年號紀元自漢武始，上自朝廷，下至里社，書契記載，無不便之，誠千古不易之良法也。（按周厲王出居于彘，公卿相與和而修政，號曰共和。似此為年號之始。又劉貢父《兩漢刊誤》雲︰年號之起由漢武之元鼎始。吳仁杰雲︰武帝即位，大率六年一改元，亦未有年號。至五元之三年，因有司言元宜以天瑞，不宜以一二數，乃追改一元為建元，二元為元光，三元為朔，四元為元狩，而五元尚未有名，帝意將有待也。明年寶鼎出，遂改為元鼎，而以是年為元鼎四年。）然歷世既久，而所取吉祥字止有此數，稍不詳考，未有不至重襲者。宋太祖號乾德，以為自古未有。後于宮中見鏡，有“乾德四年”字，以問竇儀。儀奏曰︰“蜀少主之號（王衍）。”儉之，果鏡自蜀中來，乃嘆曰︰“宰相須用讀書人！”宋徽宗號建中靖國，中丞王覿謂建中乃唐德宗之號，當以德宗為戒。宋孝宗嗣位初，擬改元重熙。汪應辰謂契丹嘗以紀年。而遼耶律資忠亦謂興宗不當用唐景福年號。是知時代久而年號多，最易相襲。今歷考各朝，不特此乾德、建中、重熙、景福之一二重出也。有正統之代襲用前代舊號者，有僭竊之主襲用前代舊號者，有僭竊之主彼此年號相同者，有正統之代與僭竊之號相同者。如漢武帝年號建元，而晉康帝、齊高祖亦俱號建元（劉聰、苻堅亦同）。漢宣帝號甘露，而魏高貴鄉公、吳主皓亦俱號甘露（苻堅亦同）。漢宣帝又號黃龍，而吳大帝亦號黃龍。漢光武帝號建武，而晉惠帝、晉元帝、齊明帝亦俱號建武（慕容忠、元顥亦同）。漢明帝號永平，而晉惠帝、後魏宣武帝亦俱號永平（李密、王建亦同）。漢章帝號元和，而唐憲宗亦號元和。漢安帝號永初，而宋武帝亦號永初。漢順帝號永和，而晉穆帝亦號永和（姚泓、乞伏慕末亦同）。漢沖帝號永嘉，而晉懷帝亦號永嘉。漢桓帝號永興，而晉惠帝、後魏明元帝亦號永興（冉閔、苻堅亦同）。漢桓帝又號永康，而晉惠帝亦號永康（乞伏熾盤、慕容寶亦同）。漢桓帝又號元嘉，而宋文帝亦號元嘉。魏明帝號太和，而晉海西公奕、後魏孝文帝、唐文宗俱號太和（石勒、李勢、楊溥亦同）。魏齊王芳號正始，而後魏宣武帝亦號正始。蜀後主號建興，而吳主亮、晉愍帝亦號建興（張元靚，李雄、慕容垂亦同）。吳主亮又號太平，而梁敬帝、遼聖宗亦俱號太平（馮跋、林士宏亦同）。晉武帝號泰始，而宋明帝亦號泰始。晉惠帝號永熙，而後魏太武帝亦號永熙。晉惠帝又號永安，而後魏莊帝亦號永安（沮渠蒙遜、夏主乾順亦同）。晉元帝號永昌，而唐豫王旦亦號永昌（李自成亦同）。齊明帝號永泰，而唐代宗亦號永泰。梁武帝號大同，而遼太宗亦號大同。陳後主號至德，而唐肅宗亦號至德。唐德宗號貞元，而金海陵王亮亦號貞元。唐昭宗號景福，而遼興宗亦號景福。遼道宗號大安，而金衛王允濟亦號大安。此皆後代年號與前代同者也。漢武帝號太初，而苻登、乞伏乾歸、禿發烏孤、宋元凶劭亦俱號太初。漢宣帝號五鳳，而孫亮、竇建德亦俱號五鳳。漢哀帝號建平，而石勒、慕容望、慕容盛、慕容德、後魏京兆王元瑜亦俱號建平。漢章帝號建初，而李特、姚萇、李 亦俱號建初。魏文帝號延康，而沈法興亦號延康。魏明帝號青龍，而北燕蘭汗亦號青龍。魏齊王芳號嘉平，而劉聰、禿發⺝辱檀亦俱號嘉平。晉武帝號咸寧，而呂纂亦號咸寧。梁簡文帝號大寶，而南漢劉金長亦號大寶。北齊文宣帝號天保，而後梁蕭巋亦號天保。北齊後主緯號武平，而高紹義亦號武平。後周明帝號武成，而李希烈、王建亦俱號武成。唐太宗號貞觀，而夏主乾順亦號貞觀。唐豫王旦號載初，而安慶緒亦號載初。唐昭宗號天復，而遼末回離保亦號天復。唐昭宗又號天 ，而張士誠亦號天 。唐昭宗又號大順，而張獻忠亦號大順。石晉高祖號天福，而遼末耶律淳亦號天福。漢隱帝號乾 ，而夏主仁孝亦號乾 。宋英宗號治平，而徐壽輝亦號治平。此僭竊之主年號與前代同者也。劉聖公號更始，而慕容沖、乞伏乾歸亦俱號更始。孫皓號天冊，而董昌亦號天冊。孫皓又號天璽，而慕容⺝雋俊亦號天璽。劉聰號麟嘉，而呂光亦號麟嘉。慕容覬號建明，而元奕、呂苟兒亦俱號建明。慕容垂號燕元，而慕容德亦號燕元。梁蕭棟號天正，而蕭紀亦號天正，遼末移刺窩斡亦號天正。蕭琮號廣運，而劉繼元、西夏元昊亦號廣運。史思明號應天，而朱Г、劉守光、夏主安全亦俱號應天。史思明又號順天，而董昌、郝儀亦俱號順天。王建號光天，而南漢劉玢亦號光天。此僭偽草竊之年號彼此相同者也。慕容永號中興，而齊和帝亦號中興（元郎亦同）。梁師都號永隆，而唐高宗亦號永隆（閩王曦亦同）。蕭 號大定，而周靜帝、金世宗亦俱號大定。乞伏國仁號建義，而後魏莊帝亦號建義（楊難當亦同）。邢杲號天統，而北齊後主亦號天統（明玉珍亦同）。南漢劉Ζ號乾亭，而遼景宗亦號乾亭。南唐李景號保大，而遼天祚亦號保大。劉承鈞號天會，而金太宗亦號天會。南唐賊張遇賢，睦州賊方臘俱號永樂，而明成祖亦號永樂。夏主乾順號正德，而明武宗亦號正德。楊安兒號天順，元泰定帝子阿速吉八立數月，亦號天順，明英宗亦號天順。梁蕭莊、後魏元法僧皆號天啟，而明熹宗亦號天啟。此則建國立統之朝反與僭竊年號同者也。彼僭偽草竊之朝，疏漏荒略，不及詳考，層見復出，固無足怪。若升平之世，載籍具在，文士盈庭，乃亦何以漫無稽考若是？尤不可解者，前明之永樂、天順、天啟皆亂賊號也。以大一統之朝，偏襲用亂賊年號，更足貽笑千古矣。元順帝慕世祖之治，重紀至元，意雖出于法祖，然御史李好文已言︰“年號襲舊，于古未聞。”（按晉惠帝號建武，晉元帝亦號建武。又唐高宗有上元之號，而肅宗亦號上元。是一朝二號相同，亦不始于元。）若後魏孝武之改元永興也，後以與先世明元帝同號，遂改永熙。桓玄初篡立，改年為建始，以與趙王倫同號，遂改永始。而永始又王莽受封之年，乃改大享。西夏元昊建元開運，或告以石晉亡國之號，遂改廣運。以偏安閏位僭竊之朝，尚知檢避，有明諸臣乃反不如元魏、西夏，何也？蓋前代正統紀年載在史策，易于稽核，至僭竊之號，則散見于他書，非如正史編年之可考，遂不覺暗合而不自和其陋耳。昔宋庠有《紀年通譜》，今已失傳。王應麟《玉海》所載頗詳，而宋以後無述。近日陳景雲有《紀元要略》，具載史代正史所紀年號。景雲子黃中，又增輯諸僭偽之國，頗為該備。然于草竊盜賊所建偽號尚多遺漏，今撮錄各朝紀年及僭竊各年號，分列于後，庶覽者有所考焉。
