光緒年間，上海有號天南 叟王韜字紫銓者，主持申報館筆政，以報館為護符，倡言無忌，人多震驚其名而不知其底蘊者。諸暨余鐵山□□重耀《鐵山文稿》中，有《記天南 叟逸事》一篇，頗為詳盡確實，予節錄其語于此︰「天南 叟即長洲諸生王畹，素 弛，負俗累，益落魄。嘗受洪逆千金，上書洪秀全，言規取中原、摧破燕京之計。又上書李秀成，陳攻取上海之策，隱為洪逆大謀主。同治二年，李文忠公鴻章復甦州，幕客有與王畹有舊者，得王畹致李秀成書，毀之以滅跡。三年，曾忠襄公國荃復金陵，又得王畹致洪秀全書，檄甦撫丁雨生中丞日昌擒之。中丞縱之至香港，復為之緩頰。王畹旋上書曾文正公，先陳為洪逆、李逆畫策之非，繼謝其許以不問之恩。畹遂更名韜，佯狂滬市，出入花叢，好事者居然推為風雅宗主。後于光緒□□年，死于上海。」此事陳子壯明府其元《庸閑齋筆記》亦載之，不如此詳。長洲有徐□□茂才□□當時與王畹相識，凡畹所為，茂才亦深知之，並親見其謝曾文正公一書。予聞之于其族子徐蟄叟廣文師，所言皆確實不誣，故參酌余氏原本，而匯記之于此。
