余居北京數載，頗怪舊社會之習慣，與他地異。回里 時，長老先生問及都間近狀，余累舉鄧文濱《京華二好二丑論》，以為窮形盡相，皆吾意中所欲言，不必余一一縷指也。此論見諸《醒睡錄》，世罕知之，特錄于此。但鄧君所舉，皆庚子前舊社會之實錄，今則國體政體迥異，曩時社會趨向，又為一變，然大概實同也。昔西人哈葛得、沙士比亞著書，喜道中古黑暗故事，蓋洞悉舊弊，乃可圖新。哈沙二君，別有深意耳。文曰︰
或問于余曰︰“公游都門數年，以何物最好？”余曰︰“字好，相公好。何謂字好？朝卷白折，點畫勻淨，墨色晶瑩，分行布白，橫豎錯綜看來，無毫發憾。近年除鄉會試揭曉後，自復試以至朝考，策論詩文次之，惟以字樣工拙分甲乙，他考亦然。若素以書法著名人，擬其將來可以問鼎者，無不畢中。兼此地紙墨筆硯，俱極精良，人爭習之，故曰字好。何謂相公好？都中相公有二，一大學士，極貴也；一優童，極賤也；而其名相埒。余素不觀劇，為同人強邀，某日某園某班，皆有定局。辰巳前略觀大意，歌喉舞技，了不異人。正午後眾美咸聚，爭妍取憐，其態度豐神，有飄飄欲仙之致，如入萬花園中，令人目眩心驚，不覺神為之奪，意為之移也。都中貴顯筵宴，以不招相公為寡興，以能致著名相公為出色，即官太太，老師母，亦有‘我見猶憐’之譽。都門最艷麗之衣服，惟相公能穿之；極寶貴之珍奇，惟相公能擺之；至闊大之房屋，惟相公能居之，且關防最嚴密也。相公能答天橋，聲氣易隔閡也；相公能顯神通，名士專家之書畫多秘惜也。相公能致真筆，于是有狎相公而傾家破產者；有鬧相公而參官罷職者；有包相公至金盡愛弛，而雉經自亡者。非好何以至是？故曰相公好。”
又問︰“然則以何物為丑？”余曰︰“白日大街遺屎丑，八股時文丑。何謂遺屎丑，廁屋者，行人應急所也，而都門以市衢為廁屋，狹隘胡同無論矣。外城若正陽門橋頭，琉璃廠東西，內城若太學貢院前後街東西，四牌樓，皆百貨雲集，人物輻輳之中區。其地無時不有解溲屈躬者，間有峨冠博帶，荊釵布裙，裸體雜處，肉膊相逼，光天化日之中，毫不為怪。早晚間，堆積累累，惡氣穢形，令人不可向邇。而巡城官吏，無有以全羞惡，肅觀瞻，蕩穢瑕，免疹疫，規劃而改良者，故曰白日大街遺屎丑。何謂時文丑？國朝文教昌明，以制藝取士，所須文選，主試應試者，宜奉如圭臬。奈近來風氣偷靡，闈中見斂才就範，斂氣歸神，及精心抒妙理諸作，輒視為怪誕不祥之物，而專以色澤為工，如棠甘鞠苦，龍飛虎拜，采隻季女， 李王姬，草野無庚癸之呼，槐堂有未申之隱等語。而揣摩時風者，轉相摹效，愈趨愈下，愈下愈趨，有令人不可向邇狀。故都門紀事，仿月令文。至四月雲︰婦腳解，陰溝開，會墨出，舉子化為官，來乃發聲，配合新穎，足解人頤，此其證也。故曰八股時文丑。”
余按二好二丑，確為庚子以前實錄，今則僅相公猶為都門交際場媒介物外，一好二丑，漸漸 微矣。
