卷十二 ○福星轮船失事

    光绪元年三月，苏省招商局福星轮船，装运江苏漕米七千石赴津。内有江苏海运委员、补用知府蒯君等二十一人，浙江海运委员石君一人，暨董事、仆从等数十人。行至山东烟台地方，天起大雾，觌面不能见物，猝遇英国澳顺轮船，两船相冲，福星船竟被撞沉。于是委员、董事、仆从人等并溺毙六十五人。其遇救得生者，仅江苏候补知县江君等三人而已。事闻，李爵相据情入奏，朝廷震悼。死事各员均加衔，照阵亡例议血阝荫子。并命于天津、上海二处，建立专祠，董事、仆从等，咸得附祀。江苏大吏复筹库款，提出银两，各予死者家养赡，以十年为期。英国官员亦罚澳顺轮船赔银作血阝。死事诸人既厚邀国恩，复得中外优血阝，计存殁均无遗憾矣。惟内中有候补县丞长一事，最为奇绝，因特志之。长君系满洲人，以佐贰需次苏台者久矣，光景困甚，上官怜之，给予津运一差，俾得薪水，以顾其家。长君奉委，忻然别妻子而去。去未旬日，其妻晨妆竟，出户操井臼，忽倒地大呼，作长君语曰：“轮船失事，我已死矣，可速延我好友某某来。”其友至，则缅述船破事始末，时苏城尚未得信也，众皆大惊。长又曰：“我死后，已得差使。心念家贫子幼，故晓夜奔驰而归。”因嘱某友曰：“我子年甫十岁，无人养赡，乞君念交情挈之去，譬如家中多用一小仆耳。”言讫泪下，某亦哭而允之。长复曰：“我妻如此命苦，在人世亦无好处，当与之同赴冥间。”于是众争劝曰：“尔子尚幼，若非有母抚育，如何得以长大？请勿作此想。”长思之良久，乃应曰：“诺。”遂作谢，辞别而去。其妻乃霍然醒，问以附魂诸事，皆不能知，第谓出户之际，觉冷风一阵，吹向身上，遂不省人事矣。越二日，乃闻恶耗。时余薄游苏台，寅好中喧传其事。署方伯应敏斋先生，守程、朱之学，不信鬼神，余举所闻以询，方伯亦早有所闻，共相叹异。方伯曰：“子方作《笔记》，可叙入之，与《神灭》、《无鬼》二论相辨也。”