正文 ◎國初某中堂

    國初，某中堂勢位隆赫。有張姓者，以商賈起家，積貲鉅萬。為人鄙俚不文，拙于語言，百計夤緣，將登仕籍；與中堂之從弟，締為婚姻。因謂曰︰“余與若，既為兒女聯姻，則若兄亦忝在姻末，而從未識面，上游寅好知之，殊減顏色；倘得引之一謁，拜君之惠良多。”弟曰︰“謁見殊易易，慮君語言獲戾耳。”張曰︰“君盍教之，當默記不忘。”因授以頌揚及寒暄數語，令復之無訛，遂為先容。越日，進見，中堂曰︰“壯年筮仕，展新猷，布雅化，老夫與有榮矣。”張面赤，汗淫淫下，蹙而對曰︰“久仰大人老奸巨猾，為朝野所畏。”中堂大怒，拂袖入，從者揮之，垂頭喪氣而出。人謂張之拙于語言，固也。而中堂之老奸巨猾，誠然不謬。張殆聞之已稔，故倉卒間信口出耳。

    浙人徐姓者，除湖南祁陽宰。時陳公諱輝祖，撫浙，適入覲在京，因往謁之。陳家祁陽，謂曰︰“敝鄉凋弊日甚，繭絲保障，其在君乎？”徐曰︰“楚人多詐，由來已久，當創懲之。”陳公為之默然。