卷二 ○科名熱中之笑柄

    嘉興馬淡子明經汾，嗜學工詩，嘗謂余曰︰“詩人境地，亦各就其造詣為之。才力大者如清廟明堂，有宗廟之美，百官之富；小者則如竹籬茅舍，布置幽雅，亦自可人。吾才不高，只可小以成小而已。萬不可貪多務得。譬之蘆簾竹屋中，忽陳黃鐘大呂一器，美則美矣，其如不稱何！”先生累躓鄉試，道光辛巳，會開恩榜，時室中窘甚，妻苦勸其不往，先生不可，典質簪珥而行。出闈，意行甚，日盼捷音。放榜日，佇立門首。會同里沈蓮溪觀察中式，報錄者誤入其家，鄰人咸從之入，眾口稱賀。先生大喜，登樓易衣冠，命其妻為著靴，顧而矜之曰︰“何如？”語未畢，樓下忽呼曰︰“誤矣！中舉者乃沈家也。”一哄而散。先生靴猶未著竟，其妻仰而誚之曰︰“如何？”聞者之捧腹。先生歿後數年，乃選景甯訓導。