康熙帝既立胤⻏真為太子，以為天下無事，娛情內典，藉自頤養，不日且內禪。而諸子眾多，俱以胤⻏乃長厚，無奇才異能，坐躋大寶，心不甘服，咸思帝制自為。其間權力最盛、黨羽廣布者，則推胤⻏真、胤⻏題、胤⻏我、胤⻏唐。胤⻏真即世宗，有異稟，膂力過人，能驅使番僧及海內奇俠之士為己用。胤⻏題等與之抗，各樹一幟。惟胤 等常自附于胤⻏真，以張旗鼓，故胤⻏真與之感情頗洽，而視胤⻏題四人，則仇敵也。先是，滿洲家法不主立長，蓋尚襲蒙古、遼、金舊俗。既入關，諸臣文飾漢義，請立儲貳。康熙帝亦醉心漢家文化，恐不立儲為天下後世笑。貿然許之，而大錯鑄成矣。胤⻏乃性厚重，短于智略，然苟使多讀書史，洞明大義，實足為一令闢。惜滿廷不事此，亦無出閣就學之典禮，但使嘛喇教之番經，世僕數員，督以清書騎射而已。聖祖因好儒書，獨不使儲貳懋學，為絕可怪之事，然實滿廷之劫運也。胤⻏乃不知德足勝妖之事，習聞喇嘛之言，下至僉人群小，爭相構煽，遂與諸子征逐，務為相勝，而事乃敗矣。當儲貳之初建，聖祖命與諸弟習射于便殿，彎弓無一中者，其他技擊，亦均不嫻，而諸子多勇武命中，胤⻏乃引為大恥。師傅某公，滿人中昏庸之杰出者也。乃進言說太子，謂諸子獲勝，皆出崇奉喇嘛及養士之力。太子瞿然問計，師傅乃為畫計︰爭致喇嘛及擊劍敢死之士，務勝諸子，敵勢自卻矣。太子固不更事，深信不疑，乃與諸喇嘛約曰︰“苟有能以咒語秘術制人死命，使彼不敢抗衡者，尊為國師，受上賞。”又陰使人語各省大吏曰︰“能求得奇俠之士，武勇技擊足以勝人者，封大官，舉主同受上賞。”于是喇嘛爭以魔術自效，而江湖術士、山谷伏莽，咸趨闕下，以求效用，京師紛擾，宮闈若市井。奇服異言之人，往來闕廷，司寇不敢詰。有識者皆知宮中多故，禍不旋踵矣。是時康熙帝方深宮頤養，潛心內典，外間事絕不聞知，左右亦必不使之聞知也。
胤⻏乃之養士拜僧，實求自衛，誤中某傅之離間，初無意于樹敵也。一日，偶出獵南苑，見車騎自南來，從者至數百人，武仗甚整，且有喇嘛執器前導，狀至威猛，以為帝駕來也。將避之，左右進曰︰“此非車駕，實四皇子之鹵簿耳。”太子驚曰︰“彼一皇子，乃呵護之盛若此；我儲貳也，自顧不如，保不為人所笑乎？且其勢凌人，後此將為所制，大不可。”心怏怏然。既歸，商于某傅。某傅曰︰“果爾，是不可不請于上，以正國體。”乃入奏四皇子鹵簿僭越狀。聖祖果諭令胤⻏真不宜違制，速減車騎，散黨附，免蹈刑法。胤⻏真聞太子所請，深餃之。自是一變前日所為，斥去車騎，而與喇嘛、力士等步行走京外，游歷名山大川，不復有威儀而黨羽實益眾。胤⻏乃以為畏己，肆然不復置慮，不知胤⻏真固臥薪嘗膽，以報此辱也。
胤⻏真既養死士，恐為太子所厄，常只身走江湖，以為閱歷磨練之地，且自謂多知民間疾苦，則他日可有為。實則陰探輿論，籠絡在野之不軌者，以備推倒儲宮而已。嘗漫游至嵩山，遇少林僧，技擊過人，乃膜拜求為弟子，僧直受不辭。其徒凡數十人，以胤⻏真食量過大，輒非笑之。又使炊煮以供眾食，胤⻏真樂于奔走，絕口不道宮禁事，人莫知為皇子也。半載而技成，諸僧又嬲之角力，胤⻏真避不應。眾笑其怯，幾無所不押侮。胤⻏真怒，奮起與斗，卒勝所嬲之僧。師曰︰“子技進矣。”遂贈一鐵杖，留為他日紀念，且言除一女子外，可持此橫行海內矣。胤⻏真既行，方下山，而宮監衛士 集，蓋如約而至，眾始知其為皇子也。
胤⻏真微行自晉中歸，遇太子賓客于途，方毆擊人。倚勢凌辱，人不敢與爭，踉蹌呼哭，莫之過問。胤⻏真獨走問所苦。旁有惡少年大言曰︰“爾為誰？敢來問訊。寧有三頭六臂乎？”胤⻏真熟視其面，出鐵杖猛擊，碎其腦，斃，從容返邸，而太子黨人已探知矣。夜遣劍客入邸，將刺胤⻏真。一喇嘛方侍胤⻏真誦經，見窗外有白光如匹練，上下無定。胤⻏真怪之，令喇嘛就視。喇嘛曰︰“否！否！吾已遣某力士辦之矣。”比曉，院中樹枝皆如削，所蓄之獵犬盡失其首，如駢戮者然，而數十武外小園中，有武士橫尸焉。喇嘛曰︰“此即劍客也。技窮力竭，乃為力士所誅。今晚必且報復，行當備之。”是夕，大風自西來，屋宇震搖，金鐵鳴動，空中戰斗聲甚厲。居民咸聞之，莫知其所由來也。破曉，太子宮中皇皇若有大事然者，出購棺木，其數甚夥，特不知死者為誰。雍邸中亦然，人咸疑之。又明日，雍邸中遍招都下喇嘛入誦經，雲作道場七日。諸廟恐人數不敷，至延乞丐以充額。頃之，太子宮亦傳命索喇嘛，然已為雍邸所要去，勢不能應命矣。太子怒甚，欲捕大喇嘛誅之。大喇嘛懼，請命于國師，國師餃旨乞命，乃已。太子知雍邸所為也，積不能平，遍召門下客，謂之曰︰“今夕不殺胤⻏真，與諸君不復相見。”門下客憂懼，計無所出。有與胤⻏真之客善者，以告。胤⻏真聞之曰︰“此勢不兩立之秋也。皇父春秋高，一旦禍成，恐傷其心。不如吾姑避之，以待其隙。苟吾有天命，何患不取而代也！”束裝將行，會有奇士自蜀中來，願見雍邸。胤⻏真速使之入，則前游所遇之友也。留與飲食，談技擊諸術，風起泉涌，顧終不及心事。奇士作色曰︰“皇子有急難，奈何不告我？”胤⻏真問︰“何以知之？”奇士曰︰“聞青宮新自海外得一術人，能以鐵冠取人首于百里外，今晚殆以決議施之皇子矣。如能不為所殺，且奪其冠，則他日可取以治貪官污吏，人皆不敢犯法矣。天下絕殿下，使吾聞之，方得有此預備也。”胤⻏真問︰“奈何？”奇士曰︰“彼以喇嘛咒語為護符，施此魔術。今吾儕都以貝葉蒙首，則鐵冠必來而復去。吾先于庭外張一袈裟，如張網狀。鐵冠必跌落其中，吾黨可收之，以為後日之用也。”胤⻏真從其言，果得鐵冠。既而謂奇士曰︰“寇深矣，不用斬截手段，此禍防不勝防。吾終不願郁郁居此土也。”奇士曰︰“盍請大喇嘛來，當與之為最後談判。”胤⻏真允之。大喇嘛至，奇士曰︰“降龍伏虎，當用其勢，過此以往，恐不能制，奈何？”大喇嘛曰︰“謹聞命。特緩乎急乎？生乎死乎？惟殿下所擇。”胤⻏真思之良久，乃曰︰“吾為皇父計，不得不緩；吾為皇兄計，又不得不生。”大喇嘛曰︰“諾。”時太子以鐵冠術不效，聞胤⻏真仍無恙，恚恨成疾。大喇嘛入請曰︰“吾能以阿肌穌丸治殿下疾。”太子曰︰“子非助胤⻏真者乎？吾安敢服子藥？”大喇嘛曰︰“否！否！胤⻏真暴虐，眾叛之久矣。今彼邀游四方，未敢返都下，邸中固闃其無人也。殿下不信，可詢之某喇嘛。”某喇嘛者，太子之親信人也，而實大喇嘛之徒黨。太子見術不效，郁恨傷肝，性烈如火，撻辱誅滅頗夥。群下人人自危，至喇嘛亦不免詬辱。以故喇嘛有貳心，亦願助胤⻏真為虐矣。太子不知其計，以問喇嘛。喇嘛曰︰“此西天活佛之師，其丸實能治百病，服之當必有效。若胤⻏真則畏殿下之威，當不敢復來輦下也。”太子信之，乃令大喇嘛出丸進服。胤⻏真遍賄青宮上下，無一人與大喇嘛為敵者。于是太子以孤掌之難鳴，受易性之狂藥，雖有知者，莫為之白矣。阿肌穌丸者本媚藥，或興奮劑，而茲則羼入猛烈之品，能使腦力失其效用，神經中樞為過度之激刺，亦不能制其百體，其形態遂類顛狂。斯時，太子因疾居外邸，不近婦女，故宮中妃嬪咸未知悉。延三日，太子益狂，便溺不自知，且毀壞器物無算，並御賜佛像等，亦投毀無余。事既張，太子妃趨視，大駭，無術為之收拾，乃奏聞。聖祖遣人視之，則已不復能成禮，且已失一切知覺，動則騷攘如獷獸，靜則昏昏如負重疾。聖祖不得已，乃下詔廢其儲位，詔中多憤懣語。然責備太子無狀，卒不知為胤⻏真所嗾使，喇嘛所播弄也。太子妃惶恐，奔坤寧宮求救于皇後。皇後遣國師及御醫往視。是夜，國師方餃命出宮，憩某廟以待旦。大喇嘛膝行入，告以由來，歷數太子之虐及某喇嘛因忤太子意慘死狀。國師淒然曰︰“然則吾不能為救治矣。以此主天下，吾輩尚有 類乎？”及旦，草草入視太子，謂系不信神佛，心入邪魔所致。非別閉靜室中，灌以醍醐，咒以功德水，不能復其原性。宜速治之，遲且不救。御醫入，亦言心疾不可治。蓋清初喇嘛之勢力甚盛，御醫僅充數。喇嘛言如何，彼亦不敢與之爭辨也。旋皇後召太子入宮中，令擇靜室居之。日以功德水進飲，神思漸清，顛狂亦稍殺，乃令妃嬪入侍，益知斂抑，飲食亦增進。妃嬪私問前此病狀，亦自知否。太子乃言服某喇嘛丸，遂失知覺，以後即昏昏如在醉夢間也。妃嬪以告皇後，乃聞于聖祖。遣人窮治其事，將捕某大喇嘛鞫之，則已隨胤⻏真不知所往矣。以詰國師，國師曰︰“吾徒皆忠于太子，且雍邸與太子亦絕無仇怨。此必奸人播弄，欲離間兄弟耳。苟有隱匿，吾設壇作法，使彼二人各至壇前，自相質問，則佛祖韋陀必不誰恕也。”聖祖可其請。皇後問曰︰“胤⻏真不至，奈何？”曰︰“吾能致之，且能縛大喇嘛來。”是夕，國師使人謂喇嘛與胤⻏真曰︰“第來，必無恙。”及夜中，胤⻏真果至，以皮冠蒙首，狀極委憊，見後伏地不起。聖祖略有所詰，奏對極淒惋。太子入，見胤⻏真，色 暴怒，詬厲不止。旋壇上有振錫聲，如使之跪。太子忽顛蹶，乃惘然自述欲殺胤⻏真狀，且歷舉所殺侍衛及喇嘛徒眾，狀至可怖。是時陰風猝起，燎燭皆作慘綠色，宮中皆聞鬼聲。聖祖以倦怠悚惕而退，皇後等皆廢然返宮。妃嬪奉太子下，則又昏然不省人事矣。自是昏瞀嘩噪，一如前時，不復有一隙之清朗矣。胤⻏真與大喇嘛從容退。未幾，聖祖再廢太子之詔下。蓋前此皇後召太子入宮，欲白其冤，固已下詔復位。至是知不可救，故復廢之也。聖祖欲立胤⻏真，皇後終以為疑，謂不如胤 。然以奔競運動者多，聖祖頗有所聞，煩厭不能專決，嘗憤憤曰︰“朕萬年後，听爾等自擇之可耳。此皆不肖，誰復可以膺付托者？苟天位不可終虛，自有當璧者食其祿，若朕生前，則不提議此事可也。”蓋聖祖雖不能抉雍邸之奸，而知其爭權傾軋，決非無因。太子復不克為人，則惟有以不了了之而已。
胤 最長厚，且頗有文才，聖祖、皇後俱屬意焉。然恐非諸子敵，故隱秘不宣，計不如待萬年後，頒遺詔始立之，則諸子倉猝不及破壞也。然胤 始終與胤⻏真善，不敢攖其鋒。皇後憐其無能，遂亦听胤⻏真所為，而不復固執矣。惟胤⻏題豪爽有大志，不受羈勒，頗揮霍，喜結交健兒，然不屑為秘密傾陷之行為。以故與胤⻏真忤，常憤太子等結黨為仇，非國家之福。因輒出京旅行，飾為商賈或術士，所至必主民家。世俗相傳以為世祖者，實則胤⻏題。某年，粵東有某賣買行，因生理不佳，相對愁嘆。時且歲暮矣，靜夜無聊，小伙有懸紅燈為戲者，掛于竿首，以照江中，俗亦謂之“照財神”。行之後屋，固濱江，往來船艘頗多。頃之，一巨艦來。眾方注視，忽抵行門下維，一紀綱僕貿然登岸，問行主在否。眾告之，僕言︰“主人販北貨茶果甚多，滿船重載。將俱寄于貴行中，幸行主出視之，可與主人接談也。”行主知為巨客，乃登舟相見。則儀表甚偉，行李亦華煥。酬酢既畢，其人因述來意，且言貨價不下數十萬金。行主瑟縮曰︰“小肆資本甚微，恐不能擔此重任。請僅受其十之三，可乎？”曰︰“無須。吾有要事他往，但求將貨速卸，輕裝而歸，爾行可不必付款，待來歲今日，復懸紅燈，則吾自能復來。屆時，當收爾貨金也。”行主大喜，乃命人悉遷其貨于岸上。屋宇不能容，寄存他家，匝日始畢。同業聞其有豪客來也，爭相趨附，即日售其貨數萬金。行主以奉客，客曰︰“現吾勿需此多金，僅取十之四足矣。余存爾行中，待來歲結束並取可也。”行主又欲以盛饌餉客，客搖首止之曰︰“但取好酒數斤來，並此間海味數事足矣，不多費也。”行主奉命惟謹。逾日，客匆匆去。行主徐售其貨，數月而畢，贏利十余萬金，連資本計，殆百萬也，頓覺巨富。惟候明歲今夕之約，與客瓜分余利耳。及屆期，如約懸紅燈。客果至，則巨艘三五，較前次之貨又倍蓰焉。主人先奉舊帳，子母俱陳，請指麾分派。客麾又曰︰“否！否！吾不需此多金。爾等第為我存之，欲用時通告提取可也。請速遷此次各貨登岸，勿稽我行期。”行主以客之惠甚厚，前此未多款待，方抱不安，此次必請多事盤桓，以盡地主之誼。客曰︰“吾事大忙，不能領主人厚誼。請勿過留，但使一游花艇，略開眼界足矣。”行主果導之游紫洞艇中，遍征群花以娛之。客殊無所戀，但飲啖甚豪，略听歌曲而已，夜仍返宿舟中。次晨，告別欲去。行主苦留之，乃偕游觀音山等名勝處，夜復飲于花艇中。行主使娼家以計羈縻之，拂袖竟歸。是時，舟中貨已畢登，次晨不別行矣，並一金未攜取也。行主甚怪之，顧業既受其貨，且致富絕無後患，則亦自幸天助而已。或疑為大盜，顧無案追者。且其態度華貴閑雅，殊不類下流人物。又明年，復按期至，惟貨已較少，然尚值十余萬金。前後並計之，蓋二百五六十萬金矣。主人又陳子母如故，客蹙然曰︰“吾本欲與主人為終身交，念主人長者，甚可恃，如願存金不取。今吾將有大變故，恐不復能來，姑受百萬金去。明歲屆期懸紅燈而不來，則吾事已敗，終身不復相見。此百五六十萬金，自取之可耳。”言罷嗚咽，色顏慘沮。主人慰勸之，且欲導之冶游，以祛其哀思。客卻之曰︰“吾且去，此非行樂之時也。苟明歲復來，必與君痛飲于紫洞艇中耳。”及明年，果不復至。主人與所善者談及客人蹤跡，皆疑為皇子飄流在外者，蓋康熙帝適于是歲駕崩也。後遇京中人，詳詰其貌，知客確為胤⻏題。又同時，漢口又有人睹其蹤跡者，並言其刻苦誠懇，絕類有道德之商人雲雲。
胤⻏我為少林僧入室弟子，善技擊，常窘辱胤⻏真。一日，角技于南苑，呼胤⻏真而眩之曰︰“爾敢與我角否？”胤⻏真自知技出彼下，乃笑不應。胤⻏我突起，僕胤⻏真于地。眾小奄俱不平，而胤⻏我鼓掌去矣。胤⻏真餃之，欲使喇嘛以術殺之。既而喇嘛語胤⻏真曰︰“彼身常佩達賴第一世所發之金符，不易近也。”胤⻏真曰︰“可奪取之乎？”喇嘛曰︰“不能。惟誘之御女，則可篡取之耳。”胤⻏真乃使小奄狡黠者，導之微行，為狡邪游。胤⻏我故好色，果沈迷粉黛中。胤⻏真遣人取其符，將殺之。忽其口中吐出多量之金蛇，盤旋飛舞，令人目眩，刀劍盡為所卻，卒不能傷。胤⻏真大駭，以問喇嘛，曰︰“此婆羅門靈蛇陣也。彼為國師所教，業已入室，不可與爭。然習此者，必先設誓，類多不能大貴，況至尊乎？殿下但姑讓之，他日大位必不彼屬，復何患？”自是胤⻏真听其所為，遇輒避之。及即位，胤⻏我復不遜，乃執而囚之，賜名曰“阿其那”，譯言狗也。尋即遣力士殺之。胤⻏我猶能奮斗至三日，始為毒劍所斃雲。
胤⻏唐力不如胤⻏我，而智謀特勝，恆以小計窘迫太子及胤⻏真。方太子未發狂疾之先，每日朝兩宮後，即往西山馳獵，胤⻏唐偽為恭順者，請為青宮前驅。太子喜，許並馳驟。乃陰令其黨用喇嘛術，以白鐵為限馬檻。誦咒設之，則人目不能見，惟與知其隱者則能見之。及馳，胤⻏唐先越而過，絕無障礙。及太子躍馬過，馬蹶，太子墜馬，傷股甚劇，病月余，幾殆。然止自怨控縱無狀，絕不知胤⻏唐之計也。又嘗獻鹿脯于太子，陰以色作為識別。太子召與同餐，胤⻏唐自認所識者食之，無害。太子食之，腹頓大痛，泄瀉幾瀕于死，醫治數月始復。固疑鹿脯之有毒，然胤固伴食，居然無恙，不能以是詰責也。惟胤⻏真探其狡譎，深忌之。胤⻏唐知胤⻏真惡己，心常耿耿，欲有以報。會聖祖以歲初召喇嘛誦經，諸皇子皆宜會食。胤⻏唐之位，適與胤⻏真相近。聖祖從上來，與胤⻏真僅隔一箭地，而胤⻏唐適在其間。忽有一小輪從旁飛出，直擲聖祖之面。法輪者，喇嘛所用之紀念物，以精銅為之者也。喇嘛以是為可殺魔鬼，恆誦咒語飛出焉。今直擊聖祖之面，大不敬。聖祖方驚視，胤⻏唐忽大哭呼痛，跪聖祖前，奏胤⻏真以法輪擊己。聖祖視之，則面紋已碎矣。聖祖思“頃間法輪擲朕面而過者，必由彼而波及也。”遂命力士持胤⻏真，欲撻之。胤⻏真泣辯其誣，且證實為胤⻏唐所自擲。聖祖怒曰︰“爾尚強辨。彼既自擲，豈致面有傷痕？爾為此大不敬之舉動，而不知受過，轉欲嫁禍于人，其心術可見矣。”乃命內監執胤⻏真，付師傅，鞭撻以百數，復拘禁至半月以上始釋雲。世宗即位，深惡胤⻏唐，令與胤⻏我同縛，禁宗人府獄，稱之曰“塞思黑”，譯言豬也。尋使人拉殺支解之。
