馮範，字價人，太原故家子。十五入泮，出就外傅。塾隔一巷，路經楊太史之第。晨興赴塾，見及笄女郎獨立門內。微睨之，如新荷垂露，濃杏含煙，艷絕之姿，世無其匹。範疑為太史女，趨而過。後往來輒見之，眉目傳情，久忘顧忌，遂朗吟曰︰“有緣千里會相逢，對面無緣各西東。”見輒吟之。一日吟甫畢，女郎執一紙封，擲于街心。範拾而啟之，內雲︰“漫道紅繩牽月老，良媒孰見到桑中？”範吟畢狂喜，見前後無人，遽入其門，握腕接吻，女無慍色。急請會期，女曰︰“晚上來，吾在此也。”範見女臂著金玉釧各一雙，遂脫其玉釧一只而去。及晚，女果在焉。女約範同入，範不敢。女曰︰“但行不離我身，雖遇人，自無妨。”範從之，穿廊越榭，果憧憧往來俱若弗見之也者。至後樓，幕卷衾橫，知為女郎臥室，遂相狎。竟夜之歡，女似不堪，曰︰“狂郎自知有己，不知有人。”範曰︰“並難自由。”未幾，雙雙睡去。女醒，搖範曰︰“貪歡忘曉矣！”範起，見日已向午，憂形于色。女曰︰“勿憂。”乃以紅巾授範曰︰“執此出入，勿與人語可也。”後範無論晨昏，門啟即入。及半年，無知覺者。
一日，範父將為議婚某家，與範商之，範輒搖首不語。問之再三，乃曰︰“非楊太史之家不欲。”範父曰︰“太史與有年誼，果有笄女，媒之當無不諧。”範曰︰“兒見之屢屢。”乃使人探訪。復命曰︰“太史無及笄女，且聞太史後樓多狐，常托化人形，曩所見未必非狐。”範父懼，不令範出門，且急為謀婚。聞董太守之女麗而賢，媒定之後，急為完婚。成婚之夕，範視新人與前所交狐女分毫無異，大駭。轉瞬間忽有二新人，即送女之客不能辨也。範母曰︰“吾一生止此子，不欲令有狐婦，可急去。”二新人俱笑而不言。又曰︰“物既能化為人，羞惡之心亦應有之，身為人憎而 顏在此，不恥耶？”言已，頓亡其一。聞暗中雲︰“老母不欲有狐婦，此願難遂也。”後董氏歸省，姑限以半月，輒三日歸。問之，曰︰“鄰人娶婦，恐見新人，故送兒還也。”姑信之。及晚，謂範曰︰“妾與狐姊，君亦能真識于其間乎？”範曰︰“僕識之，他人不能。”女笑曰︰“恐君亦屬皮相者。”及半月，董人送女至，始知先期而來者乃狐婦也。夏夜，範母偶得時疾，急呼董氏，氏應聲而至。見姑吐泄不止，癥候甚危，氏曰︰“媳蓄有藥丸，專醫此病，不知姑敢嘗否？”曰︰“可急取來。”氏取藥與姑服之，病立愈。及曉，董氏朝姑，姑曰︰“今夜若汝不以藥丸救我，此時早赴冥路矣。”董氏曰︰“今夜不知姑病，實未嘗以藥丸相救。”始知醫藥皆出自狐手，由是甚德狐。後董歸則狐來，明知為狐，亦不之禁。比三年，董生一子，因產致疾卒，董母哭之慟。從媼曰︰“勿哭，吾家姑娘固未死，現在內庭應客。”董母趨視之，果然。曰︰“吾女猶在，棺中誰之尸也？”姑告之故。董母曰︰“貌猶吾女，即吾女也。不知如吾女者，肯以吾為母否？”狐聞之，伏地呼母，董母反悲為喜。範母子雖有喪媳之戚，而有狐婦代為操作，悲思弗深。于是停喪在堂，扶柩厝野，無哭者焉。董氏之遺子命名相如，狐鞠育有術，保之如己出。範以此弦斷弗續，家人有時稱為狐夫人，狐亦莫之怪也。
相如及長，聰明秀麗，弱冠入泮。未幾，範亦病卒。相如以父沒，無所嚴憚，荒于遨游，不事舉業，大母母氏叱辱交加，不顧也。且以為在家終有管束，乃竊白鏹若干兩，攜帶衣物亡去，以為囊中有物，遨游不患無資。狐夫人以術取回之。復以為典當衣物，可支年許。狐夫人以術焚之。不出旬日，相如空乏甚，欲歸家而心慚，欲投友而面赧，進退維谷，陡生拙念，而終不忍為。獨步野外，腹餒難忍，縊遂決。解帶系木，伸頸而縊。縊後，覺有人解釋之，甦而目之，蓋頒白老人也。移時起謝，問曰︰“老先生尊姓？”曰︰“僕姓史，字得仁，今八十餘歲。君正妙齡，何緣而出此？僕家違此不遠，可至寒舍詳敘。”既至，相如自道姓名，歷言遭遇之艱。史曰︰“咎不在繼母，使君勤攻誦讀，何有叱辱之加？”遂饌以酒食。已，史曰︰“送君還舊府何如？不然，僕閑園中有草舍三楹，可以下帷讀，君能甘其寂寞乎？”相如曰︰“能，但慮膏火無出。”史曰︰“此小事耳。”遂引相如自內庭曲曲達園入室。史曰︰“此園原有便門，因無人看守，將門扃鎖，出入必由內庭。”言已辭去。相如見園中雖無多花卉，而夭桃文杏，翠柏蒼松，皆可玩賞。室內明窗淨幾，滿架書籍。視之，凡學堂應用之書大概悉備。及午，酒食由內送出。及夕，酒食如故，並衣服衾帳色色送到。相如心不自安，兀坐草堂，毫無所事。欲出游而園門扃鎖，又不便從內庭出，悵悶已極。不得已，復理舉業，高聲朗誦以破悶懷。及晚，酒菜倍他日，來人曰︰“家主人即出。”既而史至，二人對飲，馮為主而史為賓也。史曰︰“聞君誦讀，可喜可欽。然每日讀書，必按課作文，近今之可師事者其誰乎？”曰︰“某進士其可。”言至此，史即辭去。至第三日早，史出詩文題各一以授相如。相如曰︰“此題出自誰手？”曰︰“某進士也。”相如曰︰“何以得此？”曰︰“僕已代君投刺納贄矣。可速作，日夕僕自走領轉送某進士。看畢，僕仍送還。”言已，即告辭曰︰“勿誤功課。”及夕，史果待于園中。相如急為錄清，卷交而史去，後遂習以為常。一日，詩、文題均難，深心構思，不覺睡去。及醒，日已過午。及夕，稿尚未脫，史待于園已多時。相如出辭，兼告以故。史曰︰“諾。君速去作文，勿顧僕。”屢辭屢諾，而史仍弗去。相如遂急為草創，夜半錄清，而史始去。相如于此心實有不忍焉。後早創速錄，史至即交，無煩立俟。
相如目不窺園，屈指三載。一日，史曰︰“大比臨邇，可為報名投卷計矣。”曰︰“諾。”史曰︰“去時勿啟園門，可由內庭出入，亦無令人看守書室。”相如悉應之。然每出入輒見二八女郎侍立庭內，審視之，容華如仙，秀曼都雅，不覺神馳。入闈之前三日，史敬理杯茗為相如送場，曰︰“進場後珍重墨卷，堤防火燭，構思勿偏僻，全場自有望。”諄諄切囑，儼同道學，相如悉敬聆之。曰︰“適有一事，萬望明示。昨見內庭有及笄之女，果系恩公何人？”史曰︰“渠皇甫氏之子，拙荊之外孫女也。因渠父母雙亡，故就養于此。”相如曰︰“未報高厚，復有煩勞，自覺不情。但相如自幼未婚，不知恩公肯為伐柯否？”史曰︰“場後歸商令堂，不嫌寒微，自無不妥，蓋主張全在老夫。不日進場，精神不宜外馳，請辭。”三場既畢，龍虎高張，相如得中經魁。衣冠謁史，叩謝鴻恩。史曰︰“此皆令堂之慈惠，僕何力之有？”相如聞之愕然。史曰︰“僕非他，令堂之父也。初，僕自東郊之從君而西也，令堂在舍下已等候多時，盼望眼紅矣！嗣後甥按課作文，令堂每課必來，卷交始去。夙昔甥完卷之甚遲也，甥徒知僕久候于園，不知令堂哭壞于舍下，以為甥半途而廢，不可為也已。及夜半見甥文卷，僕告以故，始反悲為喜。不但此也，每逢一課，令堂必索某進士之閱卷觀之，看得好則喜形于色，不好則淚含于目。其喜與泣之心懷，不知如何交迫。為甥故，令堂已形消骨立。昨于未張榜之先，令堂來此听信，聞甥中，即馳歸報喜于令祖母矣。”相如聞之，抱頭大哭，恨聞知之晚。即刻命駕急歸，至家，伏地請罪。母命起，相如起立于側，見母涕泣不已，勸之曰︰“兒今已貴，母宜喜，勿過傷也。”夫人曰︰“兒今雖貴，母心操碎矣！當汝竊鏹而逃也，吾以術取回之，致汝手無分文，艱苦備嘗。深夜自泣，淚浮枕簟，無人知耳。一知汝生拙念，倉皇無措，恐少遲戕汝性命，急煩汝外祖父速速拯救。見汝同外祖父偕歸，吾心猶忐忑也。今汝已中，吾無掛心事矣，———然猶未也，尚未與汝完婚。”相如聞母言及此，曰︰“兒正有一事稟白，外祖母之孫女皇甫氏，及笄未字，兒嘗見之，不知可結婚姻否？”夫人曰︰“吾有此心久矣，但有異類之嫌，不肯媒定。兒既欲之，可。”以故相如父子皆得狐夫人雲。
虛白道人曰︰余于價人，不羨其得艷妻，而羨其獲內助。余于相如，不羨其得舉于鄉，而羨其母氏聖善。當相如之竊鏹而逃，術取之以逼其向誦讀之途，何其智也；當相如之陡生拙意，急救之以保其無性命之憂，何其仁也；及相如悔心轉意，煩生父以誘掖之，閱文卷以期望之，使浪蕩之子成功名中人，何其慈而義也！使天下之母氏盡如狐夫人之雲為，何有嫡繼生養之分？
讀此文而不落淚者，其人必不慈。 馬竹吾
有如此賢繼母，可為黑心符加棒喝。可以人而不如狐乎？上元李瑜謹注
