卷二 ○劉刺史

    奇夢陝西劉刺史介石補官江南，寓甦州虎丘。夜二鼓，夢乘輕風歸陝，未至鄉里，路遇一鬼尾之，長三尺許，囚首喪面，獰丑可憎，與劉對搏。良久，鬼敗，劉挾鬼于腋下而趨，將投之河。路遇余姓者，故鄰也，謂曰︰“城西有觀音廟，何不挾此鬼訴于觀音以杜後患？”劉然其言，挾鬼入廟。

    廟門外韋馱金剛神皆怒目視鬼，各舉所持兵器作擊鬼狀，鬼亦悚懼。觀音望見，呼曰︰“此陰府之鬼，須押回陰府。”劉拜謝。觀音目金剛押解。金剛跪辭，語不甚解，似不屑押解者。現音笑目劉曰︰“即著汝押往陰府。”劉跪曰︰“弟子凡身，何能到陰府？”觀音曰︰“易耳。”捧劉面呵氣者三，即遣出。鬼俯伏無語，相隨而行。

    劉自念雖有觀音之命，然陰府未知在何處，正徘徊間，復遇余姓者。曰︰“君欲往陰府，前路有竹笠覆地者是也。”劉望路北有笠，如俗所用醬缸篷狀，以手起之，窪然一井。鬼見大喜，躍而入。劉隨之，冷不可耐。每墜丈許，必為井所夾，有溫氣自上而下，則又墜矣。

    三墜後，豁然有聲，乃落于瓦上。張目視之，別有天地，白日麗空，所墜之瓦上，即王者之殿角也。聞殿中群神震怒，大呼曰︰“何處生人氣？”有金甲者擒劉至王前。王袞龍衣，冕旒，須白如銀，上坐，問︰“爾生人，胡為至此？”

    劉具道觀音遣解之事。王目金甲神ㄏ其面仰天，諦視之，曰︰“面有紅光，果然佛遣來。”問︰“鬼安在？”曰︰“在牆腳下。”王厲聲曰︰“惡鬼難留！著押歸原處。”群神叉戟交集，將鬼叉戟上投池，池中毒蛇怪鱉爭臠食之。

    劉自念︰已到陰府，何不一問前生事？揖金甲神曰︰“某願知前生事。”金甲神首肯，引至廊下，抽簿示之曰︰“汝前生九歲時，曾盜人賣兒銀八兩，賣兒父母懊恨而亡，汝以此孽夭死。今再世矣，猶應為瞽，以償前愆。”劉大驚曰︰“作善可禳乎？”神曰︰“視汝善何如耳。”語未畢，殿中呼曰︰“天符至矣，速令劉某回陽，毋致泄漏陰司案件。”金甲神掖至王前。劉復跪求曰︰“某凡身，何能出此陰界？”王持劉背吸氣者三，遂聳身于井。三聳三夾如前，有溫氣自下而上，身從井出。

    至長安道上，復命于觀音廟，跪陳陰府本末。旁一童子嚅嚅不已，所陳語與劉同。劉駭視之，耳目口鼻儼然己之本身也，但縮小如嬰兒。劉大驚，指童子呼曰︰“此妖也！”童子亦指劉呼曰︰“此妖也！”觀音謂劉曰︰“汝毋恐，此汝魂也。汝魂惡而魄善，故作事堅強而不甚透徹，今為汝易之。”劉拜謝，童子不謝，曰︰“我在彼上，今欲易我，必先去我。我去，獨不于彼有傷乎？”觀音笑曰︰“毋傷也。”手金簪長尺許，自劉之左脅插入，剔一腸出，以腕繞之。每繞尺許，則童子身漸縮小。繞畢，擲于梁上，童子不復見矣。觀音以掌撲案，劉悸而醒，仍在甦州枕席間，脅下紅痕，猶隱然在焉。月余，陝信至，其鄰人余姓者亡矣。此事介石親為余言。