貞觀五年，太宗謂侍臣曰︰“自古帝王亦不能常化，假令內安，必有外擾。當今遠夷率服，百谷豐稔，盜賊不作，內外寧靜。此非朕一人之力，實由公等共相匡輔。然安不忘危，治不忘亂，雖知今日無事，亦須思其終始。常得如此，始是可貴也。”魏征對曰︰“自古已來，元首股肱不能備具，或時君稱聖，臣即不賢，或遇賢臣，即無聖主。今陛下明，所以致治。向若直有賢臣，而君不思化，亦無所益。天下今雖太平，臣等猶未以為喜，惟願陛下居安思危，孜孜不怠耳！”
貞觀六年，太宗謂侍臣曰︰“自古人君為善者，多不能堅守其事。漢高祖，泗上一亭長耳，初能拯危誅暴，以成帝業，然更延十數年，縱逸之敗，亦不可保。何以知之？孝惠為嫡嗣之重，溫恭仁孝，而高帝惑于愛姬之子，欲行廢立，蕭何、韓信功業既高，蕭既妄系，韓亦濫黜，自余功臣黥布之輩懼而不安，至于反逆。君臣父子之間悖謬若此，豈非難保之明驗也？朕所以不敢恃天下之安，每思危亡以自戒懼，用保其終。”
貞觀九年，太宗謂公卿曰︰“朕端拱無為，四夷咸服，豈朕一人之所致，實賴諸公之力耳！當思善始令終，永固鴻業，子子孫孫，遞相輔翼。使豐功厚利施于來葉，令數百年後讀我國史，鴻勛茂業粲然可觀，豈惟稱隆周、炎漢及建武、永平故事而已哉！”房玄齡因進曰︰“陛下挱w謚 荊 乒θ合攏 呂砩 劍 竟厥サ攏 枷潞瘟χ 校課┬副菹掠惺加凶洌 蛺煜掠覽怠！碧 謨衷唬骸半薰酃畔炔β抑 鶻閱曖饉氖 └ 淠耆 ５ 弈曄 吮憔儔 甓 畝ㄌ煜攏 甓 派 熳櫻 嗽蛭涫び詮乓病Ｉ俅尤致茫 幌徑潦椋 旯 岳矗 植皇途恚 緇 荊 碇 礎Ｐ兄 輳 煜麓籩味 繅撲妝洌 有 賈遙 擻治墓 詮乓病Ｎ糝塴⑶匾越擔 值夷誶鄭 袢值一 暈 兼 擻只吃妒す乓病４巳 擼 蘚蔚亂鑰爸 考扔寫斯σ擔 蔚貌簧剖忌髦找 br />
貞觀十二年，太宗謂侍臣曰︰“朕讀書見前王善事，皆力行而不倦，其所任用公輩數人， 誠以為賢。 然致理比于三、五之代，猶為不逮，何也？”魏征對曰︰“今四夷賓服，天下無事，誠曠古所未有。然自古帝王初即位者，皆欲勵精為政，比跡于堯、舜；及其安樂也，則驕奢放逸，莫能終其善。人臣初見任用者，皆欲匡主濟時，追縱于稷、契；及其富貴也，則思苟全官爵，莫能盡其忠節。若使君臣常無懈怠，各保其終，則天下無憂不理，自可超邁前古也。”太宗曰︰“誠如卿言。”
貞觀十三年，魏征恐太宗不能克終儉約，近歲頗好奢縱，上疏諫曰︰
臣觀自古帝王受圖定鼎，皆欲傳之萬代，貽厥孫謀。故其垂拱岩廊，布政天下。其語道也，必先淳樸而抑浮華；其論人也，必貴忠良而鄙邪佞；言制度也，則絕奢靡而崇儉約；談物產也，則重谷帛而賤珍奇。然受命之初，皆遵之以成治；稍安之後，多反之而敗俗。其故何哉？豈不以居萬乘之尊，有四海之富，出言而莫己逆，所為而人必從，公道溺于私情，禮節虧于嗜欲故也？語曰︰“非知之難，行之為難；非行之難，終之斯難。”所言信矣。
伏惟陛下年甫弱冠，大拯橫流，削平區宇，肇開帝業。貞觀之初，時方克壯，抑損嗜欲，躬行節儉，內外康寧，遂臻至治。論功則湯、武不足方，語德則堯、舜未為遠。臣自擢居左右，十有余年，每侍帷幄，屢奉明旨。常許仁義之道，守之而不失；儉約之志，終始而不渝。一言興邦，斯之謂也。德音在耳，敢忘之乎？而頃年以來，稍乖曩志，敦樸之理，漸不克終。謹以所聞，列之于左︰
陛下貞觀之初，無為無欲，清靜之化，遠被遐荒。考之于今，其風漸墜，听言則遠超于上聖，論事則未逾于中主。何以言之？漢文、晉武俱非上哲，漢文辭千里之馬，晉武焚雉頭之裘。今則求駿馬于萬里，市珍奇于域外，取怪于道路，見輕于戎狄，此其漸不克終一也。
昔子貢問理人于孔子，孔子曰︰“懍乎，若朽索之馭六馬。”子貢曰︰“何其畏哉？”子曰︰“不以道導之，則吾仇也，若何其無畏？”故《書》曰︰“民惟邦本，本固邦寧。”為人上者，奈何不敬？陛下貞觀之始，視人如傷，恤其勤勞，愛民猶子，每存簡約，無所營為。頃年以來，意在奢縱，忽忘卑儉，輕用人力，乃雲︰“百姓無事則驕逸，勞役則易使。”自古以來，未有由百姓逸樂而致傾敗者也，何有逆畏其驕逸而故欲勞役者哉？恐非興邦之至言，豈安人之長算？此其漸不克終二也。
陛下貞觀之初，損己以利物，至于今日，縱欲以勞人，卑儉之跡歲改，驕侈之情日異。雖憂人之言不絕于口，而樂身之事實切于心。或時欲有所營，慮人致諫，乃雲︰“若不為此，不便我身。”人臣之情，何可復爭？此直意在杜諫者之口，豈曰擇善而行者乎？此其漸不克終三也。
立身成敗，在于所染，蘭芷鮑魚，與之俱化，慎乎所習，不可不思。陛下貞觀之初，砥礪名節，不私于物，惟善是與，親愛君子，疏斥小人。今則不然，輕褻小人，禮重君子。重君子也，敬而遠之；輕小人也，狎而近之。近之則不見其非，遠之則莫知其是。莫知其是，則不間而自疏；不見其非，則有時而自昵。昵近小人，非致理之道；疏遠君子，豈興邦之義？此其漸不克終四也。
《書》曰︰“不作無益害有益，功乃成；不貴異物賤用物，人乃足。犬馬非其土性不畜，珍禽奇獸弗育于國。”陛下貞觀之初，動遵堯、舜，捐金抵璧，反樸還淳。頃年以來，好尚奇異，難得之貨，無遠不臻，珍玩之作，無時能止。上好奢靡而望下敦樸，未之有也。末作滋興，而求豐實，其不可得亦已明矣。此其終不克終五也。
貞觀之初，求賢如渴，善人所舉，信而任之，取其所長，恆恐不及。近歲以來，由心好惡，或眾善舉而用之，或一人毀而棄之，或積年任而用之，或一朝疑而遠之。夫行有素履，事有成跡，所毀之人，未必可信于所舉，積年之行，不應頓失于一朝。君子之懷，蹈仁義而弘大德；小人之性，好讒佞以為身謀。陛下不審察其根源，而輕為之臧否，是使守道者日疏，干求者日進。所以人思苟免，莫能盡力。此其漸不克終六也。
陛下初登大位，高居深視，事惟清靜，心無嗜欲，內除畢弋之物，外絕畋獵之源。數載之後，不能固志，雖無十旬之逸，或過三驅之禮。遂使盤游之娛，見譏于百姓，鷹犬之貢，遠及于四夷。或時教習之處，道路遙遠，侵晨而出，入夜方還。以馳騁為歡，莫慮不虞之變，事之不測，其可救乎？此其漸不克終七也。
孔子曰︰“君使臣以禮，臣事君以忠。”然則君之待臣，義不可薄。陛下初踐大位，敬以接下，君恩下流，臣情上達，咸思竭力，心無所隱。頃年以來，多所忽略。或外官充使，奏事入朝，思睹闕庭，將陳所見，欲言則顏色不接，欲請又恩禮不加，間因所短，詰其細過，雖有聰辯之略，莫能申其忠款。而望上下同心，君臣交泰，不亦難乎？此其漸不克終八也。
“傲不可長，欲不可縱，樂不可極，志不可滿。”四者，前王所以致福，通賢以為深誡。陛下貞觀之初，孜孜不怠，屈己從人，恆若不足。頃年以來，微有矜放，恃功業之大，意蔑前王，負聖智之明，心輕當代，此傲之長也。欲有所為，皆取遂意，縱或抑情從諫，終是不能忘懷，此欲之縱也。志在嬉游，情無厭倦，雖未全妨政事，不復專心治道，此樂將極也。率土�V安，四夷款服，仍遠勞士馬，問罪遐裔，此志將滿也。親狎者阿旨而不肯言，疏遠者畏威而莫敢諫，積而不已，將虧聖德。此其漸不克終九也。
昔陶唐、成湯之時，非無災患，而稱其聖德者，以其有始有終，無為無欲，遇災則極其憂勤，時安則不驕不逸故也。貞觀之初，頻年霜旱，畿內戶口並就關外，攜負老幼，來往數年，曾無一戶逃亡、一人怨苦，此誠由識陛下矜育之懷，所以至死無攜貳。頃年已來，疲于徭役，關中之人，勞弊尤甚。雜匠之徒，下日悉留和雇；正兵之輩，上番多別驅使。和市之物不絕于鄉閭，遞送之夫相繼于道路。既有所弊，易為驚擾，脫因水旱，谷麥不收，恐百姓之心，不能如前日之寧帖。此其漸不克終十也。
臣聞“禍福無門，唯人所召。”“人無釁焉，妖不妄作。”伏惟陛下統天御宇十有三年，道洽寰中，威加海外，年谷豐稔，禮教聿興，比屋喻于可封，菽粟同于水火。暨乎今歲，天災流行。炎氣致旱，乃遠被于郡國；凶丑作孽，忽近起于轂下。夫天何言哉？垂象示誡，斯誠陛下驚懼之辰，憂勤之日也。若見誡而懼，擇善而從，同周文之小心，追殷湯之罪己，前王所以致禮者，勤而行之，今時所以敗德者，思而改之，與物更新，易人視听，則寶祚無疆，普天幸甚，何禍敗之有乎？然則社稷安危，國家治亂，在于一人而已。當今太平之基，既崇極天之峻；九仞之積，猶虧一簣之功。千載休期，時難再得，明主可為而不為，微臣所以郁結而長嘆者也。
臣誠愚鄙，不達事機，略舉所見十條，輒以上聞聖听。伏願陛下采臣狂瞽之言，參以芻蕘之議，冀千慮一得，袞職有補，則死日生年，甘從斧鉞。
疏奏，太宗謂征曰︰“人臣事主，順旨甚易，忤情尤難。公作朕耳目股肱，常論思獻納。朕今聞過能改，庶幾克終善事。若違此言，更何顏與公相見？復欲何方以理天下？自得公疏，反復研尋，深覺詞強理直，遂列為屏障，朝夕瞻仰。又尋付史司，冀千載之下識君臣之義。”乃賜征黃金十斤，廄馬二匹。
貞觀十四年，太宗謂侍臣曰︰“平定天下，朕雖有其事，守之失圖，功業亦復難保。秦始皇初亦平六國，據有四海，及末年不能善守，實可為誡。公等宜念公忘私，則榮名高位，可以克終其美。”魏征對曰︰“臣聞之，戰勝易，守勝難。陛下深思遠慮，安不忘危，功業既彰，德教復洽，恆以此為政，宗社無由傾敗矣。”
貞觀十六年，太宗問魏征曰︰“觀近古帝王有傳位十代者，有一代兩代者，亦有身得身失者。朕所以常懷憂懼，或恐撫養生民不得其所，或恐心生驕逸，喜怒過度。然不自知，卿可為朕言之，當以為楷則。”征對曰︰“嗜欲喜怒之情，賢愚皆同。賢者能節之，不使過度，愚者縱之，多至失所。陛下聖德玄遠，居安思危，伏願陛下常能自制，以保克終之美，則萬代永賴。”
【 譯文】
貞觀五年，太宗對侍臣說︰“自古以來帝王也不能經常教化天下。假使國內安定，必然又有外部的侵擾。現在遠方外族順服，莊稼成熟豐收，盜賊沒有出現，內外都寧靜。這不是我一人的力量，實在是由于你們共同幫助輔佐的結果。然而安全不要忘了危險，太平不要忘了禍亂，雖然知道今天沒有出事，也必須考慮它的從始到終。經常能夠這樣，才是最可貴的。”魏微回答說︰“自古以來，君王和輔佐大臣不能完全具備。有的當時君王聖明，大臣卻不賢良；有的遇到賢良的大臣，卻又沒有聖明的君主。現在陛下聖明，因此達到大治。過去如果就有賢良的大臣，而君王不考慮教化，也不會有什麼好處。現在雖然天下太平，我們仍然擔憂，不能以此而高興，只希望陛下處在安定的時候要想到禍亂，勤奮努力不要懈怠罷了！”
貞觀六年，太宗對侍臣說︰“自古做好事的帝王，大多數都不能堅守他的成就。漢高祖不過是泅水亭的一個亭長罷了，最初還能夠拯救危亡，誅滅暴秦，因此成就了帝王大業；然而經歷十幾年以後，由于放縱逸樂的過失，也就不能保往當初的功業了。根據什麼知道這些呢？漢惠帝劉盈有嫡長子繼承人的重要地位，又溫和、恭敬、仁愛、孝道，而漢高祖卻因愛姬的兒子而心意迷亂，想廢劉盈而立如意為太子。蕭何、韓信的功勛業績很高，而蕭何後來被亂加拘囚，韓信也被隨便貶官、殺害，其余功臣如英布這些人，自然懼怕而不安寧，因此發展到反叛劉邦。君臣父子之間荒謬到這種地步，難道不是很難保住功業的明白驗證嗎？所以我不敢倚恃天下的安寧，常常考慮到危險敗亡的事情而使自己謹慎懼怕，用來保持到最終。”
貞觀九年，太宗對朝廷中的高級官員說︰“我端坐拱手無為而治天下，四境外族全部歸服，難道是我一人的力量能辦得到的，實在是靠諸位的大力扶持啊！應當考慮到善始善終，永遠鞏固宏偉的事業，子子孫孫，一代代互相輔佐協助，使偉大的功勛、深厚的利益延續到後代，讓幾百年以後讀我朝歷史的人，感到偉大的功勛、美盛的事業，光輝耀眼很值得一看。難道只是沿襲周朝、西漢和東漢光武帝、明帝的典章制度嗎？”房玄齡借機陳述說︰“陛下謙讓的心意，把功勞推讓給群臣。治理達到天下太平，根本在于陛下的大德，我們有什麼能力呢？只希望陛下有始有終，那麼天下永遠可以得到好處。”太宗又說︰“我觀察古代前朝撥亂的君主年齡都超過了四十歲，只有漢光武帝三十三歲。但是我十八歲就領兵，二十四歲平定天下，二十九歲升為天子，這就是武功勝過古代。我從年輕時就參軍，沒有空閑時間讀書，貞觀以來，手不釋卷，明白了教育感化的根本辦法，發現了治理國家的根源。施行了幾年，天下大治，風俗習慣大變，兒子孝順，臣子忠心，這又是文治勝過古代。過去周、秦以來各朝，外族向中國侵擾，現在外族跪拜投降，都作臣屬，這又是安撫遠邦勝過了古人。這三方面，我有什麼德行可以承受得起？已經有了這樣的功勛業績，怎麼能不考慮到要善始善終呢？' '
貞觀十一年，太宗下詔說︰“我听說死亡是生命的終止，是希望人復歸自然；埋葬是隱藏尸體，是希望別人不能見到。古代遺留下來的風俗，沒有听說要堆墳種樹；後世傳下的規矩，才使用棺掉。譏刺過分奢侈的人，是不喜歡他那巨大的浪費；贊美儉約節省的人，是貴重他沒有危險。所以，唐堯是聖帝，葬在谷林，有在墓的四周種樹作標記的傳說；秦穆公是明君，葬在真泉宮不見墳堆在何處。孔子是孝子，在防這個地方合葬雙親有墓無墳堆；延陵季子是慈父，在贏、博之間遠離家鄉之地安葬兒子。這些人都心懷長遠打算，有獨特果斷的明智，只是讓死者在地下身體安適，不是想在千百年後顯揚名聲。及至闔間違背禮制，墓中用珍珠美玉作亮雁；秦始皇不守禮法，驪山墓中用水銀造江海；季平子專斷魯國大權，死後用國君佩帶的瑪蟠裝鹼；恆魅獨攬宋國政權，用石撐埋葬。這些人沒有一個不是由于過多地貯藏金玉珠寶而加速了災禍，由于使人覺得墓中有利可圖而招來恥辱。墓室既已打開，以致尸體在墓穴中被焚燒；黃腸題湊被拆散，尸骸和黃腸木一起在曠野暴露。仔細思考過去的這些事情，難道不可悲嗎？由此看來，奢侈的人可以當作警戒，節儉的人可以作為榜樣。我處在全國最尊貴的地位，承接了百代帝王的弊端，不懂得考慮教化，半夜也恐懼憂慮。雖然埋葬死者的禮制詳細地記載在《 儀禮》 中，禁止不合禮法的條文，寫明在刑法下，但勛貴皇親之家大多隨從習俗，平民百姓之中也有奢侈浪費而敗壞社會風氣的。他們把鋪張埋葬當作用禮埋葬死者，把修建高大的墳墓當作實行孝道，于是使衣裳棺撐，極盡雕刻的華麗；靈車葬器，盡量用金銀珠玉作裝飾。富貴人家超過法度而互相炫耀，貧窮人家用盡財產而無法辦到。這只是破壞教化的規矩，對地下的死者毫無好處，為害已經很深了，應當把它廢除。王公以下，到平民百姓，從今以後，送葬的器物有不依照法令規定的，切望各州、府、縣的官員明確地加以檢察，根據情節按法律定罪。在京城中的五品以上的官員及勛貴皇親之家，仍然記錄情況上奏。”
貞觀十二年，太宗對侍臣說︰“我在讀書時發現前代帝王做過的好事，都盡力照著去做而不厭倦。我任用你們幾位，確實認為你們是賢良的大臣。然而國家達到治理的程度比起三皇五帝時代，還是比不上，是什麼道理呢？”魏微回答說︰“現在四境外族順從入貢，夭下平安無事，的確是從古以來沒有過的盛況。然而自古以來，凡是剛登上寶座的帝王，都想振奮精神治理好國家，事跡可與堯、舜相比；等到他安樂時，就驕奢放縱，不能把好事做到底。凡是剛剛被任用的臣子，都想輔佐君王挽救時局，趕上翟、契的功績；等到他們富貴了，就只圖苟且保住官職爵位，不能把忠誠節操保持到底。假如君臣經常不松懈懶惰，各人都能堅持到底，就不用憂慮不能治理好天下，自然可以超過古代了。”太宗說︰“確實如你說的這樣。”
貞觀十三年，魏微擔心太宗不能最終保持儉樸節約，近幾年又很喜歡奢侈放縱，上奏章規勸說︰我觀察古來的帝王接受天命建立王朝，都想把皇位傳到萬代，為留給子孫作打算。所以安坐在朝廷上垂衣拱手，對天下宣布政令。他談論治國的方法，推崇質樸敦厚，抑制虛浮華麗；議論人物必定尊重忠誠賢良，輕視邪惡奸滑；講述政治法度就杜絕奢侈浪費，崇尚儉樸節約；談論物產就重視谷物布帛，輕賤珍寶奇玩。開始接受天命時，都遵循這些原則以達到政治清明；稍微安定之後，大多違反這些原則而敗壞社會風俗。這是什麼緣故呢？難道不就是因為處在極尊貴的地位，擁有天下的財富，說話沒有誰敢不順從，做的事別人都必須服從，公道被個人的情感所淹沒，禮儀法度被嗜好欲望所損害的緣故嗎？古話說︰“不是知道它困難，是實行它困難；不是實行它困難；是堅持到底困難。”說的很實在啊！陛下二十歲左右，就大力拯救混亂的天下，平定了全國，開創了帝王的基業。貞觀初年，正當陛下年青力壯之時，抑制減少嗜好欲望，親自實行節儉，內外安樂寧靜，于是出現了極清明的大治局面。論功勞就是商湯、周武王也不能相比；講道德，就是與堯、舜相比也相差不遠。我從自被提拔在陛下的左右，十余年來，常在討論軍國大計的地方侍候陛下，多次接受英明的指示。陛下時常贊許仁愛、正義的治理方法，堅持下去而不放棄；稱許儉樸節約的志向，自始至終不改變。一句話可以使國家興盛起來，說的就是這個道理。陛下的話音還在耳中回響，怎麼敢忘記它呢？年以來，陛下稍微違背了原來的志向，敦厚純樸的精神，能堅持到底了。謹把所了解到的，貞觀初年，陛下不煩擾百姓，漸漸不列舉在下面︰沒有貪欲，清明寧靜的教化，遠遠遍及荒僻地區。現在來考察一下，這種風氣漸漸喪失了。听陛下的言論，遠遠超過上古的英明帝王，論陛下的作為，還沒有超過中等品德的君主。憑什麼這樣說呢？漢文帝、晉武帝都不是古代的英明帝王，漢文帝不接受干里馬，晉武帝燒掉錐頭毛制的裘。現在陛下卻派人到萬里之外去尋求駿馬，去外國購買珍奇之，被沿途的百姓責怪，被外族所輕視，到底的第一條。這是陛下漸漸不能堅持衣物
過去，子貢向孔子請教治理人民的方法。孔子說︰“要像用腐朽的緩繩駕馭六匹馬的車子那樣小心謹慎。”子貢問︰“為什麼這樣擔心呢？”孔子說︰“不用仁義之道去引導人民，人民就會仇恨我，怎麼不擔心呢？”所以《 尚書》 上說︰“人民是國家的根本，根本牢固國家才安寧。”在人民之上的君王怎麼能不謹慎呢？貞觀初年，陛下對待人民就像對待自己身上的傷口一樣，關心倍至，憐憫他們勤懇辛勞，愛護人民就像愛護自己的子女一樣。自己總是保持簡樸節約，沒有營建什麼宮室。近幾年來，心思在奢侈縱欲方面，一下忘記了謙虛節儉，輕易地使用人力，還說︰“百姓沒有事干就會放縱，勞累就容易駕馭他們。”自古以來，沒有由于百姓清閑安樂而造成國家傾覆敗亡的，哪有反而害怕百姓放縱而故意去勞累他們的呢？恐怕這不是振興國家的正確言論，又怎麼是安撫人民的長遠辦法呢？這就是陛下漸漸不能堅持到底的第二條。
貞觀初年，陛下減少自己的享受而使他人得到好處。到了現在，放縱個人的私欲而勞累人民。謙虛儉樸的作風一年年地改變，矜驕奢侈的性情一天天地不同。雖然口中不停地說著關心人民的話，心中卻非常關切使自己快樂的事情。有時想營建宮室，擔心臣下來規勸，就說︰“如果不這樣做，對我自身不方便。”礙于君臣的情面，臣下怎麼能夠再爭諫呢？這是一意封住勸諫人的口，還能說是選擇好的意見而照著實行嗎？這就是陛下漸漸不能堅持到底的第三條。立身的成功與失敗，在于一個人所接觸的環境。接觸蘭草、白芷，或是接觸鮑魚，都會受到它們的影響。對親近的人要謹慎，不能不認真思考。陛下在貞觀初年，注意磨煉名譽節操，對人不偏私，只要賢良就接近，親近愛護君子，疏遠斥退小人，現在就不是這樣了，輕率地押近小人，很有禮節地尊重君子。名為尊重君子，實際上是敬而遠之；名為輕視小人，其實是親熱地接近他們；親近小人就看不見他們的壞處，疏遠君子就不知道他們的好處。不知道君子的好處，不用別人離間就會自己疏遠他們；看不見小人的壞處，有時就會自己去親熱他們。親熱地接近小人，決不是國家達到治理的辦法；疏遠君子，難道是振興國家的作風？這就是陛下漸漸不能堅持到底的第四條。
《 尚書》 上說︰“不要做無益的事來損害有益的事，事業就能成功；不珍貴奇異的東西不輕視日常用品，人民才會富足。犬馬不是本地生長的不要畜養，珍禽奇獸不要在都城中養育。”陛下在貞觀初年，行動遵循堯、舜，拋棄黃金美玉，回復了淳樸的本性。近年以來，特別喜愛稀奇怪異的東西，難以獲得的物品，再遠也要弄到手；珍奇玩物的制作，沒有停止的時候。陛下愛好奢侈浪費而希望群臣百姓敦厚儉樸，過多地興辦工、商業而求農人豐足厚實，這不可能辦到已經很明顯了。這就是陛下漸漸不能堅持到底的第五條。
貞觀初年，陛下像口渴思飲那樣訪求賢人，珍惜別人舉薦的人，相信並任用他們，發揮他們的長處，還擔心他們不能充分發揮。近年以來，憑著心中的喜好和厭惡，有時眾人說好而被舉薦任用的人，只要一人低毀就拋棄他們；有時多年相信而任用的人，有時一旦懷疑就疏遠他們。行為有一貫的做法，做事有一貫的表現。低毀舉薦的人，不一定比被舉薦的人可信；多年的作為，不應該一下子就否定。君子的胸懷，屢行仁義而發揚盛大的功德；小人的本性，喜歡挑撥是非為自己謀利。陛下不審查它的根源，而輕易地對它進行褒貶，這使得奉行道義的人一天天疏遠，鑽營利祿的人日益提拔，因此人人只求苟且無過，誰也不願盡心竭力。這就是陛下漸漸不能堅持到底的第六條。陛下剛登上帝位，處在高位看得深遠，力、事只求不煩擾百姓，心中沒有l ] ＃好欲望。在內除去畢、一弋等獵具，在外禁絕一切打獵的根源。幾年以後，就不能固守心志了。雖然沒有一長時間的逸樂，有時也超過了天子一年三次田獵的禮制。于是使游獵的歡樂被百姓譏諷；獵鷹獵犬的貢獻遠到四境外族。有時候，教練武藝的地方，道路遙遠，陛下清晨出去，深夜才回來，把馳騁當作歡樂，不考慮難以預料的變故和發生不測之禍，來得及挽救嗎？這就是陛下漸漸不能堅持到底的第七條。
孔子說︰“君王以禮節任用臣子，臣子用忠心事奉君王。”既然這樣，那麼君王對待臣子，禮義上不可微薄。陛下剛登上帝位，用恭敬的態度接近臣子，君王的恩惠向下流布，臣子的想法上達君王，君臣都想竭心盡力，心中沒有什麼隱諱。近年以來，有許多忽略了的地方。有的地方官充任使節，上奏事情來到朝廷，想見見天子，要陳述見到的事情，又不能和顏悅色地傾听，有所請求，又得不到恩準。有時由于臣子有不足之處，嚴責他的細小過失，這時，即使有聰敏善辯的才能，也無法表明他的忠誠，而希望上下一條心，君臣融洽，不也太難了嗎？這就是陛下漸漸不能堅持到底的第八條。
驕傲不可滋長，私欲不可放縱，娛樂不可極度，意願不可過分滿足。這四點，前代帝王用來求得福運，通達事理的賢人用作深切的警戒。陛下在貞觀初年，勤奮努力，不敢懈怠，委曲自己順從他人，常常還覺得做得不夠。近年以來，稍微有些驕傲放縱，仗恃功業偉大，心中輕視前代帝王，自負聖哲英明，心中看不起當代人物，這是驕傲在滋長。想要干什麼，都要稱心如意，即使有時控制情感听從規勸，始終也不能忘記想要干的事，這是私欲在放縱。志趣在嬉戲游樂，心情沒有厭倦，雖然沒有完全妨礙政事，但不再專心國家大事，這是過度的娛樂。天下安定，外族誠服，仍然在遠方勞苦軍隊，向邊遠的外族進兵，這是過分地滿足心願。親近的人迎合陛下旨意而不肯陳說，疏遠的人畏懼君威而不敢規勸，如此積累下去而不停止，將要損害陛下高尚的品德。這就是陛下漸漸不能堅持到底的第九條。
過去陶唐、成湯的時代不是沒有災禍，稱頌他們有極高道德的原因，是因為他們做事有始有終，無為而治沒有私欲，遇到災害就特別憂慮勤于政事，歲月平安也不矜驕不放縱的緣故。貞觀初年，連年霜災旱災，京郊的百姓全都流向漁關外，扶老攜幼，往返幾年，沒有一戶人家逃亡，一人抱怨痛苦，這確實是因為百姓體會到陛下憐憫撫育他們的心懷，因此到死也沒有逃離的人。近年以來，百姓被搖役弄得疲弊不堪，關中的百姓，勞苦疲困尤其厲害。各種手工工匠，結束服役期限後，全留下來繼續受官府雇用；正在服役的士兵，大多調到京城去作別的事情。在鄉間采購物資，接連不斷，道路上押送物資的差夫一個接一個。已經有了弊端，百姓就容易被驚擾，如果由于水災旱災，谷麥沒有收成，恐怕百姓的心，就不能像過去那樣寧靜安穩。這就是陛下漸漸不能堅持到底的第十條。
我听說︰“禍福的降臨沒有定準，是人們自己招來的。”人們沒有疏漏過失，怪異不會輕易發生。陛下統治天下已有十三年了，道義遍布全國，聲威遠播境外，年歲豐登，禮教興盛，家家戶戶都為可以族表而喜悅，寂粟同水火一樣容易得到。到了今年，自然災害流行，炎熱的氣候造成了旱災，遍及全國各地；凶惡的壞人犯上作亂，忽然發生在京城這樣近的地方。上天會說什麼呢？顯現征兆，預先警告，這實在是陛下警惕畏懼、憂慮天下勤于政事的時候了。如果見到警誡而驚懼，選擇好的意見照著辦，如同周文王那樣小心行事，像殷湯那樣歸罪于自己。前代帝王實現大治的辦法，經常施行；目前敗壞道德的事情，考慮改正，與天下一道除舊布新，改變人們的看法和說法，那麼帝位可以萬古流傳，整個國家都很幸運，哪會有災禍敗亡的事情發生呢？那麼國家的安全與危險從治理與混亂，決定于君王一人罷了。現在太平的基礎已經達到像天那樣高，像堆積九初高山，還差一筐土就成功了。千年難逢的好時期。時機很難再得。英明的君主可以做到而不做，這就是小臣憂思郁結胸中而長嘆的原因。
我實在愚昧淺陋，不通曉政事的關鍵，略微列舉所見到的十條，借以上達聖君的耳中。希望陛下采納臣下愚妄的建議，把鄙陋之人的見解加以參考，期望有一點正確的意見，對君王的缺失有所補救，那麼就是死了也像活著一樣，甘心接受刑戮。奏章送上去，太宗對魏徽說︰“臣子侍奉君主，順從旨意容易，抵觸君主的情感尤其困難。你作我的輔佐大臣，常常論述自己的想法獻給我采納。我現在知道有過失就能改正，也許能把好事做到底。如果我違背了你說的這些話，還有什麼臉與你相見？又將用什麼方法治理天下呢？自從得到你的奏章，我反復研究探求，深深感覺到你的言語有力道理正確，我就把它貼在屏風上，早晚恭恭敬敬地觀看。又抄錄下來交給史官，希望千年之後的人，知道君臣之間應遵守的準則。”于是太宗賞賜給魏徽十斤黃金，宮中的良馬二匹。
貞觀十四年，太宗對侍臣說︰“平定天下，我雖然有這樣的事業，如果守天下失去法度，功勛業績仍然難以保持。秦始皇當初也平定了六國，佔有了天下，到了晚年不能很好地保住江山，實在可以作為警誡。你們應當想著國家而忘掉私利，那麼榮耀的名聲和崇高的爵位，就能完美地保持到最終”。魏微回答說︰“我听說，戰勝容易，保持勝利困難。陛下深思遠慮，安定時不忘危險，功勛業績已很顯著，道德教化又遍布全國，長期這樣治理國家，國家就不會傾覆敗亡了。”
貞觀十六年，太宗問魏徽說︰“我看近古帝王，有傳帝位十代的，有傳一代兩代的，也有自身取得自身就失去的。我因此經常心中憂慮恐懼，有時擔心撫養人民而人民沒有得到妥善安置，有時又怕心里產生驕矜放縱的念頭，喜怒超過限度，然而我自己不能察覺到，你可以給我講一講，我一定把它當作行動的準則。”魏微回答說︰“嗜欲喜怒的情感，有修養的人和愚昧的人都是一樣的。有修養的人能夠節制感情，不讓它超過限度；愚昧的人放縱感情，大多到了失去控制的程度。陛下的大德微妙高遠，生活在平安中卻想到危險，希望陛下能夠經常控制自己，以保全堅持到最後的美名，那麼萬代都能得到好處。”
