卷四 鐵公祠聯額

    山東省城內□隅有鐵公祠，即明兵部尚書鐵鉉祠堂。地址鄰大明湖，城外千佛諸山歷歷在目，湖光山色，頗為佳境。祠中聯額極多，無一善者。光緒丁未夏月，偶與桐城方子和明府家永同游，指以示明府，謂何竟無一佳聯額。明府笑而問予︰何不自作一佳者陳列。予謂︰「凡有佳山水處，只宜觀覽，不宜舞文弄墨。不善藏拙，題以聯額，自以為佳，實則不佳。須知天下之佳山水不過如此，即真有佳處，亦非人力所能形容。言山水之典故亦不過如此，征引亦未必能恰合。即能征引，能形容，亦人人可用，處處可移，焉能有某某恰合某處，使人見而不生厭乎。」明府深然予言，謂為聞所未聞。雖系當時一席話，自覺頗有發明，因追記錄之于此。