馬自鳴，浙江紹興人。狷巧小人，柔媚多奸。族弟馬應，輕浮愚昧，家更富于自鳴。其父素與鳴父不睦，兩相圖而未發。自鳴見應愚呆，性又嗜酒，故時時與之會飲；亦連引諸人，共打平和。唯此兩人深相結納，人多厭之，不與共飲。二人乃對斟對酌，此唱彼和，自號為莫逆交。應有事，多取決于自鳴；鳴亦時獻小計，以效忠款。應素與親兄不睦，數揚其短，欲狀告之。自鳴假意勸阻，實于當機處反言以激之，益深其怒。應遂先往告兄，經官斷明，擬應歐兄之罪；又投分上解釋。此為破家之始。又屢屢唆其與人爭訟，家日破敗。
後自鳴往小戶人家取債，見其婦幼美，歸家向應前夸曰︰“我今往某家取債，其媳婦生甚美貌，女流中西施也。我以目挑之，俯首而過。其屋只一楹，數往來于前。我神魂飄蕩，不能自禁。又以笑語挑之，此婦亦笑臉回答，似亦可圖。只怕其夫姑有礙，未敢施為。至今掛戀在心，寤寐思服。”應曰︰“此家是我甲首，又系佃戶，圖亦何難？我必先取之。”自鳴激之曰︰“汝若能得，我輸你一大東道。依我說，勿去惹此愚夫，若捉住，彼粗拳，真打死也。”應曰︰“未聞佃客敢毆主人者。”次日，即往其家收條編。一見其婦，即挑之，遣其婆出外曰︰“可外出覓菜來作午。”婆方出，即強抱其婦入房。婦在從否之間，見隔壁一婦窺見躲開。婦指之曰︰“某姆在隔壁窺見，你勿為此。”哪肯休，只以為推托也。相纏已久，婆在外歸。婦只得叫媽媽曰︰“主人如此野意。”婆作色叱。怒，先往縣呈其拖欠條編，反允毆里長。其佃人以強奸訴官拘審，鄰婦窺見，親姑捉獲。其婦又貌美傾城，滿堂聚觀，嘖嘖嘆賞。因審作強奸，應擬死罪。後投分上，改作戲奸未就。而家業盡傾，田宅皆賣與自鳴。（自鳴）反責曰︰“我當初叫你勿為，你不听吾言，以至于此。”應曰︰“你口雖叫我勿為，先已造橋，送我在橋中去矣，難回步也。今欲怪你，又怪不得。孟子謂‘非之無可舉，刺之無可刺’，正你這樣人也。”
田賣盡，自鳴絕不與往來。朝夕相借，惟干謁親兄，方知親者終是親；彼酒肉朋友，真偽情也。
按︰應被自鳴籠絡，家破，產業盡被鳴收之，反與之莫逆之交，何其愚也！苟有心智人之處世，內而兄弟叔佷，外而朋友親戚，皆不能無。與兄結訟而求昵于友，是其所厚者薄，而薄者反厚也。何不觀孫榮之間革孫華而亦昵于友，使非楊氏賢德，後始有悔悟。而能以是而自新之，彼雖有百般巧計，安能中自新之士哉！
