南宋德清沈憲敏公樞，編《通鑒總類》二十卷，光緒辛卯仲秋，讀我書齋校刊袖珍本。著錄《四庫》史部史鈔類，《提要》雲︰「是書乃其致仕時所編，取司馬光《資治通鑒》事跡，仿《冊府元龜》之例，分為貳百柒拾壹門，每門各以事標題，略依時代前後為次，亦間采光議論附之。所分門目頗有繁碎，如《賞罰門》外，又立《貶賞》、《功賞》二門，《外戚門》外，又立《貴戚》一門，《近習門》外，又立《寵幸》一門，《隱逸門》外，又立《高尚》一門，《積善門》外，又立《陰德》一門者，不一而足。又如安重榮奏請 分，不過驕蹇，乃以此一條，別立《僭竊》一門，則配隸不確。東周下迄五代，興廢不一，乃獨取申徹論燕必亡，黃泓論燕必復二條，立為《興廢》一門，則疏漏太甚。」雲雲。聲木謹案︰《提要》所論甚允。雖仿《冊府元龜》之例，然書僅廿卷，采摭不出一書，積之不過數寸，分為貳百柒拾壹門之多，雖便翻閱，實屬煩䀉無當，類書中似此者殊為罕見。門目雖多，其以壹貳條為壹門者，至肆拾壹門之多，參肆伍條者，又柒拾陸門之多。其以參肆拾條為一門者，僅拾伍門，再多者僅柒門。《冊府元龜》壹千卷，共分參拾壹部、壹千壹百肆門，卷帙浩繁，采摭宏富，自不得不多立名目，以便檢查，亦勢使之然，此書非其倫也。湘鄉曾文正公國藩，于咸豐九年五月，諭其子惠敏公紀澤雲︰「爾作詩文，宜先講詞藻，欲求詞藻富麗，不可不分類鈔撮體面話頭。近世文人，如袁簡齋、趙甌北、吳谷人，皆有手鈔詞藻小本，此眾人所共知者。阮文達公為學政時，搜出生童夾帶，必自加細閱。如系親手所鈔，略有條理者，即予進學。如系請人所鈔，概錄陳文者，照例罪斥。阮公一代鴻儒，則知文人不可無手鈔夾帶小本矣。昌黎之紀事提要，纂言鉤玄，亦系分類手鈔小冊也。爾去年鄉試之文太無詞藻，幾不能敷衍成篇，此時下手工夫，以分類手鈔詞藻為第一義。爾此次覆信，即將所分之類開列目錄，附稟寄來。分大綱子目，如《倫紀類》為大綱，則《君臣》、《父子》、《兄弟》為子目，《王道類》為大綱，則《井田》、《學校》為子目，此外各門，可以類推。爾曾看過《說文》、《經義述聞》二書，中可鈔者多，此外如江慎修之《類腋》及《子史精華》、《淵鑒類函》，則可鈔者尤多矣，爾試為之。科名之要道，亦即學問之快捷方式也。」又咸豐十一年九月復諭雲︰「接爾八月十四日稟，並日課一單、分類目錄一紙。日課單批明發還，目錄分類非一言可盡，大抵有一種學問，即有一種分類之法，有一人嗜好，即有一人摘鈔之法。若從本原論之，當以《爾雅》為分類之最古者。天之星辰，地之山川，鳥獸草木，皆古聖賢人辨其品匯，命之以名，《書》所稱大禹主名山川，《禮》所稱黃帝正名百物是也。物必先有名，而後有是字，故必知命名之原，及知文字之原。舟車弓矢，俎豆鐘鼓，日用之具，皆先王制器以利民用，必先有器，而後有是字，故又必知制器之原，乃知文字之原。君臣上下，禮樂兵刑，賞罰之法，皆先王立事以經綸天下，或先有事而後有字，或先有字而後有事，故又必知萬事之本，而後知文字之原。此三者，物最初，器次之，事又次之。三者既具，而後有文詞。《爾雅》一書，如《釋天》、《釋地》、《釋山》、《釋水》、《釋草木》、《釋鳥獸蟲魚》，物之屬也，《釋宮》、《釋樂》，器之屬也，《釋親》，事之屬也，《釋詁》、《釋訓》、《釋言》，文詞之屬也。《爾雅》之分類，惟屬事者最略，後世之分類，惟屬事者最詳。事之中，又判為兩端焉，曰虛事，曰實事。虛事者，如經之《三禮》，馬之八書，班之十志，及《三通》之區別門類是也。實事者，就史鑒中已往之事跡，分類纂記，如《藝文類聚》、《白孔六帖》、《太平御覽》及我朝纂《淵鑒類函》、《子史精華》等書是也。爾所呈之目錄，亦是鈔擇實事之象，而不如《子史精華》中目錄之精當。余在京藏《子史精華》，溫叔于廿八年帶回，想尚在白玉堂，爾可取出核對，對子目略為減少。後世人事日多，史冊日繁，摘類書者，事多而器物少，乃勢所必然。爾即可照此鈔去，但期與《子史精華》規模相仿，即為善本。其末附古語鄙謔，雖未必無用，而不如徑鈔摘《說文》訓詁，庶與《爾雅》首三篇相近也。余亦思仿《爾雅》之例，鈔纂類書，以記日知月無忘之效。特患年齒已衰，軍務少暇，終不能有所成。或余少引其端，爾將來繼成之可耳。」雲雲。文見《曾文正公家訓》。文正言鈔撮類書之法，至為精鑿，發千古未發之秘。《子史精華》共分參拾類，子目貳百捌拾，文正嫌其稍多，洵屬卓見。《子史精華》為卷壹百陸拾，卷帙既繁，分類子目理應如此。何況此書昭示天下，非詳分子目，他人不便翻閱。若士子自己鈔撮，專供一己之用，子目自應略為減少，不患翻閱之不便。後世鈔撮實事者多，虛事者少，其原因以虛事用處少，實事用處多，雖無明令令人如此，人自以用處多者喜研求也。雖然，鈔撮典故手冊，亦非易事。果能標其精要，詳其首尾，翦裁有法，繁簡得中，條理秩然，元本貫串，豈尋常士子所能學步。千古文人學士，無不由 以成學問，亦不獨袁簡齋諸人為然。即此 之學，敢謂盡人皆能之乎！
