯逃荊蠻，斷發文身，因茲遂有班姓。”寅曰︰“老兄大妄，殊不知根本。且班氏出自斗谷于菟，有文班之象，因以命姓。遠祖姑婕妤好辭章，大有稱于漢，皆有傳于史。其後英杰間生，蟬聯不絕。後漢有班超，立功萬里外，封定遠侯。某為虎賁中郎將，官在武班。因有過竄于山林，晝伏夜游，露跡隱形，但偷生耳。適聞松吹月高，牆外閑步，聞君吟詠，因來追謁。況遇當家，尤增慰悅。”寅因睹棋局在床，謂特曰︰“願接老兄一局。”特遂欣然為之。良久未有勝負。菌玩之，教特一兩著。寅曰︰“主人莫是高手否？”菌曰︰“若管中窺豹，時見一斑兩斑。”寅笑曰︰“大有微機，真一發兩豹。”遂傾菌壺請飲。及罷局，而飲數巡。寅請備脯修以送酒，菌出鹿脯，寅嚙決，須臾而盡。特即不如。茵詰曰︰“何故不食？”特曰︰“無上齒，不能咀嚼故也。”
數巡後，二班使酒作劇，言語紛。特曰︰“弟倚爪牙之士，而苦相凌耶！”寅曰︰“老憑軾之士，苦相低何也！”特曰︰“弟夸猛毅之軀，若值人如卞莊子，子當為粉矣。”寅曰︰“兄夸壯勇之力，若值人如庖丁，當碎頭皮耳。”菌前有削脯刀，長尺余。菌怒而言曰︰“吾有尺刀在是，二客不得喧競，但旦飲酒，勿喧也。”二客懷悚久之。特舉曹植詩曰︰“‘萁在釜下燃，豆在釜中位’，此一聯甚不惡。”寅曰︰“鄙詩雲︰‘鵲鳩樹上鳴，意在麻子地。’”俱大笑。菌曰︰“無多言，各請賦詩一章。”菌曰︰
曉讀雲水靜，夜吟山月高。
焉能履虎尾，豈用學牛刀。
寅繼之曰︰
但得居林嘯，焉能當路蹲。
渡河何所適，終是怯劉琨。
特曰︰
無非憐寧戚，終是怯庖丁。
若遇龔為守，蹄Ｏ蟣變欏
菌覽之曰︰“大是奇才。”寅見菌稱特奇才，大怒，拂衣而起曰︰“寧生何黨此輩。自古只有班馬之才，豈有班牛之才。且我生三日，便欲噬人。此人況偷我姓氏。但未能共語者，蓋惡傷其類耳。”遂曰︰“終不能搖尾于君門下。”乃長揖而去。特亦怒曰︰“古人重者白眉，君今白額，豈復有人延譽耶！何相怒如斯。”特遂告辭。
及明，視其門外，惟虎跡牛蹤而已。寧生方悟。尋之數百步，人家廢莊內，有一老瘦牛臥，而猶帶酒氣。虎即入山。菌後更不居此而歸京。
