康熙、雍正以前，功令未嚴，格式未備。生童應小試，尚無試帖，僅四書文一篇而已。江甦為人文淵藪，相傳昔學政有以快短明三字衡文者。大抵繳卷愈快愈妙，篇幅愈短愈妙。題紙一下不容構思，振筆疾書，奔往投卷。取額一滿，則不待終場，輒出案。往往考生猶據案推敲，忽炮聲隆隆，鼓吹聒耳，則紅案已出矣，乃皆踉蹌不終卷而去。一日試題為「山梁雌雉」。有一生文僅十六字，曰︰「春秋絕筆，西狩獲麟，鄉黨終篇，山梁雌雉。」榜發，竟冠其軍。又一日題為「孟之反不伐」。一生文曰︰』不矜功，良將也。夫伐情也，反不然，良將哉？春秋時不伐者二，一介子推，一孟之反。子推不貪天功以為己力，之反不假人力以為己功。吁，良將哉！」又拔冠其曹。評語謂其僅五十五字，而全篇規模已具，蓋隱然兩大比格也。又有塾童五六人同赴試，一送考之佣工，年過四十，蓋亦讀書未成，輟讀而耕者也，好論文，貪飲食。偶見諸童文，輒從而指摘之。諸童使具酒食，每先自飲啖，諸童疾之甚，相與謀曰︰「彼喜自炫其能，當思有以困之。」乃用佣姓名，密為購卷，俾攜考具相隨，若為送考者。既唱名，一人在佣後代應，而推之使前，佣不得已，接卷入。笑曰︰「若輩欲困我耶？我當有以間執其口。」是日題「夫微之顯」。佣憶少時在塾，曾讀此題舊文，小講下既承上文，即接筆曰︰「夫然而微矣，夫然而顯矣。夫然而微之顯矣。」提比後用復筆，後比末之結筆亦如之。因抄襲入文，而其它皆不知作何語也。遂首先交卷，學使見三復筆，即提筆密圈，不暇細閱他處，竟拔取冠軍，諸童皆喪氣而返。又干嘉之際，漢學大行，有能以緯書及汲冢書《穆天子傳》等書入文者，輒獲上選。黠者因偽撰黃故，以蒙試官。試官欲避空疏之誚，不敢問也。江左某生，素滑稽，值彭文勤校試，某生亦赴試。場期前一日，偶與同院生出游，道旁兩槐，濃蔭蔽日，中一井，井畔有石，喜其清潤，因坐石上傾談。某生忽有悟曰︰「此本地風光，即吾明日場中文料也。」同院生猶哂之。次日入試，榜發，果冠軍。索試卷觀之，小講起語即曰︰「且自兩槐夾井以來」雲雲。以下皆杜撰語，而評語極賞其典奧。
