鄉先達某公，未遇時，貧無升斗蓄，而嗜酒落拓，不事生產。夫人某氏，有賢德，以紡織給公，每食必留以待，不敢自飽。時或斷炊，則置火酒一杯于幾，公歸見酒便會意，干訖即大步去，以為常。公每深夜未歸，夫人登樓望，遙見紅燈二盞照一人冉冉來，漸近數十步外，則燈杳而公至矣。夫人知公必貴，心竊喜，嘗準此以候門。一夕燈未見而公已叩戶，夫人大疑，問公日間作何事？公曰︰“無過賭錢吃酒耳。”夫人曰︰“非此之謂。意君所為，或有傷于陰騭者？”公曰︰“是無他，惟為相識某代寫一轉婚書。既非我所說合，且其事既成，不書亦嫁，故代書之，想無害他。”夫人曰︰“咄！既雲不書亦嫁，書將安用？此事攸關名節，斷不可為。其速往毀，遲恐不及。”公如聞棒喝，言下頓悟，即馳往，托言書尚有誤，當改。其人出書，公急毀，而納諸口曰︰“我不作此也。”遂返及抵家，而夫人已笑侯門左矣。未幾，時當大比。夫人曰︰“日往月來，老將至矣，凍餒豈長久計耶？值今槐花復黃，曷不藉以自奮？”公曰︰“我亦思之，奈貧竟至此，只求百文，尚難度日，何來多金作考費？”夫人曰︰“同袍中或有能挈帶者，試謀之。倘少有所需，妾當罄所有，以助公。”因遍探交好，則已俱就道。繼至窗友顧某處，知少一僕，因未啟行。公曰︰“弟亦欲往，奈無盤費。君等欲覓僕從，弟願稍貼舟金為之執鞭，君能帶弟一行乎？”顧曰︰“是何言？君本鴻才遠器，眾所敬服，豈敢屈為隸人？”公曰︰“此弟自願。諸君能周旋，弟已感甚，縱不賤視弟，亦何敢少怠耶？”顧曰︰“如君言，同人諒無不允。某日兄早至東門，碼頭喚某船戶可也。”是日，顧即言之同位。眾皆駭曰︰“某嗜酒好賭，妻孥尚不顧，肯為人服役耶？且彼雖貧，亦士流也，帶挈既無此力，若以隸役之，反難免眾議，此事萬不可。如必與俱，擬各他就。”顧曰︰“奈已許何？”一友曰︰“另伴亦難，君既約彼某日，我等可先期動身。彼本無資，未與共事，亦難深罪我等也。”眾然其議。至期，公僕被出，偏覓顧舟不得。徘徊間，又遇試友下船，公趨問，始知顧與眾人已于某日動身，將出關矣。公聞，爽然若失，自嘆為貧所困，致人厭棄至此，不如投水以死。繼又念囊中尚有錢二緡，系細君物，不知費幾許心血乃始穿就，當覓相識寄回，方不負，遂離岸行。不數步，聞有相喚者，乃舊識某，近開糧食店于浦灘者，曰︰“先生赴試動身耶？時尚早，盍少坐？”時公欲以被錢相寄，遂入店。某奉茶而前曰︰“今科先生必高中，當預備駕儀，奉擾喜酒。稍頃，即送先生下船，不知船泊何處？”公聞某語，不禁淚落，無一言。某更駭，問公，因述前事。某曰︰“先生有志赴考，豈以此阻？奈我力綿，未能獨助。姑在此一飯，我當商之同輩，倘得集資贈先生，亦不枉與市井人屈交耳！但不知費應幾何？”公曰︰“十貫足矣。”飯畢，某即出，公獨坐以待。少頃，某偕短衣草履者五六人歸，指公曰︰“此即赴考某先生也。”眾揖公，懷中各出銀錢置桌，曰︰“請收會錢。”公問故，某曰︰“此皆同業，適為公合一會耳。”公感謝，某曰︰“今日不及起行，我作東道主，沽酒餞先生，兼請諸君。”是晚各歡飲盡醉，散時已二鼓。眾曰︰“夜深矣！我等宜送先生歸。”遂同進南關，及過倉前水關橋，前行者忽止。公問故，眾曰︰“有巨人跨立橋上，不得過。”公乘醉趨上橋，迫視之，其人高與城齊，仰望面目，黑暗中模糊不可辨，跨立橋中，不言不動。公以手拍其腿曰︰“汝亦太自便矣，不顧人行走耶？速讓。”其人縮左足側立讓公，公方與四人過，則又跨立如故。三人後至，畢是跨下出焉。未幾，三人者俱死，始知所遇乃凶神，以公福大，故讓之耳。明日，公就道，是科即以高魁獲售。明年連捷，成進士，由縣令歷任顯要，有政聲。或雲︰“此即喬潤齋（光烈）中丞事也。”
雨蒼氏曰︰“讀至約伴船處，觸緒牽愁，正不知涕之何從也？猶幸一戰而霸，藉伸寒士眉頭。然念古今來始終不遇，受盡腌 贊者何限。帳望千秋一灑淚，王處仲唾壺，那不一一擊碎耶？至欲以二緡錢寄還細君，畢竟是性情中人，與尋常吃酒賭錢者自別。”
