卷三十七 ○爺

    爺本呼父之稱。《說文》雲吳人呼父為爺是也。今不特呼父，凡奴僕之稱主，及僚屬之稱上官皆用之。《宋書》︰王子絢六歲讀《論語》“郁郁乎文哉”，外祖何尚之戲曰︰“可改耶耶乎文哉。”以郁及其父嫌名也。《南史》︰侯景既僭位，王偉勸立七廟，並請七世諱。景曰︰“前世吾不復記，惟阿爺名標。”是六朝人但以爺呼父也。今通用為尊貴之稱，蓋起于唐世。按《通鑒》︰高力士承恩久，中外畏之，太子亦呼為兄，諸王諸公呼為翁，附馬輩直呼為爺（《新唐書》爺作｛父者｝）。曰直呼為爺，可見從前但以呼父，未有以呼貴官者，自此以後，遂相沿為尊貴之稱。今世俗所稱王爺、公爺、老爺所自來矣。《木蘭詩》“不聞爺娘喚女聲”，杜詩“見爺仰面啼”，“爺娘妻子走相送”，此爺字之入詩者。