古來用兵，往往兵多者敗。蓋兵過多則號令不齊，氣勢不貫，必不能有臂指相使之用。且為將者有恃眾之意而謀多疏，為兵者亦有恃眾之心而戰不力。自三代以後，能以多取勝者，惟王翦滅楚以六十萬人，韓信破趙以二十萬人，垓下之戰漢兵六十萬人，裴行儉破突厥擒阿史那奉職以三十萬騎，郭子儀收復西京以三十萬眾，明太祖收中原以二十萬眾，征雲南亦以二十萬眾耳。其他如冒頓以四十萬騎圍漢高于平城，突厥始畢可汗以數十萬騎圍隋煬于雁門，契丹以三十萬騎敗周德威干新城，蒙古闊端以五十萬眾破曹友聞于大安軍，此又當別論。蓋北俗號令簡而心志一，故能以多取勝，中土所不及也。至如明太祖破陳友諒亦以二十萬眾，然友諒是時且六十萬，則不可謂明兵之多也。其以多致敗者，長平之戰，趙括兵四十萬，為秦所坑。章邯攻趙，項羽破之，被坑者且二十萬，其多可知也。漢高以五諸侯兵五十六萬人伐楚，入彭城，為項羽三萬人所破，溺死者二十餘萬。龍且以二十萬救齊，韓信擊斬之。吳王濞兵二十餘萬，周亞夫擊走之。新莽時王尋、王邑以四十二萬兵圍昆陽，為光武所破。銅馬諸賊合數百萬，亦為光武所破。官渡之戰，袁紹兵十餘萬，曹操兵僅十分之一，擊破之。赤壁之戰，曹操治水軍八十萬，周瑜以三萬人破之。劉聰以十餘萬陳于洛西，石勒以四萬人破之。淝水之戰，苻堅戎卒六十餘萬，騎二十七萬，其先至者已三十萬，乃為謝玄等八萬人所敗。呂光攻龜茲，龜茲王帛純引獪胡諸國兵七十餘萬，為光所敗。葛榮向京師，眾號百萬，爾朱榮兵七千，眾寡不敵，葛榮聞之大喜，令其眾辦長繩，以為至便縛取，爾朱榮乃為奇兵大破之。及爾朱兆以二十萬攻鄴，高歡馬不滿三千，步兵不滿三萬，大戰破之。渭曲之戰，高歡將二十萬眾，宇文泰不滿萬人，破之。沙苑之捷，宇文泰又以七千兵破歡十餘萬，乃于戰所準當時兵數，人種柳一株，以旌功，凡七千株。後宇文泰又與歡戰，雖斬高敖曹，然是日置陣既大，首尾懸遠，彼此不能相知，遂大敗，燒營而遁，則亦以兵太眾也。隋文帝滅陳，總管九十，兵五十一萬八千，皆受晉王節度，然賀若弼、韓擒虎先入建康，擒後主，兵才八千耳。其時陳將魯廣達等陣于白土岡，亙二十里，乃為賀若弼等所破。煬帝征高麗，凡一百十三萬人，饋運者倍之，竟潰于薩水。宇文述等九軍共三十萬，先度遼，其脫歸者僅二千七百人。竇建德之救王世充也。置陳虎牢下，長二十余里，為秦王所擒。突厥犯塞，黑齒常之以二百騎破其三千騎。安祿山之反也，潼關之戰，哥舒翰以二十萬眾為崔乾 所敗。尹子奇兵十三萬，張巡、許遠以六千八百人敗之。九節度之師潰于相州，步騎共六十萬。黃巢入潼入，兵六十餘萬，呼聲震河華，及據長安，李克用以四萬人破走之。契丹將阿古只，以騎兵五百敗老相軍三萬。石晉杜仲威，以三十萬眾擊遼，遼將高謨翰以三百騎殺其先鋒，余兵皆走。遼天祚使蕭糸 里步騎十萬討女真，阿骨打兵三千七百，至者僅三之一，力戰破之。遼又使耶律訛里朵等騎二十萬、步卒七萬來伐，阿骨打又敗之于阿婁岡。遼又使蕭特末將騎兵五萬、步卒四十萬討女真，並遼主自將，亦俱為阿骨打敗于護步答岡。張浚富平之敗，兵四十萬人，馬七萬匹。宋將黃迪等以兵三十萬柵于文水縣，金突合速以兵九千敗之，殺八萬餘人。時康民率兵十七萬，撻不野敗之。又以騎二千敗淮南兵十萬餘人。及和尚原之戰，兀術以十萬眾為吳 所敗。仙人關之戰，撒離喝亦以十萬眾為吳 所敗。劉麟、劉猊三十萬眾，楊沂中等破之于藕塘。夏人二十萬騎，李顯忠以所部八百人破之。順昌之戰，兀術、韓常兵十餘萬，為劉 所破。金主亮南侵，兵六十餘萬，虞允文敗之。完顏九斤、胡沙虎以四十萬眾伐蒙古，敗于會河堡。銀青眾二十萬，亦為蒙古木華黎所敗。已而蒙哥以五十萬眾敗于宋合州城下，遂死。又察罕兵八十萬圍廬州，為宋杜杲敗去。賈似道之潰于江上也，兵十三萬。凡此皆以多致敗，歷歷可考者也。其以少擊眾，戰功最著者，如合肥之戰，張遼、李典以步卒八百破孫權兵十萬。後秦姚萇以千余兵破雷惡地三萬餘眾，乃命軍士各植一木于柵孔以旌功。或疑營地太小，萇曰︰“吾自結發以來，未嘗如此以少勝多者，正以小為奇耳。”高昂以十余騎破爾朱羽生兵五千。宇文忻以五百騎破尉遲迥精甲三千。薛萬徹以百騎擊敗竇建德兵十萬。薛仁貴以卒二千攻扶余，殺萬餘人。馬嶙從李光弼攻史朝義于北邙，以兵五百出入三反，敗其眾十萬。光弼曰︰“吾未見以少勝多如馬將軍者！”李嗣源救幽州，契丹萬騎遮山口，嗣源以百騎沖破之。楊業以數百騎出雁門，破契丹兵十萬，殺其將駙馬蕭咄李。劉溝堡之捷，劉昌祚以二千騎敗夏人萬騎。李師中上其功，謂西事以來，以少抗眾，未有如此者。燕達以五百人抗夏人三萬騎，九戰皆捷。岳忠武以八百人破群盜王善等五十萬眾于南薰門，以八千人破曹成十萬眾于桂嶺，以嵬背八百破兀術于順昌，又以五百破之于朱仙鎮，皆敗其眾十餘萬。金完顏陳和尚以四百騎敗蒙古兵八千于太昌原。而尤最奇者，宋武帝微時，以數十人覘孫恩，遇賊眾數千，便與戰。所將人俱死，帝獨奮長刀，所殺傷甚眾。南齊周盤龍子奉叔單馬率二百餘人陷陣，虜萬騎圍之。一騎走還，報“奉叔已歿”，盤龍馳馬奔入，時奉叔已大破虜，得出。在外不見其父，復躍馬入，父子兩騎縈繞于數萬人中，虜遂大敗。陳侯安都以十二騎破齊陣，擒其儀同乞伏無芳，又刺東方老墜馬。蕭摩訶與北齊戰于呂梁，以七騎破齊軍，奪其大旗。及周滅齊，遣將爭呂梁，有精騎數千，摩訶領十二騎入周軍，斬殺甚從。隋張須陀以五騎覘賊，遇賊裴長才等二萬奄至，圍之數百重，力戰而出。唐王君廓以十三人破郭士衡等兵一萬。宋之悌應募擊 州蠻，與壯士八人被重甲，大呼薄賊，曰︰“獠動即死！”賊七百人皆不敢動，遂平之。金阿骨打以十人擊走遼兵于混同江。劉整在宋時，以十二人入金信陽軍，擒其守，時以為唐李存孝以十八騎拔洛，今整更少，乃書其號曰“賽存孝”。元渾察征乞失哈里，敵兵二千，渾察以勇士五十人破之。揚子橋之戰，張弘範以十二騎渡水，敗姜水才軍。明初洛水北之戰，常遇春以單騎入元軍，敵二十餘人刺之，遇春殪其前鋒一人，大呼馳入，壯士從之，敵遂大潰。傅友德攻山西，擴廓萬騎突至，友德以五十騎沖卻之。丁德興從攻洪山寨，以百騎破賊數千。成祖靖難兵起，款台以十二騎破南兵三千人。東昌之戰，薛祿以五十騎敗南兵數百。又皆古今所罕覯者也。按《癸辛雜識》︰賈似道命廖瑩中刊《奇奇集》，萃古人用兵以寡勝眾，如赤壁、淝水之類，成一書，蓋自詫其援鄂之功也。其書今不傳，今姑撮諸史所載于此。
