卷三十三 ○放生池

    放生本于佛家戒殺之義。唐乾元中，命天下置放生池八十所。顏魯公碑雲︰環地為池，周天布澤。動植依仁，飛潛受獲。宋天禧中，王欽若奏以杭州西湖為祝聖放生池，郡守王隨記之。東坡奏西湖不可廢者五，此其一也。其狀雲︰郡人數萬，會于湖上，所活羽毛鱗介以百萬數。然考《藝文類聚》梁元帝時荊州有放生亭碑，則唐以前已有之。又《南史》梁武時謝微為《放生文》，見賞于世。蓋梁武帝奉佛戒殺，至以面為犧牲，則放生起于是時無疑。據魯公“飛潛受獲”及坡翁“羽毛鱗介”雲雲，則其池不特種魚。宋人生辰多以放鳥鴿為壽，坡翁詩“記取金籠放雪衣”，自注︰杭人以放鴿為太守壽。又《倦游錄》雲︰王丞相生日，鞏籠雀鴿以獻，開籠一一放之。皆與天禧祝聖事相類，蓋放生池兼放鳥獸，今人亦尚有舍豢六畜者