「原文」人之男女，不可于幼小時便議婚姻。大抵女欲得托，男欲得偶，若論目前，悔必在後。蓋富貴盛衰，更迭不常。男女之賢否，須年長乃可見。若早議婚姻，事無變易，固為甚善，或昔富而今貧，或昔貴而今賤，或所議之婿流蕩不肖，或所議之女狠戾不檢。從其前約則難保家，背其前約則為薄義，而爭訟由之以興，可不戒哉！
「譯述」家中的孩子，決不應當在他們年紀幼小的時候，就為他們訂下婚事。大抵女方訂親，是要找一位可以托付終身的男人；男方訂親，是要找一位可以相依相伴的女子。如果現在看著他們還相匹配，就為他們定下親事，將來一定會後悔的。因為家族的富貴興衰是變化無常的。孩子的賢良與否，也得等到長大後才能看出。如果早早議定了婚事，而兩家情況不變，孩子均好，當然很好。可是萬一以前富裕而現在窮了，或者以前有權有勢而現在沒了，或者所議定的女婿游手好閑，或者議定的媳婦性格乖僻，不知檢點。那麼依照以前所定的婚姻行事，則不保要破家毀業，不依婚約則又負不守信義的惡名，並由此引發官司訴訟。對于此，作為父母的人，能不有所警惕！
「評析」作父母的為孩子早早定婚不過是由于以下幾種情況。父母輩之間，因為交情篤好，性情相投，欲作數世厚誼。父母愛子女若心肝寶貝，想使子女早早成家立業，婚事早諧，以便早日抱到孫子，好承宗傳代。父母因慕對方錢勢，想借此攀宮折桂，光耀門楣。父母看重人家兒女長得聰明俊秀，容貌秀美，因而想及早娉作自家婦婿，免為別家佔先。凡此四種，都是將婚姻系于一些不穩定因素之上。使得本來好好的願望落空，姻親兩家重則反目成仇，輕則嘔氣，相互嫌惡。因為誠如袁氏所說“富貴盛衰；更迭不常”。家道的興衰榮辱，是很容易變化的。特別是在古代，官宦人家，因一人得道便雞犬升天。或一人犯君，整個家族便“呼喇喇似大廈倒”。那些因羨慕人家錢勢的不要頓足捶胸，叫苦連天嗎？又那些數世交好，欲想要靠兒女結親來延續友誼的，殊不想男女尚小，性情、形貌都沒有定格，萬一長大後性情不合，彼此又各情有所屬，兩家大人不是很難決斷，進退維谷？況且兩家關系親密，免不了頻頻往來，禮尚互搭，難免會發生些齟齬。但兩家兒女婚姻夾在中間，彼此面和心不和。如果草率完婚，而大人之間交情日疏，表里不一，兒女便要在中間難做人。在古代又戰亂不時發生，如果一家搬遷，消息不通，男女各到婚嫁年齡，如何處置？不但耽誤兒女青青，且弄不好世交之誼，毀于一旦。那些因愛人家兒女而早早為他們定婚的，一般結果也不會好。小時候聰明的，大了不一定聰明，小時候漂亮的大了不一定漂亮，即使容貌相匹配，其中還有一個品性問題。一旦女婿或媳婦性體不好，德行有虧，不是因愛反而害了子女嗎？看來，早早地為子女定婚是有百害而可能沒有一益的。
