往年余董役長干寺，獲見睦人桂衡所制《柔柔傳》。愛其才思俊逸，意婉詞工，因述《還魂記》擬之。後七年，又役房山，客有以錢塘瞿氏《剪燈新話》貽余者。復愛之，銳欲效顰。雖奔走埃氛，心志荒落，然猶技癢弗已。受事之暇，捃摭 聞，次為二十篇，名曰《剪燈余話》，仍取《還魂記》續于篇末。以其成于羈旅，出于記憶，無書籍質證，慮多抵牾，不敢示人。既釋徽 ，寓順城門客舍，學士曾公子𡎜@ 啵 技 傘Ｄ爍д圃唬骸白人 揭暈奈 氛叻且 俊遍 諞孕穡 破潿䊢R豐蔚，文采爛然。由是稍稍人知，競求抄錄，亟欲焚去以絕跡。而索者踵至，勢不容拒矣。因思在昔聖人謂︰“飽食終日，無所用心。不有博弈者乎？為之猶賢乎已！”矧余兩涉憂患，飽食之日少，且性不好博弈，非藉楮墨吟弄，則何以豁懷抱，宣郁悶乎？雖知其近于滑稽諧謔，而不遑恤者，亦猶疾痛之不免于呻吟耳，庸何諱哉？雖然，《高唐》《洛神》，意在言外，皆閑暇時作，宜其考事精詳，修辭縟麗，千載之下，膾炙人口；若余者，則負譴無聊，姑假此以自遣，初非平居有意為之，以取譏大雅，較諸飽食、博弈，或者其庶乎？遂不復焚，而並識其造作之由于編末，俾時自省覽，以毋忘前日之虞，而保其終吉。好事者觀之，可以一笑而已，又何必泥其事之有無也哉？
永樂庚子夏五初吉，廬陵李禎昌祺甫敘
