南皮張文襄公之洞《 軒語》雲︰「《四庫提要》為讀 書之門徑。」又自注雲︰「《提要》較多，未必人人能置一編，別有《四庫簡明目錄》，乃將《提要》約撮而成，書止一帙。大抵初學須先將經史子集四種，分清何書應入何類，于此了然，則購書讀書皆有頭緒，然《簡明目錄》大略書之，得失亦未詳說。且《四庫》未收者，《提要》尚列《存目》于後，《簡明目錄》無之，不得誤認為世間所無也。略一翻閱，然後可讀《提要》。」雲雲。聲木謹案︰書以經史子集分類，自秦漢時已然，歷代略有增減，至我朝而大備。經分拾類，史分拾伍類，子分拾肆類，集分拾類，詳明確洽，曠百世而不可廢者。近世欲以[美]國人杜威分類之法，改變數千年舊習，問以益處，則以便于檢閱為詞。洪有豐編《孟芳圖書館書目》八卷，甲子六月排印本，已改從西法。在新學家視之，固為便于檢閱，在吾等窮苦小民，終老牖下者視之，惝恍迷離，如墮入五里霧中，莫辨黑白，終其身不得其門而入矣。竊謂四庫分類之法，本極盡美盡善，若慮其不便檢閱，此等普通極易小知識尚不能知識，此種人更何能檢書讀書，此不待智者而後知之也。余自少即喜聚書，篤信文襄之說，案頭恆置《 軒語》、《書目答問》、《四庫全書簡明目錄》三書，以供研究。《簡明目錄》自不能如《提要》之詳備，其文字比之《提要》，僅有貳拾分中之壹分，然其中亦頗多互異之處，不盡由《提要》約撮而成。若以大略言之，固是如此，文襄或未之深考耳。
