卷三 吳敬梓事跡

    吳敬梓字敏軒，一字文木，全椒人，諸生。襲祖父業，有二萬余金。與文士往還，飲酒歌呼，窮日夜不輟，不數年，貲產蕩盡。冬夜苦寒，邀同好五六人，繞城堞行數十里，謂之暖足。撰《文木山房集》□卷、《詩說》□卷、《儒林外史》五十卷。他集不傳，此書獨風行一時，世人多見之好之。其中描摹文士情態，嬉笑怒罵，如鑄鼎象物，頗為小說界開一新面目。惟其書本五十回，為五十卷，不知何人割裂茂才《文木山房集》中語，襞積增為五回。後有茂才從兄青然先生檠女孫之女夫上元金和一跋，稱五十五回，為五十五卷，是每回可為一卷矣。程魚門太史晉芳《勉行堂文集》中有《文木先生傳》，謂生平交友，莫貧于敏軒，其橐中筆硯都無雲雲。負才如是，家產如是，而一寒至此，毫不以為意，真世間所罕有者。