卷之一 周铁墩传

    郑桐庵先生。尝作周铁墩传。吴中故相国申文定公家。所习梨园。为江南称首。铁墩者。又梨园称首也。姓周氏。魁岸趫雄。平颅广颡。方面矬项。身短而肥。自顶至踵。广狭方圆略称。人呼铁墩铁墩云。当场而立。木强迟重。方其蹋踘超距。角抵趯跃。虽俊鹘飞隼。莫能过也。数岁时。侍相国所。相国目之曰。此童子当有异。教之歌歌。教之泣泣。教之官官。教之乞乞。昼忖宵摩。滑稽敏给。罔不形容曲中。极于自然。时复援引古今以佐口吻。资谈笑于相国左右。余素不耐观剧。然不厌观申氏家剧。每坐间。辄自提掇。毋踦跛。毋弇鄙。毋轻薄。歌呼谑浪谐调。毋以道学示严重。毋以气节示凌踔。惧供铁墩揣摩去也。观者入其云雾中。啼笑悲欢。动心失志。而铁墩冷眼看人。四筵之情性毕见。擅名梨园四十年。遭逢时变。暴富之客。将奄致之。铁墩蹷然曰。承事相国以至今日。乃反颜面事趢趗儿。吾宁甘乎。遂绝群而往。不复出。踰三四年。相国之后。稍稍整顿旧观。乐承平故事。铁墩始复出。吾闻其事。甚感叹之。盖自四公子而后。曁田窦卫霍之家。所养客亡不聪明才辨。衔恩知己。及考其聚散离合之行。曾铁墩之不若。而析圭儋爵。北面事人。未有能眷恋旧恩如若人者。岂所谓有心玩世之流。托伶伦以讽者欤。抑何其铮铮也。北史称江东天了。傅粉宫中。羣臣口脂面药。搔头弄姿。以为君臣相说如此。使当日辇上诸君。以铁墩为师。尽其技。讵不足貌优孟之长。宠冠貂蝉之幕也哉。