「原文」凡人行己公平正直者，可用此以事神，而不可恃此以慢神；可用此以事人，而不可恃此以傲人。雖孔子亦以敬鬼神、事大夫、畏大人為言，況下此者哉！彼有行己不當理者，中有所慊，動輒知畏，猶能避遠災禍，以保其身。至于君子而偶罹于災禍者，多由自負以召致之耳。
「譯述」人自己行為公平正直的，可以以此來事奉神，而不能依仗此來怠慢神。可以用此來對待人，而不能依仗此來輕慢人。即使孔子也敬畏鬼神，事奉大夫，順從聖人，何況庶民百姓呢！自己行事沒有道理時，心中應有所畏懼，這樣才能躲避過災禍，保全自身。至于君子有時也會遇到一些災難，多半是他過于自負所引起的。
「評析」《左傳。僖公五年。官之奇諫假道》有一段關于神的辯論，摘錄如下︰公曰︰“吾享祀豐潔，神必據我？”（官之奇）對曰︰“臣聞之，鬼神非人實親，惟德是依，故《周書》曰︰‘皇天無親，惟德是輔。’又曰︰‘黍稷非馨，明德惟馨。’又曰‘民不易物，惟德系物。’如是，則非德民不和；神不享矣。神所憑依，將在德矣。若晉取虞，而明德以薦馨香，神其吐之乎？” 這段話是晉侯要假道于虞，伐滅虢國時，宮之奇怕晉侯回師滅虞而勸虞公不借道時說的。意思是神只保佑那些有德的人，而不是隨便親近人的。神所享用的祭物也只有有德人的才覺馨香，人民也只選有德的人歸附。這是對國家這種大命運、大事物、大氣候而言的，與袁氏的“處己”可謂相輔相成。
至如屈原等公平正直之士而偶罹災禍者，則只能說是其太過自負，不善周旋所致了。
