程允元字孝思，世為淮南望族。父勛著，運鹺莢于維揚，日漸凌夷；遂棄其業，游京師。北平平谷人劉登庸，謁選銓曹，邂逅逆旅，締為婚姻。時劉女程子皆稚年也。劉除河東蒲州守，六旬無子，署中惟老妻弱女、臧獲數人而已。妻尋卒，劉感愴欷 ，遂得疾。臨終，謂女曰︰“淮南程允元，汝婿也。父母之命，媒妁之言，當謹志之。”卒後，女扶柩歸葬。勛著自劉抵任後，亦數年物故。孝思服闋，正擬赴晉，聞外父卒，遂直趨平谷，訪其鄉鄰。雲︰“女葬親後，不知何之。幾椽老屋，迄今猶扃錮也。”程以蕭條行李，走數千里道，裘敝金殘，大為逆旅主人白眼；躑躅窮途，勢將潦倒。會逢俠客，贈以貲裝，得逡巡南返。先是劉居官清介，故卒後囊無余資，女以針黹度日。里中多其賢淑，求婚者踵接于門。告以羅敷有夫，而人未之信也。女有姑母，出家津門接引庵為尼，潛往依之。尼勸其披剃。女曰︰“身體發膚，受之父母，豈敢毀傷？且父于易簀之辰，猶諄諄于程生姻事，焉敢背之？惟有匿跡銷聲，以杜悠悠之口。截發毀容，不敢聞命矣。”由是深藏密室，雖三尺之童，不獲覿面。朝夕仰天默祝，冀一見程生，死不憾。而孝思自落拓歸家，生計益絀。或有勸其別求匹偶者，孝思愀然曰︰“劉女存亡未卜，亡則已耳；脫其尚存，守貞待字，棄之不祥。《詩》曰︰”不思舊姻，求爾新特。‘吾不為也。“ 鬼然獨處，幾三十年。年且五十，藜③不充，課蒙于漕艘，南北往來，歲以為常。乾隆丁酉四月，舟次津門，與旗丁某，登岸入茶肆。適有語劉女事者，諦听之，得其詳，遂詣庵求見。老尼為陳顛末，尼轉述于女，女曰︰”桃夭梅實，所貴及時。衰年締花燭，聞者齒冷矣；敬謝程君，三生緣薄，夫復何言？“程要之再三，終不允。遂吁訴邑宰。時宰為金公之忠，良吏也，即命駕赴庵，反覆勸諭，責以大義。次日，延女進署，與程合巹。一為曠夫守義，從無狹斜之游；一為處子懷貞，不作失時之怨。故兩人年皆五十有七，齒未搖，發未白，面無梨凍痕，不知者咸擬為四十許人也。夫古今貞義者不少，然女貞而男或不義，棄秋扇而長捐；男義而女或不貞，慕《有狐》以寄詠；未有相隔數千里外，聞問不通，生死莫必，彼此各矢貞義，積三十余年如一日者。卒之天佑善人，為之作合，于顛連困苦百折不磨之後，謂非熙朝盛事歟？金明府既成其美，復為詳請旌獎；而又慮義夫貞婦之無以歸，歸無以養也，于是首捐廉俸，為諸鹺商及紳士倡。一時傾助者，金錯紛投，夫婦得買舟南返，構室置產，若素封家。客有自淮南來者，謂孝思歸後，連舉二子。相傳婦人五十而信水絕，今劉女六旬而孕，此又古今來所未有。豈彼蒼賞善，必曲為周旋，有加無已，不使一毫缺陷，以為世勸乎？劉女以衰年花燭為嫌，若世之及時婚媾，飽暖安逸，至中年夭喪，或垂老孤貧，其視程劉又艷羨不遑矣！
