今八股起二句曰破題，然破題不始于八股也。李肇《國史補》︰李程試《日五色賦》，既出闈，楊于陵見其破題雲“德動天鑒，祥開日華”，許以必擢狀元。是唐人以作賦起處已曰破題。劉貢父《詩話》雲︰有閩士作《清明象天賦》破題雲︰“天道如何，仰之彌高。”《螢雪雜說》︰俞陶作《天之歷數在舜躬賦》，破題雲︰“神聖相授，天人會同。何謳歌不之堯子，蓋歷數在于舜躬。”陳元裕主文衡，出“大椿八千歲為春秋”，滿場破題皆閣筆，遂自作雲︰“物數有極，椿齡獨長。以歲歷八千之久，成春秋二序之常。”蔡曼卿作《君人成天地之化》，破題雲︰“物產于地，形鐘自天。賴君人之有作，成化功之未全。”陳尹作《文帝前席賈生賦》，破題雲︰“文帝好問，賈生力陳。忘其勢之前席，重所言之過人。”陳季陸出《皇極統三德與五事賦》，魁者破題雲︰“極有所會，理無或遺。統三德與五事，貫一中于百為。”張亢門客作《坤厚載物賦》，誦其破題于亢曰︰“粵有大德，其名曰坤。”亢應曰︰“續兩句可贈和尚，曰︰非講經之座主，是傳法之沙門。”又範蜀公賦《長嘯卻敵騎》，破題雲︰“制動以靜，善勝不爭。”宋景文破題雲︰“月滿邊塞，人登戍樓。”是皆賦之破題也。詩亦有破題。《六一詩話》謂，梅聖俞《河豚》詩開首“春洲生荻芽，春岸飛楊花。”只此破題，已道盡河豚好處。《螢雪雜說》︰湯黃中試《秋燕已如客》詩，破題雲︰“近人方賀廈，如客已驚秋。”《石林詩話》亦謂，駱賓王《靈隱寺》詩唯破題“鷲嶺郁 召 ，龍宮隱寂寥”是宋之問所作，下皆賓王作。此又詩之破題也。《夷堅志》︰程覺改習《易經》，謁老儒張師韓傳《易》義。張教以預擬題目，如“聖人作，萬物睹”之類。仍教以破題及主意，于是遂捷。此則經義之破題也。○別字字之音同而義異者，俗儒不知，輒誤寫用，世所謂別字也︰此亦有所本。《後漢書。儒林傳》︰光武令尹敏校讖書，敏曰︰“讖書非聖人所作，其中多近鄙別字，頗類世俗之辭，恐疑誤後生。”
