宋司馬文宣，河內人也，頗信佛法。元嘉九年，丁母難，弟喪，月望，旦忽見其弟身形于靈座上，不異平日，回遑嘆嗟，諷求飲食。文乃試與言曰︰“汝平生時修行十善，若如經言，應得生天，若在人道，何故乃生此鬼中耶？”沈吟俯仰，默然無對。文即夕夢見其弟雲︰“生所修善，蒙報生天；旦靈床之鬼，是魔魅耳，非其身也；恐兄疑怪，故詣以白兄。”文宣明旦請僧轉首楞嚴經，令人撲系之，鬼乃逃入床下，又走戶外，形稍丑惡。舉家駭懼，叱詈遣之，鬼雲︰“餓乞食耳！”積日乃去。頃之，母靈床頭有一鬼膚體赤色，身甚長壯，文宣長息孝祖與言，往反答對周悉；初雖恐懼，末稍安習之，鬼亦轉相附狎，居處出入，殆同家人。于時京師傳相報告，往來觀者門巷疊跡，時南林寺有僧與靈味寺僧含沙門與鬼言論，亦甚款曲。鬼雲︰“昔世嘗為尊貴，以犯眾惡，受報未竟，果此鬼身。去寅年有四百部鬼，大行疾癘，所應鐘災者，不○道人耳；而犯橫極眾，多濫福善，故使我來監察之也。”僧以食與之，鬼曰︰“我自有糧，不得進此食也。”含曰︰“鬼多知我生何來，何因作道人？”答曰︰“人中來出家，因緣本誓願也。”問諸存亡生死所趣，略皆答對。具有靈驗；條次繁多，故不曲載。含曰︰“人鬼道殊，汝既不求食，何為久留？”鬼曰︰“此間有一女子，應在收捕，而奉戒精勤，故難可得，比日稽留，用此故也。藉亂主人，有愧不少。”自此已後，不甚見形，後往視者，但聞語耳。時元嘉十年也。至三月二十八日，語文宣雲︰“暫來寄住，而汝傾家營福，見畏如此，那得久留。”孝祖雲︰“听汝寄住，何故據人先亡靈筵耶？”答曰︰“汝家亡者，各有所屬；此座空設，故權寄耳。”于是辭去。
