卷二 名有以卑為尊者

    名有以卑為尊者，如周之執國政者謂之冢宰、太宰。按《說文》︰“宰，罪人在屋下執事也。”是宰本至賤之稱。自春秋以後，則執國政者，或謂之相，或謂之相國，或謂之丞相，或渾言之宰相，然相之本義，謂瞽者之相，亦賤者也。漢中葉以後，政在尚書、中書，後代因之。至唐即以尚書令、僕射、侍中、中書令為宰相之官，然此數者，皆漢之卑官也。明以後，宰相稱大學士，然其初亦只五品官。此皆先卑而後尊者。有以尊為卑者，如稱秀才為相公，醫生為大夫為郎中，掌禮為大夫，典伙為朝奉，發匠為待詔皆是。然比之五代宋初呼小兒為太保，走卒為太尉者，則又不足怪也。