春秋、戰國時，諸侯王皆稱寡人，至漢猶然。如漢王為義帝發喪，遣使告諸侯曰︰“寡人親為發喪。”及諸侯王上皇帝號，漢王曰︰“寡人聞︰帝者，賢者有之。”文帝為代王時，諸大臣迎立之，卜有天王之詞。帝曰︰“寡人固已為王，又何王乎？”韓信為齊王時，謂蒯通曰︰“先生相寡人何如？”淮南王黥布對隨何曰︰“寡人北面而臣楚。”吳王濞反，亦稱寡人，以約諸侯王。東漢北海王睦遣使朝賀，謂所遣使曰︰“朝廷若問寡人，大夫將何辭以對？”是東漢猶有此稱也。至東漢之末，則袁紹、劉表、曹操、孫權、劉備之徒，無不稱孤，惟孫盛《魏晉春秋》記曹操謂諸將曰︰“劉備人杰也，將生憂寡人。”裴松以為盛著書多用《左氏》以易舊文，則此稱或即盛所演文，而非當時實語也。（按《左傳》吳王對趙鞅使者曰︰“勾踐將生憂寡人。”）《北史》︰魏東陽王元榮闢令孤整為主簿，曰︰“寡人當委以庶務，畫諾而已。”宇文泰為丞相時，謂權榮曰︰“寡人與權從事，未嘗見失信。”宇文護當國，將廢孝閔帝，告公卿曰︰“先王勤勞天下三十餘年，寡人地則猶子，親受顧命，奉略陽公立之，革魏興周，為四海主，乃荒淫無度，社稷必致傾覆。寡人若死，將何以見先王于地下？”《隋書。庾季才傳》︰宇文護謂季才曰︰“公既是王官，無煩別詣寡人也。”又隋時徐則絕粒養生，既死而支體柔弱如生，數旬不變。晉王廣下書曰︰“寡人欽承道風，久餐德素，宜送還天台定葬”雲雲。史策之稱寡人者惟此。按是時爾朱榮、高歡之徒皆稱孤，獨此數公稱寡人，意當時諸侯王原有兩稱耶？《唐書》︰德宗時宮市之弊最甚，順宗時為太子，曰︰“寡人見上當極言之。”《五代史》︰郭威遣馮道迎漢高祖從子ジ于徐州，將立之，既而中變，又遣郭崇以兵來迎。ジ謂道曰︰“寡人此來，所恃者，以公三十年舊相，是以不疑耳。”此又唐以後稱寡人之故事也。
