吾國巨籍，前數《永樂大典》，庚子拳匪倡亂，舊所儲存，均付一炬。當時並聞有軍人得之，用以代薪者，亦秦火後一大厄也。江陰繆筱珊，治金石學，喜收藏，曾著《永樂大典考》，于是書源流，可見梗概，茲節錄焉。考雲︰
永樂大典二萬二千八百七十七卷，凡例目錄六十卷，明成祖敕胡廣、解縉、王洪等纂修，以姚廣孝監其事。始于元年癸未秋，成于六年戊子冬。冠以御制序文，姚廣孝等進書表，初名《文獻大成》，後改今名。以卷帙過巨，未能刊本。孝宗好讀書，常置案頭。嘉靖壬戌禁中火，世宗亟令救出，幸未被毀。遂詔閣臣徐階，照式撫抄一部，至隆慶改元始畢。正書留乾清官，副本存皇史成。入清朝因藏實錄，復移貯翰林院。李穆堂在書局，首先借觀。全謝山時寓李邸，因與李定為日課，日盡三十卷。以所簽分令四人抄之。一日所簽，或至浹旬未畢，其難如此。會纂修三禮，謝山語總裁方望溪，抄三禮之不傳者，而副本缺少幾及二十卷，擬奏請發宮中正書補足之，亦未果。祁門馬懈谷曰 ，仁和趙谷林昱，均為謝山致鈔資。而謝山改知縣，未久于其事。杭堇浦世駿，續《禮記集說》，所采元人說，半出于大典。清乾壬辰，詔修《四庫全書》，大興朱笥河，請將大典中古書善本，世所罕見者，擇取繕寫，各自為書，以復舊觀，得旨允行。計編入《四庫》書經部六十六種，史部四十一種，子部一百三十種，集部一百七十五種，共四千九百二十六卷。第諸書輯散為整，考訂不易，有業經輯出而未進呈者，如《宋元兩鎮志》、《奉天錄》、《九國志》之類，亦復不少，嘉慶丁巳，乾清宮災，正本遂毀。而修《全唐文》時，大興徐星伯松曾抄出《宋會要》五百卷，《中興禮書》一百五十卷，《河南志》四卷，秘書省續到《闕書》二卷，仁和胡書農敬抄出《施諤臨安志》十六卷，《大元海運記》一卷，孫文靖公爾準抄出《仇遠山村詞》。道光戊子重修《一統志》，嘉興錢心壺儀吉會奏請重輯大典未盡之書，諭俟《統志》修畢，再行核辦。新安相國，頗以為多事。逮《統志》成，而西郵兵起，錢心壺亦降官，無人理此事矣。原書萬余冊，恭庋敬一亭，蛛網塵封，無人過問。咸豐庚申，與西國議和，使館林立，與翰林院密邇，書遂漸漸遺失。光緒乙亥重修翰林院衙門，庋置此書，不及五千冊。嚴究館人，交刑部斃于獄，而書無著。余丙子入翰林，詢之清秘堂前輩雲︰“尚有三千余冊，請觀之。”則群睨而笑，以為若庶常習散館詩賦耳，何觀此？且官書焉能借出。逮丙戌，志伯愚銳始導之入敬一亭觀書，並允借閱。每冊高二尺，廣尺二寸；粗黃布連腦包過，硬面宣紙朱絲闌；每頁三十行，行行十八字；朱筆句讀，書名或朱書，或否。前後閱過九百余冊，而余丁內艱矣。其書零落不完，毫無巨帙。抄出宋十三處《戰功錄》、《曾公遺錄》、《順天志》、《瀘州志》、《宋中興百官題名》、《國清百錄》諸書。癸巳起復，詞之則只有六百余冊。庚子之亂，毀翰林院以攻使館之背，舊藏均付一炬，大典遂一冊不存，正書早歸天上，副本亦付劫灰，後之人徒知其名而已雲雲。
繆考中所謂目錄六十卷，山西靈石楊氏連筠籍叢書曾刻之，余讀書大學時，于藏書樓尚得翻閱此目錄。
