同治六年，余初任南匯縣時，厲精圖治，遇民間訟事，一經控訴，立即提訊，隨到隨審，隨審隨結。三月之間，除尋常自理之案外，審結歷任積案三百八十余起。案牘一清，民間頗著頌聲。丁雨生中丞奏予獎敘，余私心亦未嘗不自喜也。洎調青浦，仍不肯少怠，攔輿喊稟，無不立為了結。甚至南匯舊部民訟獄者，有不之本縣，而來青浦，求余判斷。心益喜自負。至九年，丁中丞以所刊《牧令書》頒發各縣，內有南豐劉廉舫先生衡《庸吏庸言》一冊，余受而讀之，不禁悵然自失，通身汗下。自是不敢自詡精明，輕受民詞矣。先生之言曰︰“尋常案件，定于三八當堂收呈。此外各日，切勿濫收。夫小民錢債田土口角，一切細故，一時負氣。旁有匪人聳之，遂爾貿貿來城，忿欲興訟，實則事不要緊，所欲訟者，非親即友，時過氣平，往往悔之。官若隨時收呈，則雖有親鄰，不及勸阻，而訟成矣。一經官為訊斷，曲直分明，勝者所值無多，負者頓失顏面，蓄忿漸深，其害有不可勝言者。且官即清廉，結案亦極神速，訟者自田間來，人地生疏，斷不能一無所費，此官長任事太勇之過也。若官非三八日斷不收呈，則訟者欲告之日，未必適逢放告之期。此數日中，有關愛之親戚鄰里，為之勸解，則狀詞未投，欲告者舊清未斷，為所欲告者，顏面無傷，不難杯酒釋憾矣。夫如是則訟端漸少，和氣所蒸，可以兆豐年，而釀厚俗，又不僅惜民之財已也。此愛民者所宜體諒及之者也。倘自詡聰強，收呈不以其時，能則能矣，毋亦不恤民隱乎？況更有藉此巧取者，吾烏乎知之？至如命盜、斗傷、搶親等案，則應就地方情形，擇其尤要者，酌定十條，或八九條，刊刻宣示，準其隨時喊稟，則又不必具呈矣。”雲雲。此真閱歷有得，藹然仁者之言。嗣余宰上海，即遵其言行之。上海五方雜處，華夷交涉事件尤多，听訟不勝其煩。嘗有攔輿控會項不還者，余閱其呈，曰︰“爾理可準，然細故可于明日告期上來。”明日其人不至。又嘗于鞫獄時，有呼冤入者，詢其故，則被人霸佔房屋不還之故。亦令其俟告期來，到期亦不至。蓋俱有人相為調息矣。此等事不一而足，不特民免訟累，即官亦省听斷之煩。仁人之言，其利溥哉。特記之，以志吾過，並諗後之有志恤民者。
