理堂名敷正，河南光山縣人，隨其叔之任丹徒。值英夷犯順，崇明危急，中丞檄屬員之能解圍者。其叔招募鄉勇，將以應命，使理堂擇得千余人，告之曰︰“是行也，有死之心，無生之路，方能奮發有為。汝曹歸與父兄謀，不願者退，無相強也。”翌日，皆來覆命曰︰“父兄有訓，我等所以應募者，急父母之急，非僅崇明也。官能視我等如子，焉有子而敢背親命者乎？”皆願死斗，復查其孤子及兄弟同役者，退一人，得敢死之士八百。歡呼听令，遂給糧餉器械而操演之，與其叔航海而前。時軍門所發之救兵千人亦到，見鄉勇皆踴躍爭先，兵氣亦作，二十艘乘風破浪前進。英夷望見，僉掉舟向來船發炮。夫夷舟高大，較我舟超越數倍，是炮皆上飛，煙焰迷空，不睹我舟，夷人意謂已擊沈矣，殊不知理堂奮勇當先，炮子落身邊，燒其衣襟不顧，冒煙直入，竟抵夷人之火輪船。其將白鬼子所主，理堂以大撓鉤鉤其船舷，持刀躍登，鄉勇官兵相繼，頃刻滿船相殺。夷自犯順以來，從未見勇敢如此者，皆戰栗而伏。遂生擒夷將，戮盡丑虜。余舟皆遁，遂報崇明之捷。中丞受俘保奏，給理堂賞戴六品餃。中丞赴浙，援救台州之急，短給口糧，鄉勇鼓噪。理堂蠲八百，以安士心，然知其必無功也，慮為所累。適奉母命歸省，遂呈其家書，以母老告退，就例報捐九品，分發來燕。
方伯知其能，癸卯冬，使往趙州緝捕，駐大橋之元帝廟。理堂不惜辛勤，每夜必出，逡巡各村莊，往往黎明而返，風雪寒冷皆不顧。于是數里無警，幾至夜不閉戶，民已深感之。時大橋之南村將起廟會，凡會，娼賭在所不免，且無此不足以聚眾，會必消索，故主會之衿耆，慮委員執法，欲賄之，遂以制錢十余貫，因廟祝而通于理堂。僧為婉達其情，理堂即延衿耆入坐而問曰︰“公等恐我執娼賭，此有地方官在，非吾分內事也，我何干預？但娼賭之場混留盜賊，而盜賊之跡難瞞土著，公等能為我尋之，勝于納賄多多矣。”堅辭不受，衿耆曰︰“官顧清廉，僕宜酬志。請以予從者。”理堂曰︰“此納賄方便法門也，我豈為之？公等既憫我僕勞，我宜酬之。”隨以衣命僧立質錢三貫，呼僕而給之曰︰“此諸公之賜，嗣後不許名一錢也。”衿耆皆感激稱嘆而退。于是理堂日夜在會，巡而不擾，衿民為獲賊以獻，是以會畢無失事。商民感戴，公懸額于廟門上。
當是時，趙州營應給兵餉，例以文員領而偕武弁發。刺史已領得餉，因事阻，逾月猶未放，一軍大嘩，刻期欲圍衙署而劫刺史。流言傳布，刺史大懼，素稔理堂能，迎之署而謀焉。理堂曰︰“光日之下，何敢叛逆？此虛聲恐嚇耳。然已違時，應速給之，軍心即安矣。”刺史曰︰“畏而給之，其如後患何？”理堂曰︰“無難也，使其主將伏辜而後與之。”刺史曰︰“能如是乎？何敢勒也？”理堂往拜主閫而說之曰︰“公等知有滅門之禍乎？”主閫愕然曰︰“何謂也？”曰︰“我聞屬下欲劫兵餉，有諸？”主閫曰︰“此小人之言，不足道也。然冬餉例應上季首給，今逾月不發，刺史無乃侵蝕乎？何獨怪我兵之不戢乎？”理堂仲天大笑曰︰“公等真不諳國事而血氣自用者也。當今有扣一兩平之說，始于今冬，憲司所發兵餉，扣與不扣尚無明文，是以刺史請示而後敢給，至今尚未見批回，因此遲遲。公以侵蝕誣之，能不激成大禍乎？”主閫曰︰“是吾曹之過也，兵無御冬計，奈何？”理堂曰︰“無難也，公即諭令兵目往刺史署長跪請罪，吾將勸刺史自墊，立時給散，何如？”主閫曰︰“能如是，與君偕往。”隨赴刺史署負荊，文武和好如初，頃刻發餉訖，一軍皆悅曰︰“我曹非委員公恩，父母妻子皆將凍餒，不僅我曹脫罪也。此恩此德可弗圖報？”隨公制匾額，主閫率隊伍戎裝，鼓樂鹵簿，送至元帝廟，群拜而懸之。甲辰仲春，理堂事畢，奉調旋省。 州之紳士兵民餞行路側，以萬民朱蓋導進出境，至今兩匾懸元帝廟門，人皆仰之。
薌�{曰︰古今來頌委員之德而爭懸匾額，實罕聞見。蓋微員末職，不過借上游之力，博數金而已。理堂展其才力，竟能如是，非知仁勇三者兼全不能。”
