己亥二月，有致漢生佷一書，似亦有愚者千慮之一得，因節錄于下以志之。書雲︰「日前賢在滬，問桐城文家中應先讀何種。當時匆匆，未及細談，茲復略言之。言桐城文家者，自以方苞、姚鼐、梅曾亮、曾國藩、張裕釗、吳汝綸諸人為巨擘，然文境過于高古，于初學為不便，于賢尤不相宜。因賢失學已久，設一旦驟語以周秦人之文，豈能解說。譬如孔子之教，非不循循善誘，畢竟十哲諸人方能受教，余子不及。若以初生之兒付之教導，雖以孔子之聖，亦屬力有不及。是賢師益友，必須因人而施，實以受教者為本，大小輕重，非可一例言之也。愚意賢之讀文集，當以鄧顯鶴《南村草堂文鈔》、郭嵩燾《養知書屋文集》、方宗誠《柏堂集》、王先謙《虛受堂文集》為最合宜。郭筠老當日以文章負盛名，今讀其文，亦只條暢而已。四家文皆筆氣條暢，說理透澈，賢如果能盡四家之長，已足名世，遑論他乎！當今之世，綱常名教已掃地無余，賢以後必須于道德上極力用功，則所成就為尤大且遠。晦弟嘗許賢為非常聰明，諒能遷善改過，一日千里，是所望也。西文雖為當今投時利器，然如果有人立身端正，文筆條暢，辦事精勤，可患無出人頭地之一日，豈必非讀西文，遂無立足地乎！家中以西文大學畢業者多矣，皆浮沉小事，僅足 口，以後雖未可知，即能謂之光大門閭乎！賢不可自滿，又何必自餒耶。竊謂先文莊公學問文章，以後子孫未必無企及之者，若先文莊公之待父母兄弟，親戚朋友之心術，則恐我家亙萬世而不能再有者也，甚願賢以先文莊公心術為法。果能以先文莊公之心術為心術，則雖中西文皆不識，又何害其為善人乎，賢試思之。」雲雲。
