湘鄉曾忠襄公國荃,攻克粵賊偽都,勛名喧赫,人所共知,其識見卓越,亦非常人所能及。當時深惡泰西各國,頗欲乘屢勝之余,與之為敵。忠襄早知泰西兵強,不可輕意妄動,嘗戒其所親謂︰「若與西人開釁,有十六字箴言,你須緊記,曰先到先敗,後到後敗,同到同敗,不到不敗。」光緒□年,與豐潤張幼樵副憲佩綸論及咸同間兵事,自謂當日與其兄文正言︰「候粵賊平後,先打捻子,後打回子,再打鬼子。」文正以盈滿為戒,力為制止。「若照我所行,豈有左某、李某分位。」副憲亟謂︰「如今捻回雖平,尚有鬼子,世叔立功不遲。」忠襄謂︰「只此一事,不願再辦。」副憲因乘間詢以十六字箴言,是否自己所說。忠襄笑問聞自何人,副憲告以聞之軍機章京□□□所言。忠襄亦謂他如何泄漏天機,一笑而罷。此副憲晚年寓居金陵時面告予者。