洪容齋謂《武成篇》周王發之語,是時武王尚未代商,安得已稱周王?蓋史官追記之誤也。然不特此也,《堯典》四岳薦舜曰︰“有鰥在下曰虞舜。”虞者,舜有天下之號,其時方在下,乃已稱虞舜。《左傳》衛州吁弒君,石 昔之子厚問定君于 昔, 昔告以覲王,曰︰“陳桓公方有寵于王,若朝陳使請,必可得也。”是時陳桓公尚在,乃已稱桓公。又楚公子子干自晉歸國,將立為王,晉韓宣子問叔向︰“子干其濟乎?”叔向以為不能。宣子曰︰“齊桓、晉文不亦是乎?”言桓、文皆已出亡在外而終得國也。宣子晉臣,乃稱其先君曰“晉文”。伍子胥謂使者曰︰“語爾平王,欲國不滅,釋吾父兄。”是時平王尚在,乃稱其謐。《戰國策》︰齊使使問趙威後,使者曰︰“奉使使威後,而不問王,先問歲。”是覿面稱其謚也。《韓詩外傳》︰周公謂伯禽曰︰“我武王之弟、成王之叔。”周公時成王尚在,乃已稱王。《史記。田世家》︰田成子以大斗出,小斗入,齊人歌之曰︰“嫗乎采芑,歸乎田成子!”是進成子尚在,乃已列成子。(《韓非子。外儲篇》亦述歌曰︰“謳乎其己乎,苞乎其往歸田成子乎!”)又漢高祖朝太公,家令說太公曰︰“高祖適子,人主也,太公適父,人臣也。”又高祖過趙,張敖上食,高祖箕踞慢罵,趙相貫高等說敖請殺之,敖曰︰“吾先人亡國,賴高祖得復國,秋毫皆高祖力也。”是時高祖尚在,乃已稱高祖。古人追敘前事,文法往往如此,疏節闊目,文義自明,固不如後人之密也。