安慶桐城潘澤沅，窶人也，居桐西關外之三家村。貧無事事，惟早起沿路拾遺，少易錢谷。一日，遙見一人系所乘于樹鞭之，已，解轡超乘去。潘行至其處，見一皮褡，知為乘肥者所遺，渠策乘行急，呼之不應。潘提褡至家，啟視，有白金二百，赤金百兩。其妻問所自，潘實語之。妻曰︰“君速去俟拾金處，如有尋，與之。”潘應諾。視室中無處擱放，不得已，啟土榻之坯，納褡榻洞而去。俟終日，無覓者。
次年，潘復見一人，系乘怒打不已。潘拉勸之，曰︰“牲口無知，何必怒打如此？”其人曰︰“去年，亦是月日，吾帶銀赴府，是物至此不前，吾下，取銀褡置地，鞭之，以致忘遺。今是物至此又不前，能不怒乎？”潘笑言曰︰“去年遺金者即君耶？其金吾拾之，原封未動，祈君至寒舍交付之。”其人上下視潘。潘曰︰“視吾何為？君必以吾所衣襤縷，家必困窮，未有拾金而留償遺失人者。果爾，君誠以常情窺吾。”潘窺其人不以其言為實，復曰︰“吾先言君遺金之數，如不符，當以吾言為妄。”遂實言之。其人驚喜曰︰“褡內有紙，包安慶錢行帖十餘張，市錢千餘千，君見諸乎？”潘曰︰“實有紙封，吾未啟視。”其人大喜，急釋所乘，牽之從潘歸。至，視室中土榻敝莞，他無長物，不禁嘆息。潘曰︰“吾先交付遺金，以釋君疑。”啟榻坯提褡出。其人啟視，內物分毫未動，驚訝之極。曰︰“是村有酒家否？”潘曰︰“無之。西行半里許即關廂，酒肆頗多。”其人曰︰“君可沽酒市肴，同飲少敘。”潘聞之，執砂具而往。其人止之曰︰“君有錢乎？”潘笑曰︰“無之。行將煩人代賒。”其人曰︰“勿庸。”遂以市錢數百授潘，潘不得已受之而往。移時而回。飲酒間，其人始詢潘姓字。繼自言劉姓功名，世居西省汾州某屬邑。安慶與屬邑有典鋪數處，遺金即桐邑典鋪利息。既而指遺金曰︰“君既留之以償僕，僕悉舉以贈君，君必不受，請以白金二百為謝。”潘不受。劉曰︰“百金其可乎？”潘亦不受。言際，一童子入，劉問之，潘曰︰“小兒名玉。”劉細視之，品貌超群，舉止不俗，心計曰︰潘輕財若是，宜生此福厚之子。遂曰︰“吾有一女，與令郎年相若，願結秦晉。”潘以貧富迥殊，固辭之。劉言之再四，潘始應允。劉以白金二百付潘曰︰“以此作小婿讀書資。”潘以劉贈為其子，不便復辭。劉曰︰“弟不日歸西，來時再敘。”言已辭去。
潘得金，居諸少裕。六、七年，清貧如故。謂其妻曰︰“吾舉家同赴西省投親家去？”妻笑曰︰“渠以贈君而君不受，故假托結姻，為贈金之計，君何信以為真？”潘曰︰“渠即不認親，必有周恤，較餓死于此猶愈。”爰擔其家私，率妻子迤邐而往。不一日，違劉居約有數十里，路經某村，過巨室門，內出一醉人，見潘，指潘次子曰︰“此君之子耶？”潘答以次子，方五歲。其人曰︰“有一事，屈至寒舍商之。”潘從之。蓋其人有二尺之女，酒後謂之曰︰“吾有若大家業，不患無富有之婿。”妻厭其醉語無味，遂曰︰“一人一命。”其人怒，出遇潘，邀至客舍，問潘邦族。自道焦淑，有一女，與次令郎同年生，願結婚姻。潘訝曰︰“僕貧不自給，逃難至此，何敢與君結親？且此事不可酒後議。”遂告辭。焦固援之，立書簡帖付潘，曰︰“請少坐，略備酒桌，權為會親禮。”言已，踉蹌入，至內庭，嘔吐狼藉，臥床不能起。家人謂潘曰︰“家主醉，其言不可信，請即行，勿誤程途。”潘遂行。至劉功門首，閽人曰︰“朝食已過，午刻再來可也。”潘曰︰“吾非乞食，實投親耳。”少者曰︰“吾家主無此窮戚。”老者曰︰“勿謂此。”遂細詢潘，潘實言之。其人曰︰“請少待，吾為上稟。”劉問客景況，閽人曰︰“一擔挑。”劉曰︰“何謂也？”曰︰“所有家私，一擔挑來。”劉曰︰“若然，其衣冠不必問。”先令家人請潘于靜室，次遣婢媼奉男女衣服。衣畢，劉始出見。周旋畢，劉曰︰“道路遙遠，知親公親迎不便，將擇吉送親。今茲辱臨，大慰敝懷。”同街有至友閑房，因假以館潘，按日供給，時常飲宴。言及合巹事，潘曰︰“內人有身，不日臨蓐，請俟分娩後再議。”劉應諾。潘妻產在修夜，潘埋胎衣，掘穴處多石子，易地皆然。火之，非石，白金也。大喜，急呼子玉起，抬運于室，堆集床下，幾不能容。即金穴埋胎衣。天始曉，見劉，語以妻產。劉喜曰︰“今夜弟夢招財童子赴君家，此子財命不可限量。”潘心然之，既而曰︰“弟之居宅，不宜久假，渠如欲貨之也，則市之。”劉曰︰“決市之，但價銀茲不如數，故少遲延。”潘曰︰“無論價銀若干，悉取足于僕可也。”劉訝曰︰“銀何來？”潘曰︰“勿細詢。即如君言，約即新生子財命之所致。”市宅之後，繼之娶媳。奠雁之禮，巨室無其豐厚。大市產業，而床下之金不見其少。二、三年間，富有且美矣。
一日與劉小飲，問之曰︰“某村焦淑，親家識之否？”劉答曰︰“契友也。”潘曰︰“聞渠有一女，與僕次子同年生，欲與結親，不知可否？”劉曰︰“可。僕為媒之。”先焦淑醉後書婚簡給潘，及醒大悔，而恥于食言。嗣有為女題親者，輒以已字辭之。女稍長，女母深以為優，謂女曰︰“汝之字潘，固緣汝父醉誤，實以吾多言激怒之也。”女曰︰“勿謂，此命也。女亦誓為潘姓人，決不為他姓婦。”女母以女言語焦。焦將使人如安慶探訪，而劉功適至，言潘澤沅求親之事。焦以劉為至友，遂將酒後字潘翁，並其女之言，詳述之，且曰︰“吾女既誓志靡他，吾亦決從吾女之志。”劉曰︰“君知潘翁之大名乎？”曰︰“酒後忘之。”劉以焦言語潘，潘笑曰︰“渠所謂潘翁，非他，即僕是也。僕以渠之許親為醉誤，不料渠醉言之能踐也。”言已，出焦書簡示劉。劉不勝驚訝，執簡見焦，歷道其事。焦喜極，急入內語妻。妻喜而笑曰︰“妾一人一命之言不爽。”焦笑唯之。出謂劉曰︰“請君將原簡帶回。結姻在前，無煩再言，而君可作無言之媒妁矣。”
潘第三子名琚，及長，偶出，往往有窮極之人哀其周濟。琚卻之不得，遂手指土地曰︰“此處掘土半尺，有白金幾兩。”掘之，每如其數。
虛白道人曰︰輕財之舉，處富易，而處貧難。蓋人每以空乏之害為心害也。潘澤沅者，留拾遺以償本主，其心必以外財不富命窮人也。由是推之，其處約無 心，臨財無貪意，處世不損人利己，為上無橫征暴斂，皆可予信矣。以是知綦貧得與富室結親，養子而獲招財投生，俱非偶然也。
