曩嘗讀漢書孝惠張皇後傳，疑其敘述稍略。蓋傳中所記，皆呂太後事也。既又讀五行志，其記惠帝四年織室凌室之災，以為張後失德之徵，幽廢之兆，則又病其傅會太過，若誕 不足信。夫宮室之災，事所恆有，而無端歸其咎於初立之張後，不已顛乎？後以童稚入宮，而又早寡，微特不與聞外事，即宮中事，亦呂太後主之。大臣以呂氏之故，遷怒張後，幽置北宮，亦既枉矣。作史者，復以其見幽，而加以失德之咎，則又枉之枉焉。予用是閔然傷之，乃潛究史、漢諸紀傳，博考諸史，旁搜稗乘，兼及小說，諸所甄采，凡五十余種，為作《外傳》一篇。越十年，未敢出以問世。適聞永嘉之際，盜發漢陵，有獲漢高惠文景四朝禁中起居注者，流傳至於江左。亟訪得之，又得許負《相女經》三卷，《相漢宮後妃記》二卷，及《關中張氏世譜》，合而讀之，間取以附益前傳，而張後絕世之容德，與當日被誣幽廢之故，始縴悉無隱情，匪敢矜考古之詳，亦聊以抒伸枉表微之志雲。
漢孝惠皇後，張氏名嫣，字孟 英，小字淑君。惠帝姊，魯元公主之長女也。初帝為亭長時，娶呂後，生一女一男。男為孝惠皇帝，女即魯元公主。高帝二年，漢兵敗於彭城，呂後為楚所虜。高帝道逢惠帝及公主，載之以行，馬疲，虜在後。帝蹶兩兒欲棄之，滕公常下收，載之徐行。面雍樹乃馳，卒得脫於下邑之間，遂攜入關。是時惠帝方六歲，公主年十二矣。六月漢都櫟陽，立太子，令諸侯子為宿衛。公主性甚賢淑，高帝鐘愛之。帝曰︰“當為之擇一佳婿。”張耳之子敖，方在漢宿衛，年十四，儀容俊雅甚都。許負相之雲︰當為王而侯，且生一德色兼絕之女。敖未之信。帝愛敖篤謹，乃以公主字之。五年夏四月，敖尚公主，秋七月，嗣為趙王，移家之趙，公主為王後。六年三月三日，生一女於邯鄲，有五色雲蓋王宮，隱隱聞空中仙樂聲。敖以其生而嫵媚，名之曰嫣。數歲即溫默貞靜，未嘗見齒，足不下閣。張敖嘗語公主曰︰“阿嫣善氣迎人，舉止端重。他日福未可量，但恐性過慈淑，將受人欺耳。”九年，張敖廢為宣平侯，家屬皆徙長安。會高帝用婁敬策，將以魯元公主嫁匈奴。公主日夜對張敖流涕，阿嫣亦牽公主衣而泣。高帝聞而憐之，呂後復力言於上，乃止。阿嫣當五六歲時，容貌娟秀絕世。每從其母出入宮中，高帝常令戚夫人抱之，啖以果餌，謂夫人曰︰“汝雖妍雅無雙，然此女十年以後，迥非汝所能及也。”惠帝為太子時，娶功臣女某氏為妃。妃亦常抱阿嫣以為樂。及惠帝即位，以未除三年喪，不及立後。而妃旋薨，帝感人彘之變。專自韜晦，以酒色自娛。後宮美人甚多，又寵美僮閎孺，與同臥起。惠帝時，郎侍中皆傅脂粉，貝帶 冠，化閎孺之習也。時帝方議立後，欲訪名家貴族之女容德出眾者，太後常憐敖之廢，欲為重親以敖女配帝，乃謂帝曰︰“阿嫣帝室之甥，王家之女，天下貴種，實無其匹，且容德超絕古今。吾選婦數年，無逾此女。”帝曰︰“如乖倫序何，且彼年尚幼。”太後曰︰“年幼不當漸長邪，且甥舅不在五倫之列，汝獨不聞晉文公之娶文嬴乎？”帝乃從命，詔群臣議納皇後禮。
三年春，太後遣長樂少府及宗正為皇帝納采，用束帛雁璧，馬四匹，並求見女。傅姆八人扶女，盛服南面立。年方十歲，太後恐人議其幼也。使自稱為十二歲，其問名告廟諸禮皆然。然嫣體質修ㄥ，亦已儼如十二三矣。望見者，皆凝睇撟舌，以為神仙中人。還奏，言宣平侯女秉姿懿粹，夙嫻禮訓，有母儀之德，窈窕之容，宜承天祚，奉宗廟。丞相參、太尉勃、御史大夫堯、及太卜太史等，用太牢告廟，以禮卜筮吉月日，其問名、納吉、納徵、請期，典禮隆備，皆太傅叔孫通所定也。聘儀用馬十二匹，黃金二萬斤，自古所未有也。由是漢天子立後者，必稽孝惠皇帝納後故事雲。後弟偃尚幼，見黃金累累在堂上，奔入告曰︰“嫣姊，皇帝買汝去矣。”魯元公主叱之曰︰“孺子毋多言。”偃乃挽姊手曰︰“姊何不出觀？”嫣用好言遣之，遽遁入房，閉戶不出。漢沿秦制，每納後妃，必遣女官知相法者審視。秋八月，詔鳴此 侯許負至宣平侯第，許負者，河內老媼，以善相封侯者也。負引女嫣至密室，為之沐浴。詳視嫣之面格，長而略圓，潔白無瑕，兩頰豐腴，形如滿月，蛾眉而鳳眼，龍準而蟬鬢，耳大垂肩，其白如面。厥顙廣圓，而光可鑒人，厥胸平滿，厥肩圓正，厥背微厚，厥腰縴柔，肌理膩潔，肥瘠合度，不痔不瘍，無黑子創陷，及口鼻腋足諸私病。許負一一書之冊，催嫣拜謝皇帝萬年。嫣忸怩不應，勸之數四，始徐拜，低聲稱皇帝萬年。負以狀密呈太後及惠帝。帝覽而大悅，付宮史掌之。
冬十月壬寅，詔丞相參、御史大夫堯，迎皇後宣平侯第。皇後禮服，上紺下縹，深領廣袖，鞏帶霞帔，衣長曳地，不見其足。首戴龍鳳珠冠，黃金步搖，簪珥步搖，拜辭于張氏之廟。理妝之時，循例當用假｛髟也｝，傅姆以後в發如雲，請于魯元公主而去之。張敖抱女登車，稱警蹕，入未央宮前殿。天子臨軒，百官陪位。皇後北面，禮官讀冊文畢。皇後六肅三跪三拜，女官引後至帝前謝恩。後拜伏，久無音響。女官附耳教之，後乃稱“臣妾張嫣賀帝萬年”。其幽韻若微風振簫，又如嬌鶯初囀。帝為動容，後起退立。太尉勃授璽綬，中常侍太僕跪受，轉授女官。女官以帶皇後，皇後拜伏，復稱臣妾，謝恩訖，即位，群臣皆就位，行禮退。皇後乘軟輿入中宮，群臣以帝立後，不娶于功臣之家，而自私其外甥，皆有不平之色。後至中宮，四壁皆涂以黃金，椒芬撲鼻，綴明珠以為簾，琢青玉以為幾，旃檀為床，瓖以珊瑚，紅羅為帳，飾以翡翠，錦衾繡枕，皆有織金龍鳳。其他陳設諸寶玩，五光璀璨，不可名狀。帝與後行合巹禮。後從女官之教，奉觴于帝，自稱女甥阿嫣賀舅皇陛下萬年。帝笑曰︰“汝尚仍前稱耶。”亦以金樽酌後。後赧然，辭不能飲，勉盡一樽。及夕，後端坐床上。帝秉燭諦視，見後首垂雙鬟，清 盧神彩煥發，不傅脂粉，而顏色若朝霞映雪，又如梨花帶雨，諸體位置，各極其妙。後羞畏俯首，兩旁口輔，微暈如指痕，如浪波之 。帝乃謂後曰︰“吾向以汝外甥之故，恆避嫌疑，未嘗迫視。不料汝怡人心目，至於此極也。”當是時，後年始十歲，雖正位中宮，而帝未嘗留宿。宮中之政俾後宮美人年長者攝之。後宮見後無權，嘗侵侮之，且私議曰︰“張淑君雖居尊位，實一童女耳。且入宮後于吾輩，將何畏焉。”後五日一朝太後，奉案上食，鞠躬屏氣，愉然肅然。帝以後東朝長樂宮，每行經街衢，數蹕煩民，乃築復道，屬之長樂宮。後每將出，侍女先移輦入內室，後坐其中，施簾幔焉，乃舁以行。雖宦官宮人，或未能一見後面。後每清晨對鏡理妝，有一小鳥，五彩畢具，飛集簾外啼囀，若雲“淑君幽室裹去”，“淑君幽室裹去”，如是者十余年。及後徙北宮後，鳥始不復至。四年春三月，惠帝二十，後年十一，帝行冠禮，率皇後見於高廟。宮中孔雀及白鶴，見後過必舞。魯元公主入宮視後，後送迎如家人禮，有依依戀母之意。公主指後向惠帝曰︰“阿嫣頗如意否？”帝曰︰“阿嫣不類大姊，而酷類宣平侯，使朕六宮粉黛，為之減色。其端靜慧願之性，則與大姊同。”時後弟張偃在側，帝抱而弄之曰︰“此兒體格頗似其姊，若為女子亦一佳人也。”帝每晨起，特至椒房，觀後盥＜面頁＞。嘗語宮人曰︰“皇後之色，欲與白玉盤 爭勝矣。”又曰︰“皇後神態儼然一宣平侯，但形模較小耳。”因戲呼之曰“張公子”。傅姆見帝將至，必先捧金唾盂，盛紫薇露進後，以漱檀口。帝常抱後置膝上，為數皓齒，上下四十枚，又研朱以點後唇，色如丹櫻，猶覺點朱之淡也。一日帝至後宮，後方卸裳服，兩宮人為後洗足。帝坐面觀之笑曰︰“阿嫣年少而足長，幾與朕足相等矣。”又謂宮人曰︰“皇後脛跗圓白而嬌潤，汝輩誰能及焉。”五年夏六月，天時溽暑。一夕帝在宮中，不能成寐，夜分復起。帝有所最寵美人居東宮，帝思之，乃召宮婢數人，授以錦衾一，紅帕一。俾攜至東宮，並畀以符驗曰︰“美人若睡，當裹以來，夜深勿有所驚也。”東宮者，與後宮相近，宮婢誤以為中宮也，乃徑叩宮門，傳帝命。侍女啟戶數重以入，宮婢戒勿聲，徑趨後榻，以錦衾裹之，並以帕蒙後首。後驚醒問故，答曰︰“帝命也。”遂負後疾趨。後曰︰“既奉帝召，當容我稍整服飾，今無狀若此，豈可以見皇帝。”宮婢曰︰“帝命也，且已出宮矣，願皇後勿聲。”後既無可奈何，乃寂然無聲。須臾至帝所，帝揭帕視之，則嫣然張皇後也，帝乃笑拊之曰︰“驚汝夢否？”後不答，若有微嗔者。帝命置後御榻上，宮婢既退。帝呼後字曰︰“淑君怒我乎？”後徐答曰︰“妾忝備位中宮，陛下既有召命，當先一日傳宣，豈可輕脫若此，使妾為宮中妃嬪所竊笑，他日何面目以母儀天下乎？”帝謝曰︰“吾過也，吾召汝非他，聊以消暑耳。”時後年僅十二，帝與清談。及黎明，侍女皆至，後命取裳服，修容還宮。於是諸美人忌者，皆言後中夜自奔帝所，語浸尋達於外。諸大臣怨呂太後者，皆私議曰︰“張皇後實太後外孫，果非佳種。且年幼即若是，他日必無端莊之德，當何以承宗廟乎？”
六年秋，後年十三，人道始通，而惠帝後宮美人，已生子四人，太後性不喜妃妾承寵，甚欲皇後生子，遣使禱祠山川百神，與醫錢數千萬，俾後服藥求子，每夕遣人諷帝宿中宮，後以帝多病，力勸帝靜養，仍異榻而寢，而太後未之知也。惠帝嬖僮閎儒者，年十五，有殊色，請於惠帝曰︰“臣聞皇後容貌無雙，願一望見。”帝許之。適值中秋節，皇後駕幸上苑，觀秋海棠，帝使閎孺服飾一如皇後，先至上苑。宮人見其絕麗，皆大驚疑，以為真皇後也。閎孺登假山，見皇後下輦步行，旋登樓憑欄眺望，雲髻峨峨，長袖翩翩，羅衫澹妝，足踐遠游之繡履，履高底長約七八寸，其式與帝履略同，後偕五六美人同行，而年最幼亦最端麗，其行步若輕雲出岫，不見其裙之動也。閎儒還見惠帝，俯首自慚，且曰︰“陛下有中宮若此，何用臣等與後宮美人為？”帝曰︰“皇後雖頎然如成人，然年齒過稚，性憨未知人事，若五年以後，汝輩當皆罷黜矣。”後性喜種花，而有潔癖，又喜讀書。帝至後宮，聞誦聲清婉達戶外。笑謂後曰︰“汝不聞秦始皇焚書之事乎？胡為亦效腐儒所為。”後起立曰︰“曩聞妾父張敖嘗言秦之速亡，半由於此。且陛下聖明天縱，而猶用亡秦之律，竊為陛下惜之。”帝感其言，乃除挾書律，自是古書稍稍出矣。後於宮中雜植梅、蘭、桂、菊、芍藥、芙蓉之屬，躬自澆灌，每諸花秀發，羅置左右，異香滿室。其寢榻及文幾，陳設精絕，不許侍女近之，惡其不潔也。宮中有沉香木溺器，後每將溲溺，惡其鏗然有聲，墊以落花之瓣，起則隨令侍女滌之。
七年春正月，惠帝獵於上苑。俾皇後及諸美人皆騎以從，裝束皆如男子，其袍色或絳或黃或綠。後身御狐白裘，服色深青，裳色純黃，外披紅錦大袍，以紅綃抹額，馳驅交錯，花草生光，皆翩翩如二八美公子，見者不知為後妃也。而後尤驚艷獨絕，旋卸裝登廁，一野彘突入犯後，碎其下衣，後尻有微傷。帝方驚惋失措，後引劍刺彘殺之，諸美人皆稱賀。後下衣既毀裂，倉猝露體不自覺，帝笑而指之曰︰“何肥白也。”後方驚悟，羞赧無所措。急呼侍女進下衣，兩頰暈 ，默然無言者半日。夏四月，皇後親蠶，御禮服盛飾以出，乘鸞輅，駕駟馬，張青羽，蓋龍旗九ヵ。太尉妻驂乘，太僕妻御前，長安令奉引，金鉦黃鉞，鹵簿鼓吹，虎賁羽林騎導前。皇後躬采桑於蠶宮，手三盆於繭館，禮畢還宮。是日長安觀者如堵，諸功臣家婦女皆嘖嘖嘆羨曰︰“張敖之女乃有此福，特恨未能一睹其面也。”初，闢陽侯審食其得幸於太後。惠帝聞之，怒闢陽侯，下之獄，將殺之，既而釋之。太後慚怒，又以皇帝無子，而後宮美人多子，愈不懌，乃議盡斥諸美人，蓋欲令皇後得顓房寵也。帝憂甚，無以為計，乃哀懇於皇後。俾謀寢其事，後性渾厚，不知妒忌，又素得太後 心，為泣言諸美人無罪，妾嫣自以薄祜，不能生子也，太後乃止。五月，太後聞後宮美人有娠，復發怒將殺之。後為力請，太後忽生一計，使後佯為已有身數月者，將俟美人生男，即名為皇後所生，立為太子。後不得已從之，退語其母魯元公主曰︰“嫣於狐媚委瑣之事，素所深恥。然嫣無子則太後終不樂，而諸皇子亦危。帝益將郁郁增疾矣，所以＜面頁＞顏為此者，上以娛太後，下以保皇子，中以調和兩宮，而安帝躬耳。”太後下詔，皇後孕將達月，可免朝朔望。帝亦累月不至後宮，後深居習靜，不出寢闥一步。侍女有黠者，竊相語曰︰“皇後將育太子，而腹不大何也？”六月美人生男，太後使取之，裹以文褓，送匿後宮而殺其母。即日，太後使宮娥教皇後佯稱腹痛，頃之，則呱呱者已在抱矣。告祭宗廟，立為太子，群臣奉表稱賀。越三日，皇後使賜美人以藥物文綺，黃金百斤。或言太後已殺之矣，後驚怛，涕泗交頤，紅袖盡濕，密告惠帝曰︰“妾所以隱忍為此者，欲救此人耳。今仍見殺，豈非命邪。”是時，惠帝後宮已有六子，其名為後所生者，乃其最幼者也。後撫之皆如己出，並以時調護其母。是歲，帝弟淮南王來朝，王之母，故張敖家美人也。敖獻之高帝而生王，故與張氏最親善。至是請於惠帝，願朝皇後。帝曰︰“汝嫂年未及笄，樸訥畏人，猶童女也，其可以已乎，”固請乃許之。王跪拜盡恭，後答拜於簾內，環 聲ギ然，起而肅曰︰“九叔無恙。”遂端坐無一言，亦未嘗仰視。王退而語人曰︰“吾嫂古今第一麗人，亦第一善人也。”八月帝不豫，皇後問疾。帝忽使後登床，捫其乳而嘆曰︰“阿嫣今已長成，令人愛不忍舍。然汝凝脂竟體，恐後日為我消瘦矣。有如此人而不能一日為夫婦之樂，亦命也夫。”戊寅，帝崩於未央宮，年二十三。後年方十四，哭踴如禮，沐浴如禮，方斂。諸侯王群臣立殿下，皇後在殿上，東向，太子西向，皆伏哭。諸妃嬪公主宗婦，皆從皇後伏哭殿上，不下百余人。魯元公主亦與焉。群臣遙聞之，聲音嬌細，而哭盡哀。遠望之，則年最幼，而色絕艷，蓋皇後也。後兩目已紅腫如桃，屏去容飾， 麻滿身，轉益靚麗，光彩照耀，殿之上下皆使聳動。
太子即位，太後臨朝稱制，從居未央宮正殿。後稱孝惠皇後，仍居中宮之椒房。每日一朝太後，太後欲乘此時盡誅功臣，後苦諫而止。其語秘，外人不知也。是時大謁者張卿用事，出入太後臥內。後每朝太後，張卿窺見，後循循如處女，不問不敢對，不命之坐不敢坐，口操趙音。卿出語人，以為圖畫中所未睹也，且曰︰“欲識張皇後，但觀後弟張偃，蓋已十得五六矣。”後年十五，魯元公主薨，太後使後歸臨母喪。後既幼弱嫠居，愁悶悲思，乃作歌，辭曰︰“系余童稚兮入椒房，默默待年兮遠先皇。命不辰兮先皇逝，抱完璞兮守空床。徂良宵兮華燭，羨飛鴻兮雙翔。嗟富貴兮奚足娛，不如氓庶之糟糠。長夜漫漫兮何時旦，照弱影兮明月涼。聊支頤兮念往昔，若吾舅之在旁；飄風回而驚覺兮，意忽忽若有亡。搴羅帳兮拭淚，蹤履起兮彷徨。群雞雜唱而報曙兮，思吾舅兮裂肝腸；冀死後之同穴兮，儻覲地下之清光。”於是太後命闢陽侯以右丞相監未央宮，居宮中侍太後。宮中事無鉅細皆屬焉。闢陽侯追怨惠帝，於孝惠皇後服用起居飲食，裁抑過半。又以後少艾，欲蠱之以報惠帝，乃賂後侍女，問後燕私之事甚悉。一侍女嘗言曰︰“我事皇後最久，知之頗詳。皇後立不跛倚，坐無惰容，起居有常時，行止有常處，飲食之量，亦中人以上。服玩之好，與時俗不同。咳唾在地，每生芝草，芳澤不御，若有蘭香。雖盛暑無微汗，糞無微臭，寐無鼾聲，待吾輩整肅而和藹，未嘗以疾聲相加，然稍有戲言，則正色呵止之。性至孝，聞父母有微疾，每彷徨不能食。自惠帝崩後，未嘗飲酒食肉，我所見者，如是而已。”闢陽侯偵知後性畏暑，有一室，後每避暑其中，屏左右獨坐，闢陽侯乃曲折作復道屬之椒房之後，潛營一室，鑽穴隙以窺之。每見後兀坐揮扇，俄起而徐步，有風肅然，所御衫襦，皆明紗之極薄者，日光穿漏，雪膚映現，全體畢睹。後肌體豐艷，衣內別有黃絹障胸，腹間項下，懸七寶金縷鎖，臂約碧玉條脫，皆希世絕寶，外間所未有也。闢陽侯微述所見以語人，既而後漸覺之，嚴訊侍女，盡斥諸侍女之受闢陽侯賂者，乃泣訴於太後。太後敕闢陽侯自新，益增中宮守門宦者。
少帝立四年，年五歲，而後年僅十八。少帝怪母年幼，密詢左右，乃自知非皇後所生。出言曰︰“太後安能殺吾母而名我，我壯必為吾母報仇。”太後聞言而幽殺之，立惠帝第三子常山王宏，是為後少帝，年九歲。
後每歲寒食，必詣安陵，東向舉哀柔，聲淒楚，飛雁見後光艷，咸翔舞而下，攫後釵釧以去，如是者數次，乃張青羽蓋焉。是時太後稱制，諸呂擅權，後寂處深宮，絕不與聞外事。呂產、呂祿，以太後春秋高，欲先自結於後，乃與後父張敖交 ，歲時必有饋獻入宮，後悉卻之。或勸後結納諸呂，他日可繼太後臨朝，後曰︰“吾聞婦人無外交，我未亡人也。可與權臣往來乎？”先是，太後以惠帝六子殤逝幾半，乃取呂氏子太，名為惠帝遺腹幼子，封平昌侯，進封呂王，大臣益不平之。於是惠帝兄弟齊悼惠王已前卒，趙王如意、趙王友、梁王恢、燕王建，皆身死國除，惟代王、淮南王尚存。太後嘗召張皇後謀曰︰“我已年老，而宗族尚強。我死，惠帝諸子必不安，吾欲盡去諸王何如？”後力諫曰︰“不可。妾聞葛ぱ猶能庇其本根，昔孝惠皇帝常憂兄弟之不多，無以藩衛皇室，今諸死者過半矣，若復自剪其枝葉，恐漢之天下，非復劉氏有也。”其後太後每有陰謀，後輒沮之。代王、淮南王等遂獲無恙，蓋張皇後保全之力為多雲。
後少帝四年七月，太後病篤。召張皇後告之曰︰“吾病若不起，汝可臨朝稱制，大將軍產祿皆可屬以大事，祿女可配帝為皇後。汝善教之，善自珍愛，勿哭泣過節，勿為他人所圖，勉之。”時後年二十二，涕泣固辭，自言才略素短，不足以臨制天下。且絳侯曲逆侯等，皆高皇帝舊臣，若畀以夾輔之權，必可以安社稷。呂產言於太後曰︰“皇後太稚、貌太姝，性太慈，臨朝實非所宜。”太後乃以國事屬產祿。辛巳，太後崩於未央宮。既葬，張皇後從居長樂宮，呂產怨後之不附己也。乃曰︰“張敖之女年少寡居，吾當有以試之。”乃選美男子數人，為長樂宮宦者，既而侍女密說後曰︰“宦官某某等，年少貌俊，何不召之入侍，且昔太後逾六十。而闢陽侯等入侍者尚十數，皇後年華甚富，而長甘守此寂寞，誰知之者？”後窮詰之，盡識其名，乃命宮正盡逐此數人而譴侍女。呂產畏大臣圖己，欲先作亂，與其黨謀，欲先入據長樂宮，挾孝惠皇後以臨大臣。或曰︰“後若不從奈何。”產曰︰“鸞鳳羈於樊籠，慮其不仰哺於人耶？”乃使人說後曰︰“皇後若與相國同心，可以長保富貴，不然必見廢於大臣矣。”後 弗之，盡斂兩宮管鑰，申警守備，令毋入相國產殿門。少帝欲尊後為皇太後，又以有生母在，或謂宜並尊，或謂宜獨尊生母，詔下群臣議，議未上而變作。九月庚申，大臣舉兵誅諸呂。呂產知長樂宮有備，走叩未央宮，徘徊不得入。乃以奉孝惠皇後密詔誅群臣為名，號召徒眾，莫之應者。乃走劉章，逐而殺之，遂矯少帝符節，斬長樂衛尉呂更始，以兵入宮，圍守孝惠皇後。辛酉誅呂祿、呂須及樊伉，廢後弟魯王張偃為庶人。初，惠帝二年，齊悼惠王欲媚太後，獻城陽一郡，為魯元公主湯沐邑。太後欲以封張敖為魯王，及後初立，惠帝以問後，後曰︰“不可，外間皆謂太後削宗室以崇外戚，若封妾父，是斂怨而叢謗也。且取兄弟之邑以封後父，天下後世，其謂陛下何？”帝悅曰︰“汝年雖幼，才識在我之上。”乃言於太後而止。
跋曰︰孝惠皇後外傳，凡有兩篇，此其前篇也。得諸傳鈔，不傳作者姓氏，但知為東晉時人所撰，旁搜博采，為班史翻案，為阿嫣雪冤，洋洋千言，洵大觀焉。合後篇觀之，殆為一人手筆，可並讀也。
