風俗，人心之所為也。人心一趨，可以造成風俗；然風俗既變，亦可以移易人心。是人心風俗，交相環轉者也。
大凡承平之世，人心寧處其儉，不願窮奢；寧安于卑，不求夸大；寧守現積金錢，不博未來顯貴；寧以餘金收藏于窖內，不求子母廣生于世間。今何如哉？有錢者奢侈日甚，而負債窮人，亦思華服盛筵而效之，至稱貸無門，輕則思攘，而重則思標矣。為士者，日思官居清要，而畎畝庶人，日督其稚頑子弟儒冠儒服，夢想科第，改換門楣，至歷試不售，稍裕則鑽營入泮，極窘則終身以儒冠飄蕩，而結局不可言矣。
吾人半是為貧而仕，使其止足在念，即卑官潤澤，原可儉用娛老；而晝夜計度，括其所得，多方饋送，營求薦章。不代直指思人滿之數，不為國家想功令之嚴，饋送而外，盡其所有，央托貴紳。使其得也，再任未必有償還之日；其不得也，則數年心力膏血，付之東流，而歸林蕭索，不可言矣。縉紳素封之在太平之世也，稍有羨金，必牢藏，為終身與子孫之計。其在今日有錢閑住者，惟恐子息不生，耽耽訪問故宦之家，子孫產存而金盡者，與行商坐賈有能而可信者，終朝�l放，以冀子錢。轉眄及期，破顏催並，究竟原本，不知何處出辦，何況子錢？在我為本傷心，在彼求人無路，郁懷思亂，誰執其咎？
我生之初，親見童生未入學者，冠同庶人；婦人之夫不為士者，即饒有萬金，不戴梁冠于首；縉紳媵妾，冠亦同于庶人之婦，以別于嫡。三十年來光景曾幾何哉！今則自成童，以至九流藝術，游手山人，角巾無不同；婦人除宦家門內執役者，若另居避主而不見，亦戴梁冠。庶人之家，又何論矣！
京官名帖大字，事體原無妨礙。然嘉靖中業已大極，而隆、萬復降而小，未必非熙明安盛之兆。長安好事之家有存留歷年名帖者，以相比對，直至天啟壬戌方大極，而無以復加。自省垣庶常而上，湊頂止空一字，則壬戌之柬也。外官堅守舊規，基式仍故。然制科為推知者與中行科道一間耳目，見行柬方寸亦不寧靜，未必非大字為之崇。且學問未大，功業未大，而只以名姓自大，亦人心不古之一端也。
納粟得官，效勞尺寸，歸家而有司以禮優待，此固然也。山城遠鄉，專出白丁、猾手，一副肝腸只為夸嚇鄉人宗族。入京空走一度，或買虛諜長單，或行頂名飛過海，或賄托前門賣《便覽》者刊名于上，使刊京衛、外衛、經歷、鴻臚、光祿、序班署丞，歸來張蓋乘輿，拜謁有司，結交衙役，勸令送程回拜。彼鄉人宗族之見至，紗帽羅衣，抗禮縣庭，以為榮耀之極。無主見者，視田園為無用低下之物，日夜心癢，思聚金而走國門。此又人心不古，而引人窮困歸亂之一端也。嗟夫，人心定而職分安，職分安而風俗變，風俗變而亂萌息。是操何道以勝之？尺幅之間，焉能繪其什一哉！
